Удивительная и невероятная история, произошедшая с молодой девушкой в России XIX века
Начало
Предыдущая глава
Артур склонился над нею, не смея прикоснуться и боясь даже дышать, но не мог оторвать взгляда от возлюбленной. Он принес ее на руках в ее спальню после того, как она повалилась без чувств во дворе Бубенцова, и с тех пор не отходил от нее ни на шаг. Катя какое-то время бесновалась под запертой изнутри дверью, но, видимо, силы ее иссякли, и она замолчала. Артуру казалось, что он может просидеть вот так подле Сонечки всю оставшуюся жизнь, и это не будет ему в тягость. Но девушка вскоре очнулась, не проспав и двух часов, и пробудившись, сразу сползла с постели в его объятия. Так они замерли надолго, привыкая к этому чудесному ощущению и упиваясь им. Потом Артур зашептал что-то непонятное:
- Сара бара бзиa бызбоит...
- Что ты говоришь? - улыбнулась Сонечка.
- Что люблю тебя...
- Это на твоем языке?
- Да. Придется тебе теперь его выучить...
Соня ахнула:
- Ты заберешь меня с собой?
- Конечно... у меня там теперь целое королевство, с дворцом и подданными - не хватает только королевы...
- Это я-то? - Соня прикрыла щечки ладошками.
Артур отвел их и стал целовать ее. Сонечкино сердце замирало от счастья, она закрывала глаза и ее словно уносило куда-то в небеса. А потом его губы, сильные, нежные и требовательные, коснулись ее трепещущих губ.
- Ни за что больше с тобою не расстанусь, - горячо шептал он ей, изо всех сил прижимая ее к себе. - Никакая графиня, никакая сестра не сможет тебя у меня забрать... я лучше умру...
Соня приложила пальчики к его губам, чтобы он не говорил такие страшные вещи, а они их стал целовать.
- Никто не отнимет меня у тебя, - улыбнулась она ему.
- Но они попытаются...
Соня покачала головой:
- Я вовсе не приемная дочь графини, как сказал Купавин - она просто воспитывала меня, пожалев сироту, а родители мои были самыми простыми людьми, и они давно умерли, как и моя благодетельница.
- А ее брат?
- Он за границей. После твоего побега я несколько месяцев жила в его доме, но потом он... в общем, он уехал.
- Он любит тебя! - мгновенно вспыхнул Артур, сразу разгадав все, что она не договорила. - Я мог бы понять это еще тогда...
Соня погладила его по голове, и он расслабился, вздувшиеся жилы на лице и шее спали.
- Петр Николаевич - очень добрый человек, его отношение ко мне не имеет ничего общего с тем... Он поселил нас с Катей здесь совершенно бескорыстно, и мы ни в чем не знаем нужды...
- Однако же твоя сестра недовольна своим положением.
- Наверно, так всегда бывает: когда привыкаешь к хорошему, то сразу хочется большего...
- Но ведь с тобой такого не происходит!
- Просто я все время занята, мне некогда думать об этом...
Артур задумался о чем-то печальном, опустив глаза.
- Зачем ты пошел сегодня к Антону Сергеевичу? - спросила его Соня.
- Я был очень зол, я ревновал и...
- Откуда ты, вообще, узнал про него?
- От твоей сестры. Она сказала, что ты выходишь замуж и потребовала, чтобы я уехал, и пригрозила...
- Чем? - Соня не представляла, как тщедушная и слабая Катя могла напугать большого и сильного Артура.
Он ответил, не поднимая глаз на возлюбленную:
- Она может рассказать тебе обо мне гадости...
Ах вот оно что! Катя его шантажировала...
- Она уже рассказала.
Артур изумленно посмотрел Сонечке в глаза:
- Что?
- Что ты приходил в тот дом, где она работала, чтобы получить ласку за деньги.
- Ты не возненавидела меня за это?!
- Это было в прошлом... ведь ты был не женат, некому было обнять тебя... - она обвила руками его шею и прижалась щекою к его щеке. - Теперь у тебя есть я. Я люблю тебя, Артур...
Он торопил Соню с отъездом: он хотел обвенчаться с нею на родине, как можно скорее. Она очень обеспокоилась судьбою своей сестры, но ее будущий муж строго-настрого запретил ей переживать по этому поводу. Он сказал, что Катя взрослая и сама разберется со своею жизнью, и младшая сестра ей в том не помощница.
Поэтому, как только они обсудили самое главное, Сонечка побежала собирать вещи. Няня помогала ей, поминутно всхлипывая и отирая слезы.
- Неужто, барышня, вы и вправду этого нехристя любите?
- Господь с тобою, нянюшка, дорогая, ведь он православный христианин!
- Этот басурманин-то? - изумилась старушка.
- Он абхаз, там много христиан.
- Ой, родименькая, как же вы будете всю-то жизнь среди чужих людей мыкаться? - снова залилась слезами няня, и Соня тоже вдруг почувствовала комок в горле.
Артур зашел к ним, чтобы проверить, как продвигаются сборы, и обнаружил двух женщин плачущими в обнимку.
- Сонечка, что такое? - он был встревожен, но и недоволен проволочками.
Соня поднялась, подошла к нему и обняв его за талию, приклонила лоб к его плечу.
- Прости, я вдруг опечалилась, что покидаю Россию и впредь не увижу никого из своих родных и близких.
Артур погладил ее по голове и спине, а потом предложил:
- Может быть, твоя няня согласится поехать с нами?
Сонечка даже подпрыгнула от радости, личико ее осветилось:
- Можно?
- Я? - перепугалась Лукерья Васильевна. - К басурманам?
- Нянюшка! - всплеснула руками Соня. - Ну к каким басурманам?! Я же сказала, что они христиане там!
Няня махнула полной рукой:
- Да я за вами, голубка моя, хоть к язычникам готова...
Соня запрыгала и захлопала в ладоши.
- Все? - с нетерпеливою улыбкой спросил у нее Артур. - Теперь можно продолжить сборы?
Последний их ужин в доме Кравинских был наполнен и радостным ожиданием, и светлой печалью. Только Катя не разделяла общего настроения и без конца капризно хмурилась. Артур старался не смотреть на нее и не разговаривать с нею.
- Не понимаю, почему вы не можете остаться здесь? - недовольно пробормотала Катя. - Обязательно уезжать за тридевять земель в какую-то Тмутаракань?
- Ну конечно, Катюша, - заверила ее Соня. - Я выхожу замуж за Артура и теперь мое место - в его доме...
Жених потихоньку сжал ее ручку под столом, в знак того, что ему по сердцу ее слова и он совершенно с ними согласен.
- Если он так богат, как утверждает, то мог бы поселиться где угодно... - продолжала свое нытье Катя.
- Артур ничего подобного не утверждал, - возразила ей Соня, - да и почему он должен поселиться с семьей вдали от родины?
- Потому что уважает желания своей жены, к примеру...
- У меня нет такого желания...
- Бессердечная девчонка! Значит, тебя не волнует, что ты будешь оторвана от единственного родного тебе человека! Что нас будут разделять тысячи верст!
- Даже если бы мы жили в соседних домах, - вдруг хрипло заговорил Артур, - я не стал бы привечать тебя в своем!
Катя разразилась гневной тирадой в его адрес, да такой цветистой, что ему пришлось прикрыть нежные ушки своей невесты. Затем Артур встал из-за стола, бросив:
- Что-то у меня пропал аппетит... - и покинул столовую.
Сонечка догнала его на лестнице, принялась извиняться за катино поведение.
- Я сдерживаюсь изо всех сил, - сдавленно проговорил он, - чтобы не расстраивать тебя, но эта женщина недостойна того, чтобы я сидел с ней за одним столом! Прости, но мы никогда не пригласим твою сестру в гости в наш дом!
- Я понимаю, - печально кивнула она, осторожно поцеловала жениха в щеку и вернулась к Кате.
Несмотря ни на что, Соне казалось, что она не вправе дурно, в ссоре расстаться с сестрой. Та же из-за этого решила, будто Соню мучает раскаяние и чувство вины за ее отъезд, и разошлась еще пуще. Принялась поносить кавказцев, их традиции, мужской эгоизм и женскую глупость - таковою она называла послушание и покорность мужу в противовес тайному управлению и помыканию им для своего удовольствия. В конце концов, Соне пришлось оставить ее, признавшись себе внутри, что она не может и не хочет любить ту женщину, в которую превратилась ее сестра. Соня, конечно, жалела Катю и оправдывала ее как могла: тяжелой жизнью и ужасной ситуацией, в которую та попала, но более никаких добрых чувств Катя в ней не вызывала.