Кубок России (да и не только России) по футболу славен тем, что команды Премьер-лиги относятся к матчам почти как к товарищеским играм на зимних сборах. Особенно это касается традиционных лидеров, выставляющих второй состав, который если пройдет дальше - хорошо, не пройдет - никто не расстроится.
У середняков немного другая ситуация, им есть за что бороться. Ведь победитель, по крайней мере теоретически, должен отправиться в Лигу Европы (если конечно победит клуб, не обеспечивший себе участие в еврокубках по итогам сезона). Почему теоретически? Потому что по итогам КР 2017-2018 случился интересный прецедент, в финале встретились курский Авангард из ФНЛ и аутсайдер РПЛ - Тосно.
Тосно выиграл, но ни в какие еврокубки, естественно, не попал. Команда не получила лицензию на участие в еврокубках, вылетела из РПЛ, и вообще была расформирована. Этот прецедент наглядно показал, что всем, в общем-то, плевать кто выиграет этот кубок. Какие-то непонятные матчи вторых составов раз в месяц практически не вызывают интереса. Кубок России явно требует перемен.
Заставить кого-то выставлять сильнейших игроков, конечно, невозможно. Да и само понятие "сильнейший" очень относительно. Но можно избавить Кубок от элемента случайности. Случайности под названием "серия пенальти". Дотянуть до серии одиннадцатиметровых против второго состава какого-нибудь Зенита, совершенно не мотивированного на КР, я думаю, посильно любому клубу ФНЛ или аутсайдеру РПЛ. А пенальти - это рулетка, где уже неважно кто как бегает, раздает пасы или бьет сходу. Свежий пример из нынешнего розыгрыша: поражение Локомотива от "Балтики" по пенальти.
Как избежать серий пенальти? Сделать серии игр из двух матчей. И не с 1/4 финала, как сейчас, а, скажем, с 1/16, чтобы сохранить в борьбе как можно больше сильных команд. Как бы жестоко это не звучало, но главный приз КР - путевка в еврокубки, а там должны быть наши лучшие силы.