Давно это было. Мы молодые и глупые, ничего не боялись, искали приключений и каждые выходные собирались вместе в поисках адреналина.
Нас было пятеро - трое парней и две девушки, все выросли в одном селе и как и полагается, знали друг о друге все. Я тогда еще был влюблен в Таньку, рыжеволосую девчонку с озорным характером, ее голос будоражил мою душу. Все знали об этом, и сочувствовали, потому что мои чувства были безответны. Но мне так хотелось видеть ее снова и снова, несмотря на всю ее холодность ко мне, что именно я и был инициатором наших встреч. К сожалению, пригласить только ее я не мог, боясь получить отказ, вот и приходилось звать их всех.
В этот раз я нашел, как мне казалось тогда, невероятно крутое место, кладбище на краю богом забытой деревушки. Моя идея была встречена одобряющим улюлюканьем и мы договорились о поездке ранним субботним утром.
Как и всегда, встав с первыми петухами я завел свою старенькую машину, доставшуюся мне от отца и поехал собирать ребят. Петька опять проспал и рассерженный ранним подъемом, он у нас сова, бурча себе под нос погрузился на переднее сиденье. А вот Танька, она в этот день была в прекрасном настроении всю дорогу шутила и что-то весело щебетала заставляя мое сердце трепетать в груди. Погода была на удивление чудесной и вот уже через несколько часов мы были в пункте назначения. Чтобы не будоражить любопытство местных мы решили оставить машину у въезда в деревню и прогуляться пешком.
Деревушка встретила нас не приветливым молчанием и казалась абсолютно заброшенной. Покосившиеся дома, заросшие высоким бурьяном участки, непривычная для сельской местности тишина, казалось, здесь совсем нет людей, лишь иногда мы встречали совсем уж дряхлых старух, занимающихся своими делами. Меня похвалили за удачно выбранное место и я возгордился, хитро поглядывая на Таньку.
День начал плавно перетекать в вечер и вот наконец показались первые верхушки полуразрушенных крестов. Веселой компанией мы двинулись в самую глубь кладбища, рассказывая наперебой специально заготовленные страшилки и нарушая своими криками годами хранившуюся здесь атмосферу тишины и покоя.
Отыскав самый красивый на наш взгляд памятник, мы решили передохнуть и присели на лавочку, так кстати смастеренную кем-то. Видимо эту могилу посещали довольно часто, так как даже сейчас она казалась не такой заброшенной и заросшей как раньше, надписи прочесть уже не удавалось, так что кому она принадлежала мы не знали. Скорее всего это был муж одной из старух, еще оставшихся на этом свете и по-видимому не спешащих повидать своего супруга по ту сторону жизни.
Мы продолжали шутить, как вдруг вдали показалась фигура, она не спеша направилась к нам и все резко затихли. Первым человека опознал я, к нам приближалась старушка, которую мы видели в деревне, она жила ближе всех к кладбищу, видимо решила проведать кого-то из своих родных. Все выдохнули и рассмеялись от собственной глупости.
Мы поздоровались с пожилой женщиной, которая наконец дошла до места нашего отдыха, но она не ответила, лишь зло взглянула на нас и направилась дальше. Нам снова стало смешно и мы продолжили свои беседы. Время уже перевалило за полночь , как вдруг Танька завизжала и подскочила со скамьи. Все удивленно уставились на нее и лишь через пару минут разглядели, стоящую рядом с ней ту самую старушку и как только она умудрилась подкрасться так тихо и вообще, что она забыла на кладбище ночью? Наверное она совсем с ума сошла от одиночества в этой всеми забытой деревне, вот и бросается на людей, проскочило у меня в голове. Мы попытались узнать, нужна ли ей какая-нибудь помощь, но она не отвечала и не сводила злобных глаз с Таньки.
Я направил свой тусклый фонарь на лицо старухи и мы все увидели, что это и лицом-то назвать было сложно, остатки плоти с копошащимися в ней червями мгновенно вызвали у меня рвотный рефлекс. Тут же появился и отчетливый запах тухлятины, девчонки завизжали и бросились было убегать. Но старуха успела схватить Таньку остатками своей руки, терявшей от любого движения куски то ли полусгнившей ткани, то ли земли и потянула ее куда-то вглубь кладбища. Визг любимой девушки навсегда засел в моей голове, я попытался вырвать ее у чудовища, но начал проваливаться в какую-то жижу, которая все больше и больше затягивала меня под землю, кое как я выкарабкался и побежал прямиком к машине, вой и Танькин визг прорезали тишину, но я уже не мог ничего сделать, я бежал как сумасшедший, я надеялся, что вот-вот проснусь и это будет лишь глупой выдумкой моего разума.. Казалось что, если я обернусь или остановлюсь хоть на секунду останки старухи утащат и меня.
Когда я подбежал к машине, остальные были уже там, все.., кроме Таньки. Мы быстро сели и поехали из этого проклятого места, никто не проронил ни слова. Я развез всех по домам и мы больше никогда не встречались, лишь в самом начале, когда было сообщено о пропаже девушки мы присутствовали на ее поисках, но никто из нас так и не признался, что на самом деле тогда произошло..
Лишь через несколько лет я поборол свой страх и вернулся на то самое кладбище, чтобы попросить прощение у своей любви. Проезжая по деревне мне показалось, что у дома, где раньше жила проклятая старуха я увидел ее, свою Таньку, лишь на секунду. Она выглядела точно так же как и в тот день, с копной таких любимых мной рыжих волос и игривой усмешкой на губах, она поманила меня и дрожь пробежала по коже..
Говорят, что старуха являлась своего рода сторожем кладбища, из-за того, что в молодости зарубила возлюбленного топором она не могла покинуть этот мир и осталась нести свое наказание в одиночестве, вынужденная видеть гниение своего тела день ото дня. Она десятилетиями ждала замену на свое место и вот на ее счастье появились мы, из чужих мест, нарушающие все ее правила непозволительным для кладбища поведением, но почему из всех нас она выбрала именно Таньку? Возможно ее недостижимая для истлевшей старухи красота и стала решающим фактором, но как теперь узнать.
Каждую ночь засыпая я боюсь, что однажды Танька придет за мной ищущая мести за то, что я бросил ее там одну, ведь я остался последним из нашей компании, кто еще не покинул этот мир и я уже слышу ее голос по ночам за своей дверью..