1. Копейкой поначалу называли «новгородку» — новгородскую деньгу с изображением копейщика. На монете был изображён всадник с копьём и этим она отличалась от старой московской деньги, где был изображён всадник с саблей. Но именно вес новгородской деньги был равен 1⁄100 рубля, поэтому её название получило распространение.
- Есть версия, что на коне изображался сам Великий князь, так как всадник несёт на себе корону — символ царской власти.
2. Владимир Даль в своём толковом словаре «живого великорусского языка», изданном в 1881 г., придерживается иного мнения, выдвигая версию, что копейка произошла от слова «копить» деньги. Однако в таком случае не понятно, почему «копейкой» называли именно данный тип монет, хотя наряду с ними на Руси существовали такие денежные единицы, как деньга, пуло и другие.
3. Существует версия, что происхождение слова «копейка» связано с монетами хана Кепека (Кебека). Против этой версии говорит то, что монеты хана Кепека не встречаются в археологических раскопках на территории средневековых русских поселений. Поэтому серьёзно эту версию рассматривать нельзя, так как наименование номинала копейки начало с трудом прививаться на Руси со времени денежной реформы Елены Глинской 1535—1538 гг., когда о хане Кепеке (1320г.) уже давно забыли и денег его по Руси не ходило.
Окончательно копейка укрепилась в лексике только к концу XVII века. Впервые это слово было отчеканено в качестве номинала на монете только в 1704 году.