Английский язык, без сомнения, можно считать по-настоящему универсальным языком. Он занимает второе место в мире по числу носителей, является официальным языком в 70-ти странах, а на долю англоговорящих стран приходится около 40% процентов мирового ВНП.
Английский язык понимают специалисты и образованные люди всего мира. Это язык мировых СМИ, кино, телевидения, популярной музыки и информационных технологий. Многие английские слова знакомы и понятны людям на всей планете.
Причины этой универсальности хорошо известны и объяснимы. Распространение английского языка началось в XVI веке с расширением Британской империи. В XX веке его позиции укрепились еще больше благодаря экономическому, политическому и военному превосходству США, а также сильному влиянию американского кинематографа.
Идея универсального языка особенно значима именно сейчас, в эпоху массовых коммуникаций. В различные периоды истории универсальными языками, в какой-то мере, могли считаться греческий, латынь и французский, хотя это касалось, прежде всего, только Европы.
По счастливому стечению обстоятельств, английский – один из самых простых по структуре и легких для изучения языков. Другие простые и легкие языки – только искусственные (иврит, эсперанто и т.д.).
Конечно, легкость – относительное понятие, оно зависит от того, каким языком вы уже владеете. Однако, простота несомненна: английский легко изучать, понимать и говорить на нем. Сложный язык, например, венгерский, был бы маловероятным кандидатом на звание универсального.
Прежде всего, английский язык использует латинский алфавит – самый универсальный, простой и короткий (проще и короче него только греческий). Кроме того, в английском языке латинский алфавит представлен в наиболее «чистом» виде – 26 основных букв при отсутствии диакритических (надстрочных) знаков.
Существуют и другие языки, которые довольно просты по структуре и почти не имеют спряжений и склонений. Таковы некоторые азиатские языки, например, тайский и китайский – но это тональные языки со сложной письменностью. Однако, если бы китайский записывался латинским алфавитом, потенциально он мог бы стать универсальным языком.
Есть и другие сильные языки, которые, благодаря количеству носителей и экономическому влиянию «материнских» стран, могли бы быть универсальными. Но по сравнению с английским все они существенно сложнее.
В заключение можно сказать – нам повезло, что изучаемый нами язык универсален и при этом сравнительно легок. Хотя, конечно же, легкость и простота – не основные причины, по которым его выбирают для изучения.
Как вы думаете, может ли какой-либо другой язык в данный момент претендовать на роль универсального?