Крестьяне стали крепостными не за один день.
Процесс проходил в семь этапов и при разных царях: каждый из них по чуть-чуть урезал их свободы. Вот как это было.
- Первым был Иван III в 1497 году. Отныне крестьяне могли переходить от помещика к помещику только в один день – Юрьев. Тогда же была установлена единая плата за пожилое (это пошлина, которую крестьянин платил своему помещику при переходе к другому барину).
- Сын Ивана III – Иван IV (Грозный) подтвердил возможность перехода крестьян только в Юрьев день и вдвое увеличил плату за пожилое (ссылался на инфляцию). Это произошло уже в 1550 году.
- В 1581 году Иван Грозный с в общем-то благими намерениями – провести перепись населения – издал “Указ о заповедных летах”. По нему крестьяне не могли на годы переписи переходить от одного помещика к другому. Наследник Ивана IV – Федор Иоаннович, как уверяют, вбил осиновый кол в существовавшую тогда возможность легального перехода – он отменил Юрьев день в принципе.
- Если насчет отмены Юрьева дня Федором Иоанновичем еще есть сомнения, то можно быть уверенными в изданном им “Указе об урочных летах” 1597 года. Что такое “урочные лета”? Это те годы, в течение которых разрешен сыск беглых крестьян. Срок устанавливался пятилетний. То есть в течение пяти лет беглого крестьянина могли найти и насильно вернуть его владельцу. Все на вполне законных основаниях.
- Борис Годунов вообще-то был недооцененным царем и притом сильно невезучим. Но вот, например, именно он совершил откат в закрепощении – в 1601-1602 годах вернул назад возможность перехода крестьян в Юрьев день.
- Правители, пришедшие после Бориса Годунова – Василий Шуйский и Михаил Федорович – были уже не так демократично настроены. Они снова вернули урочные лета и новый срок – 15 лет.
- И наконец финальным стало Соборное уложение 1649 года ( это уже при царе Алексее Михайловиче )– по нему сыск крестьян становился бессрочным, а за укрывательство крестьян налагался штраф.