Разработка первой в мире термоядерной бомбы началась в СССР в 1948 г. Работы велись в КБ-11 по двум направлением. Под руководством Я.Б.Зельдовича была создана бомба РДС-6Т (труба), где ядерный взрыв осуществлялся в цилиндре-трубе.
Идею второго направления предложили А.Д.Сахаров и В.Л.Гинзбург. Бомба получила название РДС-6С (слойка). Заряд бомбы состоял из слоев взрывчатого вещества. Слойка оказалась более эффективной.
С самого начала бомба разрабатывалась для самолета Ту-16, имела соответствующий вес и габариты. Взорвав РДС-6С в 1953 г., СССР опередил США. Американцы сначала создали тяжелый крупногабаритный термоядерный заряд и только в 1954 г. - транпортируемую термоядерную авиабомбу.
Бомба РДС-6С получила войсковой индекс 501-6. Ее производство началось на заводе № 551 (Электромеханический завод «Авангард», г. Саров). Однако серийного производства не получилось. Было выпущено ограниченное количество.
Термоядерный заряд РДС-6С обладал приличной по тем временам мощностью - 400 кт, но имел ряд недостатков, которые сильно влияли на эксплуатационные характеристики бомбы. Нужно было часто менять ее некоторые узлы, что усложняло эксплуатацию в Дальней авиации. Самое главное: заряд бомбы оказался радиационно опасным. При ее обслуживании персонал получал дозу облучения. Сколько техников облучилось, мы не знаем. Но командование Дальней авиации потребовало от ученых срочно создать новую термоядерную бомбу для производства крупной серией, безопасную в эксплуатации.
Так в 1955 г. в КБ-11 была разработана первая отечественная серийная термоядерная бомба РДС-27. В целях безопасности мощность заряда РДС-27 была уменьшена до 250 кт. Но эта мощность значительно превышала мощности атомных зарядов.
Корпус бомбы остался от РДС-6С. Однако «начинка» стала новой. Бомба получила войсковой индекс 27Н. Началось ее крупносерийное производство. Этой бомбой оснащались самолеты Ту-16А, М-4, 3М и Ту-95.
Испытания бомбы 27Н были проведены 6 ноября 1955 г. Она была сброшена над Семипалатинским ядерным полигоном с самолета Ту-16. Был произведен воздушный термоядерный взрыв полной мощности - 250 кт. Самолет принадлежал 71-му специальному полигону ВВС Багерово (Крым). Командиром экипажа бомбардировщика был подполковник В.Ф.Мартыненко.
После завершения испытаний бомба 27Н поступила на вооружение самолетов Ту-16А, М-4, 3М, Ту-95 и долгое время находилась в эксплуатации Дальней авиации.