Пока самолеты активно преодолевают порог звука, машины заметно отстают в таких экспериментах. В первую очередь встаёт вопрос целесообразности: кому в обычных условиях пригодится машина, разгоняющаяся до одного Маха. Пожалуй, даже половина такой скорости не подойдет для любой трассы. Исключением считаются только гоночные машины, но и для таких целей "полезность" сверхзвуковых машин трудно оценима.
Непобедимый рекорд
На данный момент самым быстрым автомобилем является Thrust SSC - он поставил рекорд скорости еще в конце девяностых. До сих пор никому не удалось побороть 1228 км/час, которые способна выдавать Thrust SSC. Пусть это направление осваивается не так активно, как сверхзвуковое самолетостроение или даже ракетостроение, но время от времени появляются экспериментаторы, которые не желают останавливаться на достигнутом.
На данный момент главным конкурентом Thrust SSC является Bloodhound. Машина, внешне больше похожая на комбинированный самолет/ракету, которая совсем как пингвин в птичьем мире — крылья есть, а взлететь не может.
Сейчас на машине установлен реактивный двигатель от одного мощного самолета. Пока что ему не удалось побить скорость Thrust SSC, но в будущем на него планируют поставить ракетный двигатель. Не весь потенциал автомобиля ещё раскрыт, потому рано говорить, сможет ли Bloodhound сравниться или даже перегнать своего предшественника. С модернизацией он имеет все шансы на такой подвиг. Тогда можно будет с гордостью сказать, что на установление рекорда потребовалось всего лишь двадцать три года.
А куда дальше?
Вряд Bloodhound пойдет в серийное производство. Его предшественник также был произведен в единственном экземпляре. Во-первых, они очень дорогие. А во-вторых, даже если состоятельные люди могут позволить купить себе самолеты, когда часто летают по всему миру, то выбросить деньги на такую машинку мало кто решится — слишком уж мало мест, где её можно тестировать.
Даже испытатели в качестве трассы выбрали африканскую пустыню. Безопасность прежде всего.