Еще лет пять назад наблюдатели черных дыр в Млечном Пути посчитали, что скоро сорвут джекпот: газовое облако, прозванное G2, стремительно затягивалось в зону потенциального черного провала у ядра Галактики.
С тех пор астрономы затаив дыхание наблюдали как G2 ускоренно растягивается, приближаясь ближе к горизонту событий центральной черной дыры – знаменитого радиообъекта Стрелец A*.
Масса черной дыры по расчетам в несколько миллионов раз превышает массу нашего Солнца. И вот эта чудовищная гравитационная тяга собиралась разрушить и поглотить извилистое газовое облако, яростно пожирая все его останки.
"Все ждали фееричного представления", - говорит астрофизик Анна Циурло.
"Мы впервые собирались увидеть аккрецию (падение массы) непосредственно на черную дыру".
Но произошло нечто другое... Когда G2 - облако шириной более чем в два раза больше расстояния от Солнца до Плутона - максимально приблизилось к критической точке, оно немыслимо растянулось.
диком напряжении под влиянием Стрельца A*, оно, однако, не распалось на фрагменты. А затем и вовсе отступив, вернулось в свою привычную форму.
Неожиданная стойкость объекта лишила монстра Стрельца A* пищи, а земных астрономов - захватывающего шоу.
Теперь исследователи сообщают, что G2 и аналогичные ему облака, впервые замеченные в 2005 году, являются не просто случайными «вспучиваниями» бешеных пертурбаций газа в галактическом центре. Скорее, они представляют собой группу новых космических объектов. Будучи размером с Солнечную систему, они выпукло светятся как газ, но движутся как огромные звезды...
Почему же эти газовые выпуклости легко растягиваются в окрестностях черной дыры, но стойко противостоят ей? Они слишком стабильно светятся в инфракрасном диапазоне, чтобы быть эфемерными газовыми облаками. Но действуют даже активнее своих соседей-звезд
"Они словно сами вращают черную дыру. Они остаются гибкими и компактными. Они очень стойко выживают ", - говорит Анна Циурло. "Мы впечатлены тем, как G2 пережил свою близкую встречу с опасным галактическим центром.
Уже есть идея, предложенная для объяснения устойчивости G2. Она предполагает, что каждое газовое облако скрывает звезду в своем центре - возможно, лишь в пару раз массивнее нашего солнца.
Эта скромная масса может увлекать и тянуть окружающие ее газ и пыль, но она не просматривается, не в силах заявить о своем присутствии сквозь облачный плащ.
Но как "G-объекты" (G, кстати, как раз и означает "газ") получают свои завесы? Стрелец A*, скажем, мог бы разрушить планеты, которые когда-то в них были. Или сами звезды могли потерять массу, распылив ее в пространстве.
Или же, что считается наиболее правдоподобным, газовые облака могут представлять собой драматичные последствия столкновения звезд под воздействием Стрельца A*.
Ведь многие звезды рождаются вместе, как пары. Обычно такие близнецы живут долго и дружно, вращаясь вдвоем миллиарды лет. Но присутствие огромной третьей стороны - такой как черная дыра - может испортить ситуацию, сорвав их с орбит и направив по спирали друг к другу всего за миллион лет.
В результате столкновения образуется более крупная звезда, а также облака газа и пыли вокруг. И вот этот-то этот шлейф может закручиваться вокруг объединенной звезды, скрывая ее от нашего взгляда.
Пожалуй, лишь гравитационное возмущение черной дыры может дестабилизировать звездные пары настолько, чтобы создать такие пылевые вздутия. Поэтому, если астрономы найдут их вдали от Стрельца A*, скажем, во внешней части Галактики, то исследователям придется искать другое объяснение.
Если газовые вздутия действительно окажутся бывшими двойными звездами, это укрепит астрофизиков в понимании сложной среды, окружающей сверхмассивные черные дыры.
Имея больше знаний, чтобы убедиться в этом, они могли бы лучше объяснять явления в центрах других спиральных галактик - которые более наглядны, но пока еще далеки для детальных исследований.
И астрономы вновь полны азарта продолжать поиски новых загадок в хаосе, разворачивающемся в центре Млечного пути. "Мы столько лет одержимы таинственным галактическим центром, и вот нашли в нем нечто логично объяснимое. Представьте - насколько интереснее стал теперь этот регион для исследований!"
Другие новости астрофизики в клубе СИМФОМИР Symfomir:
Наша Вселенная возникла случайно
Планет в нашей Галактике больше, чем звезд!
Астрофизики поймали галактического монстра
Солнце, которого мы совсем не знаем
Выше всего клуб СИМФОМИР ценит этику и человечность интернет-познания. Мы рады тем, кто разделяет такие наши взгляды.
Спасибо всем, кто мыслит и думает по-доброму и конструктивно.
C пожеланием неизменной удачи - Ваш СИМФОМИР Symfomir.
