Улица Большая Покровская является центральной улицей города. В любое время года вы можете увидеть здесь отдыхающих нижегородцев и гостей города. Улица тянется на два с лишним километра, из которых большая часть — пешеходная, закрытая для автотранспорта. Сейчас на улице реставрация. Большая Покровская — главная улица Нижнего Новгорода. Свое название она получила в честь церкви Покрова Пресвятой Богородицы.
Большая Покровская улица — связывает 4 площади: Минина и Пожарского, Театральную, Горького и Лядова. Одна из самых старинных улиц. До 1917 года считалась дворянской. Улица начала формироваться в средние века. Тогда её направление было задано дорогой на Москву. В пределах города, она носила название Большой Никольской улицы, по направлению к Никольским воротам Нового острога. х
После визита Императрицы Екатерины II, был разработан новый регулярный план города, предусматривающий квартальную систему. В 1770 году направление улицы сменилось до Дмитриевской башни Кремля и, в начале 1790-х годов, улицу начали реконструировать.
На плане города 1799 года на улице преобладали деревянные постройки. Например, на месте Нижегородского театра драмы располагались хозяйственные постройки усадьбы генерала-губернатора. В 1823–1824 годах была построена колокольня у церкви Покрова Пресвятой Богородицы.
С тех пор улица стала именоваться Большой Покровской, вместо Никольской. Чаще всего улицу именовали «Покровкой». В конце XVIII — начале XIX веков на улице стали строить каменные здания. C тех пор она стала главной улицей города и стала именоваться в народе «дворянской», из-за расположения на ней усадеб генералитета, княжеских родов, наместника, вице-губернатора и других сановных чинов.
В 1896 году был построен Николаевский театр, открытие которого было приурочено к началу Всероссийской выставки. 18 июля 1896 года его посетил император Николай II[4]. К началу XX века застройка улицы сильно уплотнилась и дома стали образовывать непрерывные линии по обеим сторонам улицы. В 1913 году на улице был построен главный Государственный банк. Его открытие было приурочено к 300-летию дома Романовых.
После революции улица была переименована и стала носить имя революционера Я. М. Свердлова и в народе именовалась просто «Свердловкой«. Приблизительно в 1935 году была снесена Покровская церковь. До 1980-х годов улица была проезжей и в начале 80-х её сделали пешеходной. После распада Советского Союза улице было возвращено имя Большой Покровской. В 2004 году XXI века улица была полностью реконструирована.
Её замостили брусчаткой, а вдоль обеих сторон установили бронзовые скульптуры. Наиболее популярными являются скульптура «Весёлой козы», напротив театра драмы, и скульптура городового, на площади Минина и Пожарского. На Большой Покровской каждый день выступает большое количество уличных музыкантов. Они играют в различных музыкальных стилях и репертуарах.
Вдоль забора у филологического факультета ННГУ располагаются различные художники и ремесленники. Там же организована импровизированная выставка-ярмарка их работ. У художников можно заказать портреты, шаржи и натюрморты, а у ремесленников — разнообразные плетёные фигуры, гончарные изделия и многое другое.