Василий I Дмитриевич — великий князь Московский (1371-1425). Василий продолжил инициативу Дмитрия Донского по правовым взаимоотношениям великого князя с уделами, утверждая главную роль великого князя, но оставляя за подчинёнными князьями частичное коллективное владение в московской земле.
В 1382 году хан Тохтамыш штурмом взял Москву, но уже осенью Дмитрий Донской получил великокняжеский ярлык. Это произошло после удаления из Москвы митрополита Киприана, сторонника консолидации русских земель вокруг Москвы. Выдав ярлык, Орда в качестве заложника взяла сына Донского, Василия. Через три года он бежал из плена и скрылся сначала в Молдавии, а затем в Литве. Там он был помолвлен с единственной дочерью великого князя Витовта Софьей, которая в 1391 году стала его женой.
Благодаря предусмотрительной политике Василия Дмитриевича за 36 лет его правления московское княжество практически не ощутило каких-либо внутренних потрясений. За этот период времени Москва лишь единожды, в 1408 году была подвержена нападению со стороны сил Орды, но Едигей так и не смог взять город.
В 1392 Василий I получил в Орде за большую взятку ордынскому правителю ярлык на Нижегородское княжество вместе с его главным городом, а также Городцом, Мещерой, Муромом и Тарусой. А бояре, клявшиеся в верности Борису Константиновичу, легко предали его. Нижегородский князь Борис Константинович вместе с племянником Семеном пытались отстоять свои родовые права на эти земли, но, не имея поддержки в Орде и богатств, проиграли. Получив Нижний Новгород, Василий I стал обладателям ключевых позиций в спорах о приоритете в торговле вниз по Волге. Кроме того Москва получила возможность влияния и на Великий Новгород, заинтересованный в сохранении налаженных торговых связей.
В 1419 Василий объявил своим преемником десятилетнего сына, ставшего вскоре Василием II, попросив тестя (Витовта), несмотря на разногласия с ним и даже столкновения во время княжения, защиту великокняжеских прав его внука.
Умер Василий I 27 февраля 1425, погребен в Московском Архангельском соборе. В целом Василий I оставил о себе память как о правителе твердом и осторожном, продолжателе дела объединения русских земель.
Василий Дмитриевич был отцом 9 детей: из 5 сыновей трое умерли во младенчестве, один – в отрочестве; дочь Анна в 1411 вышла замуж за Ивана Палеолога, сына византийского императора Мануила, поэтому наследником в результате стал десятилетний Василий Васильевич.