Страх перед масштабным заражением у населения нашей планеты огромный. Вспомним фильмы про зомбиапокалипсис, про вспышки неизвестных науке эпидемий, даже вампиризм рассматривается как эпидемия. Все это возникло после второй вспышки чумы в XIV веке, которую прозвали "Черная смерть".
С тех пор прошли века, но ужас и беспомощность перед страшной болезнью вошла в генетическую память и фольклор.
Предпосылки
Пик вспышки чумы пришелся на XIV век и периодически возникали мелкие очаги заражения вплоть до XIX века. В средневековье главным органом гласности и СМИ была церковь. Она же и решала что в причинах болезни и способах лечения может быть от дьявола. Как следствие, много людей погибло просто от мракобесия церковников.
Гонения на ведьм и инквизиция не появились бы так просто и массово, если бы не истерика и страх перед неизвестным. Люди искали причину в кознях дьявола, в своих грехах, в проклятиях. Совершались массовые паломничества, что способствовало еще большему распространению инфекции.
Высокая плотность населения в городах, войны по всей Европе и резкая смена климата на потепление - вот ключевые факторы гибели такого количества людей. Конечно, не считая того, что лучшим лекарством считалась молитва.
Крестьянский быт был еще хуже. Спали все вместе, посуда была общая, жили большими семьями в маленьких помещениях. Клопы, вши, крысы и другие переносчики были широко распространены. И хоть про "немытую Европу" сведения не совсем верные, но вот отрицать то, что нательные паразиты были у многих, по меньшей мере странно.
Распространение
Скорее всего, по всему миру чума распространилась по Великому Шелковому пути. От пустыни Гоби до Индии.
Затем начался путь Чёрной смерти от озера Иссык-Куль, через Центральную Азию, Константинополь в Европу.
Зараза не задела замкнутую Японию, которая успела закрыться от остального мира и, скорее всего, Тайланд и Вьетнам.
Весь мир был заражен. По данным ученых, тогда погибло до 60% всего населения земного шара.
Грамотрицательная бактерия, вызывающая чуму сохранялась на одежде больного неделями, в мокроте до 10 дней. Она была устойчивой к вымораживанию. Губительными были солнце и высокие температуры. Инкубационный период до 9 дней.
Основным переносчиком была чумная блоха, которая чаще всего жила на чёрных крысах.
Борьба с эпидемией
Напомню, что мы говорим о мире, где хирургия считалась "грязным" ремеслом и заканчивалась на костре инквизиции. Тем не менее, даже тогда были здравые учения и идеи. Была идея о "болезнетворных скотинках" которые переносили болезнь и теория о миазмах, которые исходят от трупов, болот и губительны для человека.
Вот средневековые способы борьбы:
- Проветривание помещений и очищение воздуха. Звучит здраво, но способы были странными. Жгли костры и прогоняли через города стада животных, которые очищают воздух своим дыханием.
- Покинуть очаг заражения. Тоже здраво, но это и послужило распространению болезни. Люди бежали к соседям. В последствии, стали закрывать на карантин целые города и сжигать трупы. Так и умирали всем поселением. Но именно это остановило распространение чумы.
- Средства индивидуальной защиты. Все мы помним жуткие картинки где люди в масках, похожих на птичьи клювы. Эти маски стали символом эпидемии. Это был способ укрыться от зловония трупов. Люди были в отчаянии, закрывали окна, занавешивали их, создавая еще более губительную среду.
- Амулеты и жертвоприношения. Не помогало.
- Вино со специями. Это было средством дополнительной защиты, помимо кожаного костюма, пропитанного воском и маски, для "чумных докторов".
- Строгий досмотр судов в порту и вновь прибывших в город. Если на судне был хоть намек на заражение, сжигали весь корабль. Это была полностью оправданная мера.
Случаи выздоровления были единичны и действительно напоминали чудо.
Эта страшная эпидемия породила огромное количество сект, помогла церкви оправдать инквизицию, обогатило фольклор всех народов мира страшными историями, существенно сократило население планеты.
Но были и плюсы:
- медицина шагнула вперед в борьбе с эпидемией
- были выработаны социальные и административные меры противодействия
- гигиена вышла на новый уровень
- профессия доктор стала не менее уважаемой, чем священник
Кстати, знаменитое "абракадабра" - это заклинание из противочумного амулета, а не просто детская выдумка.