При всём своём романтическом окрасе, занятия туризмом, в особенности, туризмом спортивным, всегда были и остаются сопряжены с определённым риском - если же любители путешествий и приключений отправляются в горы, риск возрастает в геометрической прогрессии. Порой носители духа авантюризма не возвращаются из туристических маршрутов - некоторые из подобных трагедий до сих пор овеяны ореолом мрачных тайн и загадок, споры о которых не прекращаются десятилетиями. Пожалуй, самой знаменитой из подобных трагедий остаётся гибель туристической группы Игоря Дятлова в 1959 году - но до сих пор мало кто знает о печальном завершении похода другой группы молодых туристов, произошедшей без малого тридцать пять лет спустя.
Вокруг драматической истории тургруппы Людмилы Коровиной также хватает своих странностей и моментов, которые до сих пор многим кажутся необъяснимыми и даже - мистическими. Хотя тогда, в августе 1993 года, когда команда молодых любителей туризма собиралась в очередной поход в рамках всероссийской "туриады", вряд ли кому-то из юных участников похода приходили в голову мысли о чём-то суеверном. Группа состояла из студентов и школьников старших классов, некоторые из ребят уже ходили в горы - причём, не по одному разу - а сама Людмила Коровина была одним из опытнейших инструкторов и возглавляла туристический клуб, считаясь высочайшим профессионалом своего дела.
Стоит отметить, что маршрут на горный хребет Хамар-Дабан, и без того долгий и трудный, в тот раз казался особенно непростым - и даже в чём-то зловещим. Лето 1993 выдалось в тех местах очень холодным и дождливым; кроме того, именно в тот период от многих альпинистов и туристов поступали сообщения о странном "липком" тумане, а кое-кто из местных жителей и до, и после рассказывал истории о странном поведении и непонятной гибели многих оленей и медведей, живущих в тех местах. Тем не менее, молодые туристы под командованием опытного тренера смело выступили в поход - вернуться из которого удалось только одной из них...
Группа Коровиной вышла в свой маршрут 2 августа - а спустя неделю украинские туристы, путешествующие на катамаранах по реке, подобрали одну из участниц того похода - 17-летнюю Валю Уточенко. Девушка была чудовищно измождена и находилась в состоянии шока, и смогла сказать лишь то, что все остальные погибли. Спустя некоторое время страшная новость подтвердилась - и тела погибших туристов были доставлены "в цивилизацию". Но ещё раньше, в ходе следственных мероприятий, Валентина рассказала, поистине, пугающую историю, из которой можно было сделать ошеломляющий вывод: молодые ребята один за другим внезапно сошли с ума...
«5 августа, 10 часов утра. Пришел Крысин, сказал, что они намокли и замерзают. Собрали рюкзаки и стенкой стали спускаться вниз. Прошли метров 10, стал падать Крысин. Стали его поднимать. Он падал снова. Возле него осталась Коровина. Остальным дала команду спускаться вниз. Но почти сразу остановила группу и попросила подняться за ней кому-нибудь. Таня достала тент, и остальные укрылись им. Я поднялась к Коровиной. Глаза у Саши были огромные. Безразличный взгляд. Коровина нащупала пульс и сказала, что сердце не бьется. Попросила утащить Вику вниз. Я поднялась к той, а она меня укусила. Я утащила ее до остальных. Татьяна стала биться головой о камни. Денис спрятался за камни и залез в спальник. Подползла к Коровиной, а та не дышала. Когда поняла, что никто не двигается, стала спускаться вниз до деревьев. Оделась и легла в спальник, укрылась тентом. Утром поднялась вверх, увидела Таню на камнях, Дениса, Тимура, Вику. Выше - Сашу и Коровину. Никто из них больше не воскрес»
Чудом выжившая девушка - а дойти до реки она сумела через четыре дня после случившегося - долгое время отказывалась вспоминать и говорить о постигшей её друзей беде. За это время любители теорий заговора успели построить множество версий - от вполне обычных до паранормальных. Согласно официальной версии - все участники тургруппы Коровиной погибли от переохлаждения. Впрочем, это не объясняет причин, превративших дружный коллектив в отчаявшихся и словно бы сошедших с ума безумцев. Именно из-за рассказа Вали Уточенко многие позднее говорили, что ребят погубили "духи гор" - туристы, дескать, забрались в священные места, за что и понесли наказание.
Разумеется, среди теорий о бурятской трагедии хватает и конспирологических версий - о том, что в тех местах, будто бы, проходили испытания не то химического, не то психотропного оружия. Многих конспирологов напрягал тот самый, пресловутый "липкий" туман - как и тот факт, что дочери Людмилы Коровиной заплатили крупную сумму, настоятельно попросив не раздувать шума из этой истории. Ещё одной популярной версией о внезапном "сумасшествии" остаётся гипотеза об отравлении розовой родиолой - цветком, известным также как "золотой корень".
В отличие от гибели тургуппы Дятлова в трагедии, случившейся с отрядом Коровиной даже самые отъявленные конспирологи не усматривают ни откровенно криминальных, ни "шпионских" версий - показания выжившей Валентины Уточенко однозначно свидетельствуют: всё случилось, что называется, "само собой". Но, увы, тот роковой "механизм", запустивший трагическую цепочку "безумия", по-прежнему не объяснён - а, значит, точка в этой истории также ещё не поставлена...