Пальцев на левой руке Борис Ельцин лишился в возрасте 11 лет. Тогда он учился в третьем или четвертом классе. Шла Великая Отечественная война, в Березниках были оборудованы склады с оружием. Однажды Борис пролез на склад в закрытой церкви Усекновения главы Иоанна Предтечи и украл оттуда две ручные гранаты РГД. Со своей добычей Ельцин вернулся к приятелям.
Чтобы посмотреть, «что там внутри», он бил по гранате молотком. Другие ребята наблюдали с безопасного расстояния. Прогремел взрыв. Борису оторвало большой, указательный и кончик среднего пальца левой руки. Чтобы остановить развитие гангрены, понадобилась ампутация.
«Война, все ребята стремились на фронт, но нас, естественно, не пускали. Делали пистолеты, ружья, даже пушку. Решили найти гранаты и разобрать их, чтобы изучить и понять, что там внутри. Я взялся проникнуть в церковь (там находился склад оружия). Ночью пролез через три полосы колючей проволоки и, пока часовой находился на другой стороне, пропилил решетку в окне, забрался внутрь, взял две гранаты РГД-33 с запалами и, к счастью, благополучно (часовой стрелял без предупреждения) выбрался обратно. Уехали километров за шестьдесят в лес, решили гранаты разобрать. Догадался все же уговорить ребят отойти метров за сто: бил молотком, стоя на коленях, а гранату положил на камень. А вот запал не вынул, не знал. Взрыв... и пальцев нет. Ребят не задело. Пока добирались до города, несколько раз терял сознание. В больнице под расписку отца (началась гангрена) сделали операцию, пальцы отрезали, в школе я появился с перевязанной рукой…»
Б.Н. Ельцин. «Исповедь на заданную тему»
(с) “Anews”