Это был обычный ноябрьский день. Серость разъедала лица, и мне, одиноко бредущей по бульвару, все виделись одинаковыми. Лишь один раз я шарахнулась, как нервная лошадь, когда на меня из тумана надвинулся огромный бородач и спросил время. От испуга я открыла рот и помотала головой. Бородач исчез, в моей руке захрустела рекламка с изображением петуха.
Телефон привел меня к серо-желтому зданию с одинаковыми подъездами. У первого крыльца курил мужчина с разросшейся сединой. Он стоял ко мне спиной и через каждые три секунды встряхивал гривой.
-Э, вы не подскажете, где здесь магазин «Свистопляска»?
Пунцовое лицо пахнуло адским пламенем, дьявольски завитые рога чуть не проткнули меня насквозь. Старик раздвинул губы и что-то простонал.
- Не поняла, - мои глаза беспокойно забегали, и мне страшно захотелось сесть.
Мужчина вынул изо рта накладные клыки.
- Третий подъезд от вас, милая барышня, первый этаж, 203 комната.
Пять минут я выжимала кнопку звонка и строила жалобные рожицы в глазок. Ничего. Я оглянулась на курильщика, но от него остался только виток сигаретного дыма. Дверь мерзко запищала и на меня вывалилась толпа монстров. Вурдалаки, призраки, мумии, упыри, потрошители и психопаты! Они не обращали на меня никакого внимания, беседовали об акциях на мармелад, смеялись в кулачок и жали друг другу руки. Вампирша, громко высморкавшись, спихнула меня в сторону. Я едва успела уцепиться за дверь. Толпа схлынула. Я проскочила три ступеньки темного подъезда и очутилась в длинном коридоре. Линолеум заглушал звуки, а нумерация комнат была в явном беспорядке. Тяжело дыша, я остановилась перед комнатой 203. Три раза стукнула и толкнула дверь. Напротив меня в кресле сидела девушка с яркими ногтями и что-то вбивала в компьютер. Она велела мне присесть и подождать пять минут.
- Меня интересует грим, видите ли, я хочу сделать подарок, - неловко пробормотала я.
Зазвонил телефон, девушка выразительно зыркнула на меня и ответила:
- Да, Василий Бургундович, она здесь.
Я поерзала на стуле.
- Да, все как вы и просили – незамутненное сознание, средняя комплекция. Говорит…
Девушка закрыла рукой трубку и обратилась ко мне.
- Как вас зовут?
- Анна, - пролепетала я.
- Слышали? Анна.
- Девушка, позвольте, - сказала я, вставая со стула. – Что все это значит? Я приехали купить краски, лицо красить, понимаете? Что это за шуточки?
- Да успокойтесь, чего вы так разнервничались. Конфетку? – девушка протянула мне вазочку со сладостями.
- Да не нужны мне ваши конфетки! – не утерпела я и моментом оказалась у двери.
Выжала ручку, бросилась по коридору, запуталась в шарфе, упала, завыла, поднялась, захромала, прыгнула через три ступеньки и рывком втянула серый воздух. Опомнилась я только у вывески с головой петуха. На меня надвинулась огромный бородач. Я устала ему улыбнулась и полезла в карман за часами.
- Сейчас половина одиннадцатого, - дружелюбно сказала я ему.
- Отлично, Анечка, у нас впереди целая вечность.
И прежде чем я крикнула, у меня под ногами разверзлась пропасть.
