Экономическую деятельность в любом государстве принято делить на три основных сферы: сельское хозяйство, промышленность и услуги. В западной классификации их ещё называют первичным, вторичным и третичным секторами.
Когда-то, с переходом от обществ аграрного уклада к индустриальному, произошло основательное перераспределение рабочей силы, относительно недавно такое перераспределение произошло ещё раз, но теперь уже от индустриального сектора в пользу сектора услуг.
Сегодня в большинстве экономик на эту сферу приходится основное количество работников. Особенно это заметно в структуре занятости западных стран и в частности европейских.
Сектор услуг включает в себя весьма широкий спектр областей, которые в свою очередь часто(но не обязательно) разделяют на две группы: социальные услуги и услуги сферы обслуживания. В качестве примера, к первой можно отнести банковские и медицинские услуги, а ко второй жилищно-коммунальную деятельность.
Теперь обратимся непосредственно к цифрам.
Количество занятых в секторе услуг в странах Европы
Сегодня доля людей, оказывающих различные услуги колеблется от примерно 60% на востоке Европы до 75% на западе. По относительному числу работников этой сферы можно проследить какая страна прошла дальше в своём постиндустриальном развитии.
Наивысший процент работников сектора услуг сегодня можно наблюдать на Кипре. Этот остров хорошо известен своими финансовой и туристической отраслями. Великобритания, в своё время давшая старт мировой индустриализации, сегодня также среди лидеров по занятости в третичном секторе.