Вспоминая уроки биологии…
Растительный мир чрезвычайно разнообразен, по некоторым данным в настоящий момент науке ботанике известно более 390 тысяч видов (кстати, более 22 тысяч из них находится под угрозой исчезновения).
Разнообразие представлено четырьмя группами (водоросли, сосудистые споровые, семенные и мохообразные), которые в свою очередь делятся на 12 обширных отделов, самый большой из которых – цветковые растения.
Среди растений есть как очень сложные по строению, так и одноклеточные организмы.
Растения по жизненному циклу являются автотрофами (или продуцентами), то есть, те, которые из неорганических веществ способны создавать органические – например, в процессе потребления углекислого газа из окружающей среды создают для нас с вами кислород. Да-да, без растений на планете вряд – ли смогли существовать мы, люди, и животные.
Однако, человечество давно смекнуло, что растения могут не только вырабатывать кислород (а это их свойство было открыто только в 18м веке), но и обеспечивать людей едой, применяться для лечения различных заболеваний, а из древесины можно строить… Таким образом, люди одомашнили более 250 видов растений.
Как бы парадоксально это ни было, но огромное количество растений уничтожено человеком именно из-за своей ценности. Яркий пример – кустарник Торомиро, произраставший на Острове Пасхи. Из него когда-то делали буквально все на острове – строили дома, отапливали их, делали посуду, что в конечном счете привело к полному уничтожению этого вида на острове. Но, что в растениях хорошо – восстановить популяцию всё-таки иногда возможно, просто это требует длительной и кропотливой работы. Так и с торомиро – говорят, сам Тур Хейердал однажды вывез несколько семечек этого растения и отдал их Шведским ботаникам, которые в свою очередь выращивают теперь этот кустарник, и хотят снова засадить им остров Пасхи.
Несколько любопытных фактов о растениях:
- А вы знали, что бамбук – это трава? Да-да, самая высокая трава в мире, а при этом ещё и злак. Его корневая система едина, поэтому после цветения погибает вся роща.
- В Бразилии растёт интересное дерево - Copaifera langsdorffii, сок которого можно использовать в качестве дизельного топлива, правда понадобится целая плантация деревьев, ведь с одного дерева можно получить всего около 40 литров сока.
- В Новой Зеландии встречается т.н. крапивное дерево – Онгаонга, про которое говорят, что его яд может убить даже взрослую лошадь. Однако, коренные жители Новой Зеландии – маори, использовали некоторые части крапивного дерева для приготовления лекарств.
- На острове Ява растет необычное дерево, съев плод которого, человек начинает источать запах фиалок (можно не есть, а просто натереться кожицей ягоды). Называется оно Кеппель (или Кеппел). Но помимо ароматического эффекта у кеппеля есть еще одно свойство – мочегонное, поэтому, увлекаться ими не стоит.
- Самое шумное дерево на планете – Пушечное (Курупита гвианская). И шумит оно отнюдь не листьями. Всё дело в плодах – когда они созревают, то падают на землю и раскалываются, издавая треск и грохот как от пушечного выстрела. Если такая «ягодка» прилетит в голову, последствия могут быть плачевными.
