Зебры, лошади и ослы произошли от общего предка — Hyracotherium — который жил в Европе и Северной Америке примерно 55 миллионов лет назад. Все они принадлежат к семейству лошадиных (зебры немного ближе к ослам, впрочем).
Внешне зебры очень похожи на лошадей, или, скорее, на пони, если не считать полосок. Но лошади и ослы уже много тысячелетий как стали домашними животными, а прирученная зебра по-прежнему курьез, хотя зебры и люди сотни тысячелетий жили бок о бок в Африке.
В отличии от лошадей, зебры обладают более агрессивным и неспокойным нравом. Они наделены высоким порогом допуска к себе человека и других видов из-за обитания в среде, где много хищников: увидев людей издалека, животное убежит или попытается напасть для своей защиты, что для человека может закончится смертельно.
Ещё одной причиной является отсутствие четкой иерархии в табуне. Если у лошадей есть вожак-лидер, то у зебр он отсутствует. Для усмирения дикого табуна лошадей человеку достаточно контролировать лидера, то на зебрах это не сработает: поймав каким-то образом одного, все остальные просто разбегутся.
Конечно, зебр можно было бы попробовать приручать, но каждый раз весь процесс привыкания к человеку и усмирение буйного нрава животного приходилось бы повторять с самого начала с каждым новым животным.