Меня вели по слабо освещенному коридору под Замком, с крепко связанными за спиной руками. Отвратительное самочувствие после пробуждения, только ухудшилось. Перед глазами все плыло и шаталось, хотелось прикрыть глаза и прислониться к стене, но меня упрямо тянули вперед двое пеших. Впереди нас шел Зуб, а послушник Баха, держа перед собой копье, которое иногда в опасной близости было у моей спины, следовал за нами. Такое соседство острия у моих лопаток откровенно раздражало, заставляя меня в мгновения ясности оглядываться. Но Баха на это никак не реагировал, четко отслеживая мое положение, он выверял безопасный интервал. Почему-то в голову пришло, что копье в узком и длинном туннеле - не самое лучшее оружие. И с ножом или даже коротким мечем было бы сподручнее...
Петляя по не знакомым мне узким коридорам, переходящим в более широкие залы и вновь рассыпающимися на отдельные ответвления, мы редко встречали других черных. Запах сырости подвалов перемешивался с запахом огня от факелов, которые яркими островками освещали нам дорогу. Все это время мои сопровождающие молчали. Лишь гулкие шаги по каменному полу эхом разносились по коридорам, да оружие пеших иногда разбавляло их металлическим звоном.
Мы в очередной раз повернули по коридору влево и вышли в небольшое, но более освещенное, широкое тупиковое помещение с одинокой дверью и парой деревянных стульев возле нее.
Зуб, остановился возле нее и постучался. Прислушавшись по всей видимости к ответу, он обернулся и кивнул послушнику. Тот заметно повеселел и убрал от меня свое оружие.
Дверь скрипнула и меня втолкнули следом за сотников внутрь. Послушник Баха остался снаружи. Мое самочувствие несколько улучшилось и я сумел оглядеться.
В довольно просторной комнате находились трое черных. Один, пеший, один конник и одна послушница. Кроме людей, в комнате стояли два стола, приставленные друг к другу "буквой -Г", несколько стульев у стены с книжным шкафом. Небольшая тумба с я ящиками, глиняным кувшином и парой кружек на ней ближе к двери. И табурет в углу между столами.
Послушница и конник сидели за столами, а пеший как раз в этот момент сидя на стуле возле шкафа пытался положить одну из книг на полку. Комната была хорошо освещена, и здесь не чувствовалась сырость. Хотя в комнате горели аж три факела, запаха гари и чада в ней не было. Присмотревшись я увидел тонкие прорези под самым потолком, куда и втягивался весь дым. Вентиляция, что ли?
Дверь вновь скрипнула и я понял, что остался в комнате вместе с Зубом и незнакомыми мне людьми. Пешие - ветераны, которые меня сюда привели, ушли.
-Сотник Зуб, в чем дело? - Высокая и чрезмерно худощавая послушница с черными прямыми волосами вопросительно посмотрела на пешего, а затем перевела взгляд на меня. Раскосые выразительные глаза изучали меня несколько секунд, пока Зуб описывал ситуацию.
-Маршал Киу, нужно провести проверку этого рекрута на последствие одержимости. Случился инцидент, и нужно знать наверняка...
-Есть ли тварь внутри него? -обыденно продолжил конник за столом. Мужчина, немного полноватый, с русыми волосами и немного выпученными глазами, встал из-за стола и поставил табурет передо мной. - Разберемся, конечно... А что за инцидент? Руки связаны?
Зуб поморщился от того что его перебили. Подтолкнув меня ближе к табурету, усадил на него. И демонстративно продолжил рассказывать ситуацию маршалу Киу.
-Да, пришлось связать. Это рекрут Яр из нового десятка Орда. Сегодня на тренировки проявил... Некоторые признаки одержимости. Справился самостоятельно, но его случай выбивается из обычного вырождения.
-Ну, не стоит так сразу утверждать, что парень был одержим... Возможно просто тренировки инструктора вывели рекрута из себя. Зная отношение Орда к новобранцам, удивлен что они поголовно сюда не ходят... - с неким пренебрежением и снисхождением в голосе, снова прервал сотника конник. Послушница ни как не реагировала на слова Зуба и своего "сотрудника"? Сразу было понятно, что именно она здесь начальник, а пеший и конник, который до сих пор сидел молча в стороне - лишь подчиненные.
-Я спрошу вашего мнения маршал Тодд, когда посчитаю что оно важно... - процедил Зуб. - А сейчас, прошу не перебивать и сделать усилие над собой - заткнуться. - голос сотника был предельно сдержан, но смысл возмутил конника. Маршал Киу одним жестом поднятой руки подавила все претензии Тодда в зародыше.
-Продолжайте, сотник, мы внимательно слушаем вас. В чем выражались эти "некоторые признаки"? Как я вижу физического вырождения не было... И даже глаза не изменились... - голос у нее был приятный и располагающий, но взгляд в это время бесцеремонно изучал меня. Я непроизвольно сглотнул слюну и покосился в сторону стоящего кувшина.
-Элдин, пожалуйста, налей нашему гостю воды. Я смотрю что инцидент его знатно вымотал...
-Да, маршал. - пеший поднес мне глиняную кружку прямо ко рту - развязывать руки никто не собирался. Я жадно сделал несколько больших глотков. Вода была теплая, но мне показалась настоящим наслаждением.
-Спасибо. - я с сожалением проводил взглядом опустевший сосуд. Женщина кивнула Зубу и сотник продолжил.
-При этом присутствовали почти 2 десятка пеших, включая меня и инструктора Зуба, а также несколько конников и послушник Баха. Одержимость проявилась после боя с несколькими противниками. А именно после потери сознания. Увеличение физической силы и скорости, Попытка убить своих оппонентов. Но... - Зуб немного помедлил. - Вырождение рекрута не имело физических проявлений... Не считая несколько увеличенных зрачков и животной кинематики тела, внешне он не менялся. Его поведение также не совсем соответствовало принятым признакам одержимости.
-И чем же, позвольте спросить? - конник Тодд, который после начала рассказа Зуба начал очень быстро записывать все на листе бумаги, оторвался от своего занятия и уставился на сотника.
-Существо обладало разумом... Я имею в виду осознанный разум существа, а не ярость и инстинкты животного. Оно планировало свою атаку и не убило сразу противников. К тому же, рекрут самостоятельно смог вернуть контроль над телом. Нам не хватило нескольких секунд до радикальных действий.
-Как долго продолжалась одержимость? - голос послушницы стал заинтересованным.
-Не больше 20 секунд активного проявления и примерно минуту рекрут боролся с созданием внутри себя...- голос Зуба продолжал рассказ, но я его плохо слышал. Меньше двух минут?! Я думал, что провел там целую вечность! Пытаясь выбраться из изоляции и вернуть сознание Голоса на место - далеко в глубь своего Я, думал что прошло много часов! Я так устал во время всего этого, что едва смог дойти до этой комнаты, а прошло всего 80 секунд? Как такое возможно?! Далеко на задворках моего сознания, в крохотной его части зашевелилось воплощение Голоса. Он почему-то вдруг сжался до крошечных размеров щенка и пытаясь не привлекать к себе внимания скрутился в еще меньший комок. Сейчас он не вызывал ни страха, ни непонимания. Он просто был частью меня, которая почему-то жила немножко другой жизнью. "Пощады". "Прошу" едва смог различить я образ от Голоса.
-Рекрут Яр, вы меня слышите? - голос маршала Киу пробился сквозь мысли и я удивленно посмотрел на нее. - Вам не хорошо?
-Что? - откровенно тупил я. - Нет. Просто я не понимаю...
-Я могу вам ответить на некоторые ваши вопросы, но при условии, что получу ответы на свои... Мы сожем развязать вам руки?
-Да. Хорошо. - я не без удовольствия потер затекшие запястья. - Что именно вы хотите знать?
Послушница чуть поддалась вперед и пристально глядя мне в глаза улыбнулась.
-Всё, рекрут! Но сначала... Возьми это. - Конник достал из небольшой шкатулки матовый металлический стержень, диаметром чуть где-то два сантиметра и длинной около двадцати. На его торцах были размещены два прозрачны, почти плоских кристалла. - Возьми стержень в руки, вот так. - Послушница продемонстрировала как именно на примере такого же куска металла. Я ухватился двумя руками за края неизвестного мне чего? Прибора? Киу одобрительно хмыкнула. - А теперь, рассказывай, рекрут Яр!
Для маршалов важной была каждая мелочь и ее из меня буквально вытягивали по крупицам. И стержень этому весьма способствовал...
Как только я начал говорить, то вдруг ощутил некоторое беспокойство. Будь-то кто-то наблюдает за тобой, следит за каждым твоим движением и даже больше... За каждой твоей мыслью! Я вопросительно посмотрел на маршалов, но послушница лишь отмахнулась. Мол, продолжай - не отвлекайся.
Уже несколько часов я пытался рассказать те события, что уложились в в отрезок в 80 секунд... Это оказалось очень сложно. Мысли прыгали из стороны в сторону, пытаясь ничего не упустить: ни ощущений, ни эмоций, ни действий. Странным образом, я начинал говорить о том, на чем сосредотачивалось внимание Киу. В том что это была именно она не было сомнений. А озвучивала она вопросы больше для остальных, чем для меня...
Сам того не понимая, я рассказал им больше чем помнил и понимал сам.
Я сам с изумлением понял, что вещи, которые были до этого вроде как в тумане, становились четкими и понятными, но лишь после того как его коснулся разум послушницы. Неуловимой змеей оно скользило по моей памяти, приоткрывая завесу случившегося для всех находившихся в комнате. А я был послушным подобием динамика для записывающего все за мной конника.
Когда же мы приблизились к моменту разрушения сферы, я вдруг осознал, что понимаю сам процесс - как именно я это сделал! Шаг за шагом цепочка малопонятных и больше интуитивных поступков превращалась в полне логичные и закономерные действия. Так же было и с поглощением черноты негатива и образом самого Голоса... И тут разум Киу вдруг стал чрезвычайно настойчивым, а действия его грубыми. Легкая и едва заметная рябь от ее сознания, на которое я уже почти не обращал внимание, вдруг превратилась в неудержимый поток, который причинял физическую боль. Я вскрикнул, пытаясь выбросить стержень ментальной связи, но руки лишь крепче ухватили его - маршал порядка Киу не собиралась отступать. Ее воля обволокла ту часть памяти где поработившая меня сущность растворялся в потоке эмоций и настойчиво пыталась найти его следующий след. В голове гудело от собственного голоса, нарекающего его именем, а Киу продолжала давить. В какой-то момент у меня получилось встать на ноги, но крепкие руки пешего из подчиненных послушницы опять пригвоздили меня к табурету.
Внимание маршала Киу привлекло небольшое пятно воспоминания с мольбой Голоса, и ее разум рванул в ту область памяти, однако боль от ее действий успела потушить мое сознание до того как она туда добралась.
Какого варла? Что же за день такой?!!! И кто это так орет над головой? Я снова расположился на земле, вернее на холодном каменном полу. Затылок ощутимо ныл, а в руках я продолжал сжимать проклятый стержень связи сознания. Откуда я знаю как он правильно называется? Попытался открыть глаза, но все что увидел - кутерьму из смазанных пятен от которых боль с затылка поползла по всей голове. Крепко зажмурившись, ощутил как сильная мигрень пронизывает весь мозг, впивается в глаза. Стержень вдруг начал покалывать ладони, как будто он стал проводником для электрического тока и это только усугубило головную боль. Меня потащило в подобие потока из света и тени, звуков и эмоций... На миг выбросило в заливающий все и вся белый свет и пулей выстрелило в неизвестность! Неужели снова проделки Голоса? Я прислушался к части себя, но варлово создание лишь тихо подрагивало в отдаленной части моего сознания.
Тогда что происходит? Неприятные ощущения от стержня в руках стали какими-то далекими будто не моими и я уже стал понемногу успокаиваться, как внезапно сознание захлестнули образы. Сначала это было похоже на приглушенные вспышки, вернее даже отблески от них, но интенсивность их стала расти, а вместе с ней и четкость видений. Это очень похоже на то как меняются кадры: от "слоу-мо" до нормального потока. А еще изменилось восприятие звуков, словно один из говоривших теперь кричит в моей голове. Я снова попытался открыть глаза и с удивлением понял что теперь вижу! Вот только то что предстало перед взором повергло в шок и ступор... Передо мной стоял сотник Зуб и вид его был крайне злым. "Когда это меня успели поднять?..." В паре шагов от него с озадаченным лицом стоял пеший и смотрел куда-то вниз на пол. Мои губы что-то говорили, но смысла я почему-то не понимал. Бред какой-то! Опять начали покалывать ладони, на этот раз немного сильнее. Я перевел взгляд на свои руки и вдруг обнаружил что стержень испускает слабое белесое свечение, руки оказывается и не мои вовсе, а я так и лежу на полу и похоже что и не дышу совсем! В ладонях моего тела также мерцал странный артефакт, именно на него и смотрел пеший! Понимание сюра, окатило меня холодным потоком, закрутило в бешеном водовороте и вытолкнуло снова в никуда! В затопленную ярким светом область. На секунду остановилось и швырнуло в мое собственное тело!
-Варл вас всех дери!!! Да сколько можно?! - Возвращение в привычное состояние заставило меня резко сесть и открыть глаза. И похоже мое поведение очень не понравилось присутствующим! Когда я все же смог сквозь слезы и мельтешение света осмотреться, то обнаружил, что все кроме маршала Киу схватились за оружие и с недоверием смотрят на меня. Послушница же непонимающе смотрела на артефакт, который теперь лежал на ее столе. И ее удивление похоже могло побороться в силе с моим... Это последнее, что я увидел перед тем как одним ударом рукоятью ножа по голове меня вырубил сотник Зуб...