Оставленный в космосе 50 лет назад, американский спутник снова начал посылать сигналы в 2013 году
Узнав, что спутник, который молчал десятилетиями, внезапно начал посылать сигналы, вы, конечно, можете заподозрить, что аппарат был похищен инопланетянами, которые теперь пытаются связаться с человечеством. А что, если они предупреждают нас, что планируют вторжение?!!
Возможно, такие мысли пронеслись в голове Фила Уильямса, английского радиоастронома-любителя из Корнуолла, который был первым человеком, уловившим странные сигналы в 2013 году. Оказалось, что передаваемые сообщения шли от заброшенного спутника LES-1, но экспертам потребовалось еще три года, чтобы подтвердить, что это действительно американский спутник, который был «потерян» в 1967 году.
LES-1 был одним из нескольких спутников, произведенных и запущенных в космос лабораторией Линкольна в Массачусетском технологическом институте (MIT) в период между 1965 и 1967 годами. Эти устройства, в первую очередь предназначенные для тестирования новых технологий спутниковой связи, запускались под номерами от 1 до 9.
Как оказалось, запуск первых четырех спутников прошел не так чтобы успешно. В частности, LES-1 не удалось выполнить большую часть запланированных целей. Контакт со спутником был полностью потерян через два года после запуска, и с тех пор он вращался вокруг нашей планеты, оставаясь вне связи.
Что удивило всех в 2013 году, так это то, что LES-1 начал посылать сигналы с повторениями каждые четыре секунды. Фил Уильямс предположил, что это произошло из-за сбоя в одном из компонентов устройства.
Частота сигнала составляла 237 МГц. Однако спутнику удавалось осуществлять передачу только тогда, когда его солнечные панели находились на свету. Сигнал прекращался, когда панели попадали в собственную тень корабля.
«Напряжение в солнечных панелях скачет, и это могло создать фантомный сигнал», – заявил Уильямс.
Вполне вероятно, что бортовая батарея спутника к настоящему времени полностью разряжена, так что какие силы обеспечивают передачу сигналов, остается загадкой. Что касается того, представляет ли LES-1 какую-либо угрозу, то здесь, по-видимому, нечего бояться. Это просто ещё один кусок космического мусора, вращающийся на орбите.
Что еще более поразительно – электроника, используемая в LES-1, была произведена пять десятилетий назад, и хотя она подвергалась воздействию суровых условий космоса, она все еще, похоже, находится в рабочем состоянии. А 50 лет – это очень большой срок с точки зрения технологии и её развития. Достаточно сказать, что LES-1 был запущен более чем за десять лет до того, как зонд «Вояджер 1» стартовал в космос для изучения внешних областей Солнечной системы (и который, кстати, до сих пор шлёт сигналы).
Новости об этом "древнем" спутнике, появившемся "в эфире" после стольких лет молчания, безусловно, удивили всех в научном сообществе. Спутник был запущен 11 февраля 1965 года с мыса Канаверал. Он прекратил посылать сигналы два года спустя. Тем не менее, это не единственный случай, когда спутник был «потерян», а затем найден снова.
Это также произошло с гораздо более дорогостоящим космическим кораблем SOHO, который бесследно исчез в 1998 году. SOHO прекратил посылать сигналы, выполняя миссию по наблюдению за Солнцем. Астрономы НАСА в конечном итоге обнаружили потерянный корабль и восстановили с ним связь, пока он беспомощно вращался в космосе.
В случае SOHO, как сообщается, имел место сбой в программном обеспечении, который привел к неисправности корабля. Спутник в конечном итоге был полностью восстановлен и продолжил выполнять запланированные задачи. Но в случае с LES-1 всё это кажется гораздо более странным и неожиданным, поскольку такой старый спутник был давно забыт всеми на Земле
