Вы верите в русалок? А если где-то в глубине души? Пока вы сомневаетесь в правдивости мифов о существовании русалок, музейные коллекции мира ими пополняются. А если быть точным, то мумиями русалок. Больших и маленьких. И если в сказках это красавицы и прелестницы, которых особенно любят дети, то музейные экспонаты маленьких посетителей точно не порадуют, скорее, наоборот. Да и их родителей такие русалки напугают. Началось всё в Японии в 18 веке... Хотя есть версии, что намного раньше.
Это нечто нашли в стране восходящего солнца, подарили принцу Артуру, сыну королевы Виктории, а после смерти принца в 1942 году, существо передали его супруге. Так русалка оказалась в коллекции Британского музея в Лондоне. На вид существо свирепое и страшное, словно застывшее в муках. Однако позже ученые доказали, что русалка эта состоит из двух разных частей: рыбы (хвост) и обезьяны (голова и тело). Такие мумии были очень популярны несколько столетий назад, в том числе, в Восточной Азии. Делали их для выставок всяких диковин немыслимых, народ развлекать. Кроме того, подобные мумии продавались и хорошо покупались, так как считалось, что они приносят удачу. Насчет последнего утверждения есть большие сомнения, но непрошеных гостей такое чучело точно могло отпугнуть.
В Бакстонском музее в Англии представлена мумия русалки, состоящая также из двух частей. Она на сорок процентов – рыба, а на шестьдесят процентов – человек. Это удалось выяснить, в том числе, специалистам из Кембриджского университета. Но они все же доказали, что мумия - очередная подделка. Да, волосы у нее человеческие, ровно как зубы и кожа. Однако, вместо настоящих ребер - проволока, плюс местами присутствуют деревянные элементы. Кстати, до 1982 года ее и рыбоподобного самца можно было увидеть в лондонском Институте истории медицины. Тогда они нужны были для научных целей, сегодня - для массово-просветительских.
Океанографический музей в Монако, созданный князем Альбертом I в конце 19 века, открывает мир морей и океанов во всем своем многообразии. И само здание шикарное, словно дворец, и коллекция экспонатов богатейшая. Есть в их числе мумия русалки с легким пушком на голове, усиками и длинными когтями. Надпись рядом с ней гласит: искусственный монстр, изготовлен японцами. Прелесть да и только.
Волосы гуще и хвост посерьезней у мумии русалки, представленной в одном из музеев бельгийского города Льеж. Здесь ее называют сиреной. Льежский аквариум-музей - один из самых известных в городе. Он чудесный, в одном из его бассейнов представлены довольно крупные акулы. Да и русалка за витриной внушительных размеров, если ее сравнивать с 40-сантиметровой из Бакстонского музея в Англии.
Кстати, мумии русалок, сотворенных человеком в целях демонстрации всякой чертовщины еще в 19 веке, было принято называть фиджийскими русалками. Дело в том, что предприимчивый американский бизнесмен-шоумен по имени Финеас Барнум во время своих выступлений рассказывал и показывал зрителям русалку (на момент демонстрации уже мумию), якобы отловленную близ берегов Фиджи. Ему верили, легенда прижилась, как голова обезьяны к рыбьему хвосту.