Жил-был один мальчик по имени Стёпа. С самого раннего детства он был очень тревожным ребёнком. Его тревожило всё на свете. Если мама уходила в соседнюю комнату, Стёпа тревожился, что мама никогда уже к нему не вернётся. Если он в книжке видел картинку с волком, его тревожило, что волк может выскочить из книги и напасть на него. Его беспокоили высокие дома, потому что они могут упасть набок. Его беспокоили незнакомые люди – мало ли что от них можно ожидать. Короче говоря, Стёпа был очень тревожным ребёнком.
Когда Стёпа закончил третий класс, мама отдала его в специальный лагерь для тревожных детей. Эмблемой у этого лагеря был лемур с надписью "Узбагойся!" Но Стёпу, как и многих других детей, вид этого лемура сразу насторожил. А вообще в лагере было хорошо, спокойно. Не то, что в других лагерях. По утрам рано не будили. Кто когда хотел, тогда и кушал. Не было никаких обязательных занятий. Кто хотел, тот рисовал пальцами свои страхи. Кто хотел, тот кидал мячик в корзину. Стёпа же загорал у бассейна. Ему хотелось искупаться, но его тревожил подозрительный голубоватый цвет воды.
Многие дети в лагере очень тревожно спали. Они не рассказывали друг другу страшилки, им и так было страшно. Стёпа тоже засыпал поздно, часа в два-три ночи. Хорошо ещё, что в палате горели ночники – по одному в каждом углу. На улице тоже было светло. Все деревья были давно вырублены, весь лагерь хорошо просматривался. Но тревожные дети всё равно тревожно выглядывали из своих окон на улицу.
Как-то вечером психолог придумала забавную вещь. Она насобирала в столовой много пустых стеклянных банок. Каждый ребёнок перед сном должен был дунуть в эту банку. Банка закрывалась крышкой, и сбоку писалось маркером: "Душа Иры Ивановой" или "Душа Стёпы Василькова". Все банки были собраны, а потом закрыты на складе, на двери которого висел огромный замок. Детям было сказано: "Теперь вы можете ничего не бояться. Ваши души находятся под защитой, никто до них не доберётся".
Стёпа разбирался в маркерах. На всякий случай он уточнил: "А это у вас несмываемый маркер?" "Да, а в чём дело, Стёпа?" – ответила психолог. "Просто я не хочу, чтобы мою банку перепутали с чьей-нибудь другой", – сказал Стёпа.
Всю ночь дети спали спокойно, ничто их больше не тревожило. Души ведь их под замком. Стёпа тоже спал спокойно. Утром каждому выдали его душу назад. Банки открывались, воздух вдыхался владельцем души. Вечером это действие повторилось. Только теперь банки уже не подписывали, на них ведь уже были надписи.
Прошло несколько дней. Как-то раз Стёпа просыпается утром, а никуда идти не хочется. Поэтому он долго валялся в постели, книжку читал, на телефоне играл. Потом всё же встал и пошёл получать свою душу. Заходит на склад, а там нет никого. Только одна банка стоит, его. Стёпа открывает банку, смотрит – а на дне какашка чья-то лежит. И запах такой противный. Но делать нечего, пришлось вдыхать свою душу, зажав нос, ртом. После этого Стёпа стал реветь как маленький на весь лагерь.
Стали подходить другие дети и взрослые. Спрашивают: "Стёпа, что случилось?" А Стёпа отвечает: "Мне кто-то в душу накакал" и показывает банку. Все тоже расстроились, стали сочувствовать. Тут Стёпа рассердился на них на всех. Ведь это же кто-то из них нагадил в его банку. Специально, чтобы его расстроить.
Тут подбежала директор лагеря. Она была сильно взволнована. Говорит: "Лемур сбежал!" Оказалось, что вчера вечером она из города, из зоопарка, привезла чёрного лемура. Директор хотела, чтобы тревожные дети поиграли с этим милым зверьком и успокоились. Когда она увидела в руках Стёпы банку с какашкой, сразу спросила: "Где ты это взял?" Он опять заныл: "Мне кто-то в душу накакал..." Психолог объяснила директору, как нашли эту какашку. Оказалось, что это – какашка лемура. Маленькая такая и чёрная.
Весь остаток дня искали этого лемура, но так и не нашли.
Вечером Стёпа опять стал плакать. Он не хотел возвращаться в свою комнату. Тогда его на время подселили в первый отряд к девочкам, была там одна свободная койка. Жили в той комнате одна воспитательница и три взрослые девочки по пятнадцать лет. Эта воспитательница сказала, что приглядит за Стёпой.
И вот спят они ночью. Слышится чавканье. Воспитательница грозно спрашивает: "Девочки, кто чавкает?" "Никто, Ольга Станиславовна", – отвечают ей. Спят дальше. Опять чавканье. Воспитательница просыпается и снова ругается: "Девочки, в чём дело?" "Всё хорошо, Ольга Станиславовна", – отвечают. Потом опять было чавканье, только никто уже ничего не говорил.
Утром Стёпа встаёт, смотрит – его соседки ещё не встали, лежат все четверо. Сходил на завтрак, посидел у бассейна, возвращается в свою новую палату. А там уже врачи и полицейские. Оказывается, погибли все его соседки. Какой-то зверёк ночью им сердце выгрыз, а вместо сердца какашку оставил.
"Хорошо, что мне просто в душу накакали, мог бы вообще без сердца остаться", – подумал Стёпа и побежал.