Не всякое озадачивающее археологическое открытие делается опытным археологом. В 1929 году человек, ремонтировавший канализационную канаву в китайской провинции Сычуань, обнаружил сокровищницу нефрита и каменных артефактов. Эти сокровища попали в руки частных коллекционеров, и в 1986 году археологи, работавшие в этом районе, раскопали еще две ямы, полные сокровищ бронзового века, включая нефрит, слоновьи бивни и бронзовые скульптуры.
Но кто создал эти скрытые чудеса? Исследователи теперь полагают, что артефакты были сделаны представителями цивилизации Саньсиндуй — культуры, которая рухнула между 3000 и 2800 годами назад. Археологи теперь знают, что Саньсиндуй когда-то населяли город-крепость на берегах реки Минцзян. Но почему они покинули этот город, и почему они похоронили так много артефактов в ямах, прежде чем скрыться, является источником многих предположений среди исследователей. В 2014 году исследователи представили одну идею на встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско, предположив, что землетрясение 3000 лет назад, возможно, изменило направление реки города, заставив жителей двигаться.