Бывший координатор Национальной администрации по ядерной безопасности (National Nuclear Security Administration) объясняет, что представляет собой термин «время прорыва» и почему для Ирана оно становится все короче. В воскресенье Иран обновил свою публичную позицию в отношении ядерных ограничений, принятых им в 2015-м году в рамках Совместного всеобъемлющего плана действий (СВПД). «Иранская ядерная программа больше не сталкивается с какими-либо операционными ограничениями, включая мощности по обогащению, процент обогащения, количество обогащенного материала и какими-либо рамками в области ядерных исследований и разработок», –говорится в официальном заявлении. Это заявление было встречено ожидаемыми вопросами: неужели Иран рвется к ядерной бомбе? Как быстро Иран сможет получить достаточно материала для бомбы?
Этот временной период часто называют «временем прорыва». Чтобы понять «время прорыва», и почему важно, что Иран больше не соблюдает эти пределы, необходимо сначала понять процесс обогащения урана. В своем естественном состоянии уран содержит менее 1% элемента U235. Обогащение дает один выходной поток, в котором уровень U235 выше, чем в естественном состоянии («обогащенный»), и другой, в котором уровень U235 ниже («истощенный»). Топливо для атомных электростанций обычно содержит от 3 до 5 процентов U235. Уран считается высокообогащенным, или ВОУ, выше 20 процентов U235, а оружейный уран обычно относится к материалу, который составляет, по меньшей мере, 90 процентов U235. То же самое оборудование, которое обогащает уран до 5 процентов, будет обогащать его и до 90 процентов. Это просто вопрос того, как он управляется. Газовые центрифуги – наиболее распространенная технология, используемая для обогащения урана, в том числе и в Иране.
Так что же такое «время прорыва»? Сколько времени потребуется стране, чтобы произвести достаточное количество ядерного материала для своего первого ядерного оружия. Этот период времени не включает в себя время, которое потребовалось бы для разработки, производства или сборки компонентов бомбы или самого ядерного оружия. Производство ядерного взрывчатого вещества – это длинный цикл работ по производству ядерного оружия, поэтому его так тщательно изучают.
Как рассчитывается «время прорыва»? Расчеты зависят от того, сколько урана имеется в наличии, в каком виде он находится от уровня его обогащения, а также от количества и типа имеющихся газовых центрифуг. Если все идет вверх (больше материала, на более высоких уровнях обогащения, с большим количеством установленных центрифуг), то «время прорыва» сокращается. Если все эти параметры уменьшаются, то «время прорыва» возрастает. Если вы хотите, чтобы «время прорыва» было стабильным, вы можете переместить некоторые параметры вверх, а другие вниз (например, разрешить наличие большего запасенного материала, но уменьшить количество центрифуг). Расчеты также предполагают использование всех имеющихся материалов и технологий. Если бы Иран попытался производить материалы, используя только секретные объекты, которые не находятся под наблюдением ООН, «время прорыва» было бы намного больше.
К началу переговоров по СВПД «время прорыва» для Ирана было неприемлемо коротким: порядка нескольких недель. Американские переговорщики стремились выйти на такую сделку, которая отодвинула бы это «время прорыва». Хотя бы на один год и удерживала бы его в течение десятилетия или более. Участники переговоров достигли этого путем сочетания ограничений на запасы обогащенного урана Ирана (300 кг), уровень обогащения (не более 3,67%) и количество центрифуг (5060 единиц), которые были ограничены их конструкцией первого поколения (наименее пригодной). Это ознаменовало собой существенное изменение по сравнению с ситуацией до СВПД: 12 т урана, обогащенного почти до 20 процентов, и 19 000 центрифуг различных типов с продолжающимися исследованиями и разработками для повышения эффективности машин.
А как насчет плутония? Плутоний образуется в топливе ядерных реакторов; он должен быть отделен от облученного топлива для использования в ядерном оружии. До СВПД Иран строил ядерный реактор, который мог бы производить плутоний очень хорошего качества для ядерного оружия. Поскольку реактор все еще находился в стадии строительства, плутониевый путь к ядерному оружию не был включен в расчет «времени прорыва».
В соответствии с СВПД Иран согласился изменить конструкцию реактора с помощью Китая и других стран на такую, которая будет производить плутоний в небольших количествах и такого качества, которое не подходит для создания ядерного оружия. К счастью, этот процесс реконструкции реактора продолжается. СВПД также требует от Ирана вывозить отработанное топливо из страны, что затрудняет доступ к плутонию.
Итак, каково сейчас «время прорыва» для Ирана? Сейчас он, конечно, длиннее, чем был до иранской сделки. С объявлением Ирана все параметры, описанные выше, начали сдвигаться. В своем последнем докладе Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) сообщило, что запасы обогащенного урана возросли более чем до 550 кг, из которых почти четверть превышает предельный уровень в 3,67 процента. Хотя объемы и уровни обогащения не приближаются к уровню, существовавшему до СВПД, «время прорыва» начинает сокращаться. Если Иран также начнет устанавливать больше центрифуг и, возможно, внедрять более совершенные конструкции, сроки сократятся еще быстрее. В следующем ежеквартальном докладе МАГАТЭ будут представлены последние объемы материала, уровни обогащения и количество установленных центрифуг. Это не только даст миру лучшее представление о «временной шкале прорыва» сейчас, но и о темпе, с которым она меняется.
Как можно узнать, как меняется «время прорыва»? В условиях столь многих неизвестных параметров, мониторинг и инспекции МАГАТЭ в Иране являются ключевыми. Проверка, которая была проведена в рамках СВПД, означает, что международные инспекторы ежедневно находятся на местах на объектах по обогащению урана и хранению материалов. Эта мониторинговая миссия дает факты о том, что делает Иран, а не только о том, что он говорит. Она также дает МАГАТЭ право выезжать в любое место, где, как подозревают эксперты, содержится соответствующая незаявленная деятельность. Это право доступа, которое МАГАТЭ использовало и может использовать снова. Эти глаза и уши являются «сапогами на земле», которые нужны в Иране с тем, чтобы уменьшить опасные неопределенности.
Кори Хиндерштейн, вице-президент по международным стратегиям топливного цикла в рамках Инициативы по ядерной угрозе (International Fuel Cycle Strategies at the Nuclear Threat Initiative).