История создания дискеты довольно проста. Он был изобретен командой исследователей IBM во главе с Аланом Шугартом. Главным конструктором команды Шугарта был Дэвид Ноубл. Первые дискеты появились в 1971 году.
Целью IBM было создать запоминающее устройство, на котором пользователи могли бы хранить информацию. Даже когда появились жесткие диски, стало ясно, что пользователям потребуется создавать резервные копии своих файлов и программ. Первые дискеты назывались дисками памяти. Те, что вышли в 1971 году, были 8 дюймов в диаметре и сделаны из пластика. Он также имел магнитный оксид железа.
Ранняя история дискеты показывает, что она имела успех. Помимо IBM, другие компании будут совершенствовать устройство IBM. Среди пионеров были Memorex и Shugart Associates.
Хотя 8-дюймовый диск широко использовался, он имел свои ограничения. Он был очень большим и не очень надежным в долгосрочной перспективе. В 1976 году компания Shugart Associates начала выпускать диски 5¼. В течение двух лет девять других компаний начали делать эти диски.
Его популярность сделала бы 8-дюймовые дискеты устаревшими. Первые 5 ¼ - дюймовые диски выпускались в двух форматах: жесткий (90 КБ) и мягкий (110 КБ). Со временем жесткий сектор исчезнет.
История дискеты показывает, что диск 5 ¼ разделит ту же судьбу, что и диск 8 дюймов. В начале-середине 1980-х годов диск был достаточным для хранения программ и резервного копирования файлов.
Но в конце концов программы стали больше, и файлы тоже. В ответ компании начали делать другие устройства, такие как 2-дюймовый диск. Но наиболее успешными оказались диски Sony с диагональю 3 ½ дюйма.
Диск 5 ¼ все еще имел большую долю рынка, но он был постоянно разрушен 3½. К концу 1980-х годов большинство продаваемых компьютеров имели как 5¼, так и 3 ½ дюймовые дисководы. Но в 1990-е годы наступили 5 ¼ разочарованных. 3 ½ дюйма был достаточно мал, чтобы положить его в карман.
Взгляд на историю дискеты указывает на ее прочность как еще одно преимущество. Его корпус был достаточно прочным, чтобы выдержать несколько ударов. Он также был менее восприимчив к пыли и грязи. Старый 5 ¼ был легко поврежден некоторыми царапинами и даже слишком большим количеством света.
Середина 1990-х годов ознаменовала бы конец дисковода гибких дисков. К этому времени появилось много нового программного обеспечения на компакт-дисках, содержимое которых никогда не могло поместиться на дискете. Размеры файлов могли достигать нескольких тысяч килобайт, а в конечном счете и мегабайт.