Поезд, понятное дело, противоречий не вызвал. Обычный плацкартный вагон, без лишних надстроек, но и без бросающихся в глаза упущений. Я бы даже сказал, что какой-нибудь поезд направления, скажем, Воркута - Нижний Новгород обладают куда как менее комфортными плацкартными вагонами. В целом особо ничем обстановка не отличалась, кроме пустоты и рисунков на стенах. Ну и чистотой, да. Не скажу, что поезда в России грязные, но конкретно в этом не казалась дикой мысль разуться, в отличие от.
А дальше начались различия.
Для начала подошли двое проводников, с общим жизненным опытом не более пятидесяти лет на двоих, и, мило улыбаясь, на хорошем, по меркам центральной Индии, английском языке, предложили услуги секьюрити.
Поначалу я не особо понял, что они имеют в виду и стал выяснять подробности. Правин, развалившийся на соседней нижней полке, вполглаза наблюдал за развитием событий, ожидая, как я понимаю, моей реакции на предложение.
Речь шла о том, что за жалкие сто рупий бравые гвардейцы будут охранять меня от попрошаек весь маршрут.
Я резонно спросил, входит ли наличие попрошаек в перечень оплаченных услуг, или это непредвиденные обстоятельства, на что мне было однозначно отвечено, что на следующей станции я точно пойму всю выгоду этого предложения.
Мои мысли на этом закончились, так что я вопросительно посмотрел в сторону безмятежного индийца полутора метрами левее.
Правин правильно понял жест, принял полувертикальное положение и что-то уверенно сказал доморощенным маркетологам, без явных эмоций, но было в его тоне нечто внушающее уважение.
После короткого обмена репликами проводники стали осязаемо пониже и все перешли на английский.
Проводник постарше изобразил почтительный полупоклон и изрёк:
- Миста, приносим наши извинения за неуместное предложение, это было ошибкой. В пути Вас никто не побеспокоит, мы просто не знали, что вы едете вместе с Сиром.
- Это не миста со мной едет, это я с ним еду. Вмешался Правин.
- Ещё раз приносим наши глубочайшие извинения, в ближайшее время будет подан обед и десерты.
Судя по невыраженной мимике работников вагона - то ли пол плацкарты сильно нагрелся, то ли у них появились очень срочные дела и им незамедлительно понадобилось в другое место. Так что задерживаться они не стали и быстро удалились.
- Что им было нужно?
- Да, обычное вымогательство, просили денег за то, чтобы не пускать попрошаек в вагон.
- Это всегда так?
- С туристами - практически да.
- А что ты им сказал?
- Что пожалуюсь начальнику поезда.
У моего проводника явно начали прорезаться признаки чувства юмора, которые он перестал скрывать, потому что этих пройдох вряд ли проняло бы такое предостережение.
Поезд набрал ход и вагон уютно покачивался, за окном мелькали если не инопланетные - то точно уж необычные для среднерусского путешественика виды. Принесли обед, в этот раз какой-то даже усреднённый и не особо острый. Жизнь налаживалась, к тому же в качестве десерта подали, внезапно, самый обыкновенный пломбир.
Ну и раз уж границы между цивилизациями становились всё более безвизовыми - я продолжил замучивать гида вопросами обо всём.
- Слушай, мороженое же. Это из коровьего молока, или вы коз под это дело приспособили?
Похоже, мои интеллектуальные способности начали беспокоить Правина, потому что он посмотрел на меня с некоторой подозрительностью.
- Ну ты же видел стадо коров. Кому будет приятно есть мороженое из козьего молока, когда есть коровье? Ты вообще козье молоко пил?
Я не был уверен, как нужно правильно отвечать, так что сообщил, что вроде пробовал и вроде оно мне не особо понравилось. Или вообще только понюхал. И сослался на давность событий - в глубочайшем детстве. И стал смотреть на реакцию.
- Ну так вряд ли мороженое из него кому-то понравится, правда? Правин бросил на меня оценивающий взгляд и занялся десертом.
- Эммм... Так корова же?
- И что?
- Ну, она священная же у вас?
- Мы их не убиваем и не едим. А молоко, масло, сметана, творог - это всё дары. Это можно и нужно употреблять, ничего такого в этом нет.
- Хорошо, - не унимался я, - а вот, допустим, ты приедешь ко мне в гости и я поведу тебя в Макдональдс. Ты же знаешь Макдональдс?
- Да, у нас он тоже есть. На редкость глобальная компания.
- Ну вот, я поведу тебя в Макдональдс, закажу там тебе бургер. Ты что будешь делать?
- Скажу, что не голоден.
- А если я буду настаивать, тогда что?
- Тогда я подумаю, что ты не слишком умный человек. Правин даже издал некое подобие смешка.
Я замешкался, но не сдавался.
- А если Дональд Трамп пригласит тебя в Макдональдс?
- Вот тут у меня нет никаких сомнений! И Правин засмеялся.
Тема себя исчерпала, я смотрел в окно под стук колёс. Мимо проносились поросшие лесом холмы и мне опять пришла в голову очередная мысль.
- Слушай, а ты Маугли читал?
- В школе, он входит в программу. Но особо не помню, а что?
- Я тут вспомнил. У вас в этих лесах есть тигры, питоны, кобры, волки и рыжие деканские псы? Мы ж на деканском плоскогорье.
- Псы перебрались в города, увидишь. Тигры есть в заповедниках, но иногда выходят наружу, сейчас вот одну ищут где-то недалеко отсюда, десяток человек пострадал. Змей навалом. Даже слоны есть.
- Дикие??
- И дикие. Ну, как дикие. Каждый слон и тигр чуть не с паспортом ходят. Но сами по себе. С тех пор, как Ганди запретила охоту - у зверей появилась надежда, если бы не это - не было бы уже никого. Но всё равно их мало, не как во времена Лунгри.
- Лунгри?
- Шер Хана. Но мне не нравится это имя.
Подробностей про тигриное имя я выяснять не стал, потому как почувствовал, что напал на богатую жилу в поисках ключа к пониманию собеседника.
- А какую литературу вы изучаете в школе, помимо Киплинга?
Дальше наступил полный провал, потому что я не понял ни одного имени.
- Ничего себе! Я никого не знаю! Это индийские писатели?
- Ну да.. Ты совсем никого не знаешь? Правин выглядел удивлённым.
- Я даже не понимаю, имена это, или перечисление индийских слов. Я понял слово Тагор, но слышал только про Рабиндраната, а его ты точно не упоминал.
- Его не изучают в школе, ну или я забыл.
- А кого из мировой литературы вы изучаете?
Я ожидал услышать про Толстого, Хеммингуэя, Ремарка, в конце концов.. Но и тут меня ждала неожиданность.
Правин надолго задумался и изрёк:
- Сэра Конан Дойла. Про сыщика. Мне нравилось.
- А Толстой? А Пушкин? Хеммингуэй? Ну хоть Карлсона ты знаешь?
-Никого не узнаю.. Никогда не слышал.
Я несколько оторопел.
- Ну как же так? Это же мировая литература, это же классика! Как ты можешь не знать??
Мой собеседник на минуту замолчал и спросил меня:
- Хорошо, а кого из индийских писателей знаешь ты?
Наступила моя очередь морщить лоб, лихорадочно копаясь в памяти.
- Ну вот Рабиндранат Тагор, например..
- А что ты читал?
Я смутился, естественно, потому что читал только статью в википедии.
- Ну вот видишь... У нас в стране живёт полтора миллиарда человек, постоянно кто-то что-то пишет про нашу жизнь. Выходит, некогда читать про чужую, если и про свою-то не успеваешь. Тем более что ваши писатели очень трудно понимаются, даже Конан Дойл.
Крыть мне было нечем, особенно после того, как Шерлок Холмс стал земляком Онегина.
- Ааааа!!! Я вспомнил!! Салман Рушди! Вот! - возликовал я.
- Это индийский писатель для вас, он видел Индию издалека, даже дальше чем ты..
У меня появилось ощущение, что Правин устаёт от этой темы и обратился к темам злободневным и вечным.
- Ладно, оставим литературу. Меня вот ещё вопрос интересует какой. Во всех современных рассказах про вашу страну я читал, что тут повсюду спокойно курят ганджу, но пока не видел и не чувствовал ни разу. Как на самом деле?
Собеседника вопрос ничуть не смутил и он в подробностях разъяснил мне, что да, никаких сложностей особых нет, но официально курение не узаконено и не приветствуется. Но полиция смотрит на это сквозь пальцы, не находя это во-первых, особо опасным, а во вторых - потому что это нужно полиции.
- Зачем? - я, в общем-то, знал ответ.
- Коррупция. Правин произнёс это звонко и со вкусом.
Я засмеялся и поведал ему, что в этом отношении развитие стран идёт одним путём.
Правин добавил, резюмируя:
- Коррупция работает на всех уровнях. А ганджу интересено курить до определённого возраста, по его достижении потребность пропадает.
- О, как интересно!. Молодёжь практикует философию хиппи?
- Молодёжь что? - Правин смотрел непонимающе.
- Ну, культура хиппи. Не знаешь?
- Расскажи, я пока не понимаю, о чёт ты говоришь.
И я погрузился в рассказ. О протестах, о психоделиках, о микроавтобусах, о свободе, любви и нестяжательстве, о Вудстоке, о Дорз, Хендриксе, Ленноне...
Ноль. В ответ никаких признаков узнавания. Полное отсутствие интерактивности.
- Очень любопытно.. Правин задумчиво рассуждал. - А у них до этого всего этого не было?
Тут я понял, почему в Индии хипповая культура не прижилась. Оно им не надо.
- Ладно, всё! Ну Битлз-то ты знаешь???
В ответ он покачал головой и я подумал, что до налаживания контакта с инопланетными цивилизацияминам нам еще жить и жить. Тут внутри бы разобраться, при том, что я с высокообразованным инженером общаюсь. Он тоже, впрочем.
Но попробовал зайти с козырей, раз уж больше ничего не оставалось.
- А Моцарт? Вагнер? Чайковский? Этих - то ты уж точно мимо не мог пройти?
Правин честно сознался, что что-то смутно припоминает, но пристально не изучал.
- Но почему-у-у??? Я отчаянно силился понять, как так - мировая сокровищница культуры фактически не затребована у них в стране.
И тут я отхватил короткую, но ёмкую лекцию на тему того, что всё, мной упомянутое - незаметная пыль на памяти многотысячелетней цивилизации.
Надо сказать, что меня это слегка шокировало.
Но он объяснил, что западная музыка - это сомнения мятущегося сознания, она имеет право на существование, безусловно. Но лишь как лёгкое дуновение на фоне действительно нужных и серьезных вещей.
Так что особо никого не парит, если не страдаешь популизмом и не декларируешь себя находящимся в струе мэйнстрима.
В какой-то момент я почувствовал себя суетливым подростком, разговаривающим со старым, терпеливым жрецом некоего мудрого культа.
Наверное, так оно и было, с точки зрения сравнения цивилизаций. Так что Кантов и Аристотелей я решил из кармана не доставать и мелко мстить Македонским - тоже. Это лишь укрепило бы мой статус.
За окном стемнело и поезд вкатывался в Хайдерабад, точнее - в северный его сателлит Секундерабад.
Начиналась новая глава бесконечно интересной книги, но я об этом ещё не догадывался...
