Литературные герои это детище автора, они не всегда являются вымыслом. Иногда реальные люди, превращались в героев произведений автора.
Вакула.
У Вакулы из «Вечеров на хуторе близ Диканьки» есть прототип - это новгородский святой епископ Иоанн. Он жил в последней четверти XII века. О нём ему поведал Александр Сергеевич Пушкин.
По преданию, в одну из ночей, когда епископ молился один, вдруг услышал шум и плеск воды – как будто кто-то плескался в рукомойнике. Поняв, что это не человек, святой встал, подошел к рукомойнику и перекрестил его. Возмутителем спокойствия оказался бес, который собрался напугать монаха.
Согласно житию, святитель поставил условие: повелел нечистому отвезти его в Иерусалим, к храму Гроба Господня и в ту же ночь там оказался. Иоанн повелел бесу стоять на месте, а сам пошел в храм Воскресения Христова. Подойдя, он стал молиться, и неожиданно запертые двери храма отворились перед ним, а у Гроба Господня зажглись свечи и лампады. Поклонившись святыне, исполнив свое желание, он вышел из храма: бес стоял на том же месте в виде оседланной лошади. Сев на него, Иоанн в ту же ночь вернулся в Новгород.
Хлестаков
Из воспоминаний современников, Пушкин был очень привередлив на знакомства, а похвалиться дружбой с ним могли во всей России два-три человека, среди них был Николай Васильевич Гоголь.
Хлестакова из "Ревизора" Гоголь в некоторых моментах ассоциирует с собой. Он как бы между прочим из уст Хлестакова хвалится своим знакомством со своим кумиром : "Литераторов часто вижу. С Пушкиным на дружеской ноге. Бывало, часто говорю ему: "Ну что, брат Пушкин?" — "Да так, брат, — отвечает, бывало, — так как-то все...". Большой оригинал".
Но на самом делее Хлестаков это сам Пушкин. По иронии судьбы именно ему пришла идея написать комедию "Ревизор", он сообщил об этом Гоголю. Произведением всё-таки разродится Николай Васильевич.
Гоголь фактически признаётся, что Хлестаков лишь по служебной необходимости называется Иваном Александровичем Хлестаковым, в действительности – он Александр Сергеевич Пушкин.
Плюшкин
Прототипом Плюшкина из "Мёртвых душ" стал давний и близкий знакомый Николая Васильевича Гоголя - профессор МГУ, известный историк, публицист, писатель и издатель Михаил Петрович Погодин. Погодин был азартнейшим коллекционером, это и раздражало Гоголя. За долгие годы он собрал огромное "Древлехранилище" из предметов русской старины - некоторые датированы XII веком! В его семнадцати "отделах" были сотни икон, лубочные картинки, посуда, оружие, "вислые печати", образки, крестики, около 2000 монет и медалей, 800 старопечатных книг. А еще грамоты и судебные акты допетровских времен, "кормчие книги", жития святых, летописи, лично написанные труды и черновики знаменитых российских ученых, полководцев и даже императоров вплоть до Петра I. Обрывки, фрагменты, черепки, осколки и прочее...
У Гоголя в "Мертвых душах" - явная и злая пародия на эту коллекцию. Цитата из произведения : "Он (Плюшкин. - Авт.) ходил еще каждый день по улицам своей деревни... и все, что ни попадалось ему: старая подошва, бабья тряпка, железный гвоздь, глиняный черепок, - все тащил к себе и складывал в ту кучу, которую Чичиков заметил в углу комнаты... случилось проезжавшему офицеру потерять шпору, шпора эта мигом отправилась в известную кучу: если баба... позабывала ведро - он утаскивал и ведро".
Пётр Петрович Хлобуев
Хлобуев Пётр Петрович из "Мёртвых душ" не только разорившийся помещик, как и Чаадаев, но и вне всякой логики характера готов уйти в монастырь, что уже явно отсылает к Чаадаеву, который в последний период жизни часто говорил об этом желании.
Гоголевский монолог, раскрывает читателю истинное положение дел Чаадаева, сопутствующий раздумьям о Хлобуеве: «Он ещё не знал того, что на Руси, на Москве и других городах водятся такие мудрецы, которых жизнь — совершенно необъяснимая загадка. Всё, кажется, прожил, кругом в долгах, ниоткуда никаких средств, и обед, который задается, кажется, последний... Проходит после этого десять лет — мудрец... ещё больше прежнего кругом в долгах и так же задает обед...»
Акакий Акакиевич
Однажды в присутствии Н.В. Гоголя был рассказан анекдот, имеющий в своей основе истинное происшествие, случившееся с одним чиновником, который насилу скопил деньги на ружье… и при первой охоте утерял его в водах Финского залива. Эта потеря так расстроила чиновника, что он даже заболел, но друзья, узнавшие о причине болезни, организовали сбор денег и подарили незадачливому сослуживцу новое ружье.
Но прототипом Акакия Акакиевича всё таки будет киевский чиновник, юродивый странник Иван Григорьевич Босой. В июле 1835 года Н.В .Гоголь посетил в Киев, где мог не только слышать от своих знакомых о странном чиновнике, но и лично видеть его при посещении Киево-Печерской лавры, куда часто приходил Иван Григорьевич.
«Голову свою Иван Григорьевич ничем не прикрывал. В руках у него постоянно имелся старый канцелярский с кокардою картуз, но он никогда не надевал его на голову, а неизменно носил под мышкой, как памятку своего некогда чиновного состояния».
Иван Григорьевич были внутренне независим от окружающей чиновнической среды и вёл схожую с аскетической жизнь, не позволяя себе даже той меры развлечений (карточная игра, досужие разговоры и прочее), которая была бы все же возможна при нищете. Ему не оказывалось никакого уважения со стороны сослуживцев, терпел от них насмешки, издевательства и даже физические оскорбления безответно, не воздавая злом за зло. И несмотря на всё это служил усердно, не получая при этом повышения по службе.
Тарас Бульба
Прототипами Тараса Бульбы могли быть гетман Наливайко, Остап Гоголь, Иван Гонта, но им был предок Николая Николаевича Миклухо-Маклая.
Предание, услышанное им от своего однокашника Григория Миклухи (дядя знаменитого путешественника Николая Николаевича Миклухо-Маклая) про его предка Охрима, соратника Богдана Хмельницкого.
У Охрима было три сына: Назар, Хома и Емельян. Старший, Назар, влюбился в полячку и бросил товарищей-казаков. Хома захватил Назара в плен и хотел доставить отцу, но погиб. Перед смертью брат заколол брата. Младший из трёх братьев продолжил род Миклух.