Многие из нас со слонами знакомятся еще в детстве, в цирке или в больших городах в зоопарках. Но что мы о них знаем, помимо того что на них можно ездить верхом, перевозить грузы и они способны выучить цирковые трюки на потеху зрителям.
Слоны, единственные представители из 40 видов древней группы хоботных которые дожили до наших дней. Наиболее известные представители это мамонты, карликовые слоны и динотерий.
Сейчас на Земле живут три вида слонов: африканские лесные слоны, азиатские слоны и сованные африканские слоны.
Слоны – это самые большие животные на Земле. Длинна тела достигает до 8 метров, а средний вес составляет 5 тонн.
Самого крупного слона (факт документально зафиксирован) к сожалению, застрелили в Анголе в 1956 году. Это был красавец самец в высоту почти 4 метра и весом 11 тонн.
Африканских слонов около 500 000 особей, а азиатских около 50 000 особей.
По внешним признакам азиатских слонов не сложно отличить от африканских.
Азиатские намного меньше в росте и с небольшими ушами, на хоботе есть пальцевидный отросток, которым они хорошо научились пользоваться, у них отсутствует ярко выраженная выступающая верхняя губа, а на лбу имеются две шишки.
Африканские слоны на много крупнее и с большими ушами. У лесного уши более округлые, и бивни относительно прямые, чем у саванного, у них они изогнуты дугу.
Слоны среди животных считаются самыми сплоченными. Самки создают стадо и никогда его не покидают. А вот самцы в стаде живут только первые лет 12, потом уходят в так называемое «холостяцкое стадо». И когда наступает полное «созревание» слон покидает это стадо и в дальнейшем живет один. Продолжительность жизни слона составляет 60-70 лет.
Слонята рождаются слепыми, а их вес примерно 120 кг. Они для успокоения сосут свой хобот, примерно как ребенок «пустышку» или палец. У слонят плохо развиты инстинкты самосохранения и поэтому мама выбирает из стада трех помощниц – нянек, которые ей позволяют отлучаться для того что бы поесть.
Слоны травоядные, в сутки съедают до 450 кг травы и выпивают до 300 литров воды. Спят не больше 4 часов, все остальное время занимаются поиском пропитания.
Слоны обладают самым большим мозгом (вес около 5 кг) среди наземных животных. Они хорошо поддаются дрессуре и могут выучить до 60 команд. Они способны выражать эмоции: радость, печаль, скучать по ком либо. Так же замечены способности к занятиям рисованием и музыкой.
Слоны, так же как и человек проводят захоронение умершего, больше в природе так не делает никто. Если слон заболел, то сородичи будут пытаться его лечить, давать ему воду и кормить. Ослабленного слона они поддержат своим телом, когда тот стоит.
Когда слон умер, то остальные попытаются его оживить водой и дать ему еды. Но когда они понимают, что он мертв, то захоранивают. Выкапывают углубление и накрывают умершего грязью и ветками. И несколько дней не уходят с этого места, от могилы.
Доподлинно известны случаи, что таким же образом слоны хоронили случайно найденного мертвого человека.