Последний мужчина Исаврийской династии всю жизнь искал предназначенную ему судьбой. Но лучше бы он этого не делал.
Сын императрицы
Мать Константина была красавицей, но сиротой. Гречанку вырастил дядя, военный человек из знатного рода. Но все же они не имели родства с императорами. Правившие в то время исаврийцы были генетическими армянами, так что им не мешало бы породниться с греками. Однако Ирине повезло с внешностью - вот так выбор и пал на нее.
Девушку отдали замуж за наследника империи Льва Хазара. Жениху было 18, невесте - 16 лет. Ирина оказалась не только красавицей, но и умницей. Больше десяти лет она ни в чем не противилась мужу. Через семь лет он занял трон - чего еще желать обедневшей аристократке, вошедшей в царскую семью.
Но оказалось, что есть чего. Все это время благочестивая жена обманывала супруга и сохраняла свои привычки почитания икон. Это стало известно, и Лев невзлюбил Ирину. Однако она не расстраивалась. Своим характером он и так вел себя к концу, а ей пришлось только выждать. Так и случилось. 9-летний ее сынок Константин пошел на царство, а матушка принялась разбираться в государственных вопросах.
Сбежавшая невеста
Малышка родилась в семье великого короля франков Карла. Отец был еще вполне молод, 33-летний батюшка принял девочку от третьей своей супруги Хильдегарды.
Это был тот самый год, когда в Византии взошел на престол ее будущий свекор, которого она, впрочем, никогда не увидит. Появление Ротруды было настоящим благом для отца, так как ее старшая сестра Адель прожила всего пару месяцев. Ничего удивительного, если учесть, что родилась она в чистом поле, в военном походе отца.
Так Ротруда стала старшей дочерью правителя, о которой уже всячески заботились. Ну и жених у нее должен был быть на славу. Византийский император, хоть и был еще юн, вполне подошел. Ирина сговорилась с Карлом и получила подтверждение помолвки Константина с Ротрудой.
Девочке на тот момент было 6 лет, но, увидев ее, впечатлительный наследник сильно влюбился. 10-летний мальчик стал считать дни до свадьбы, а Ротруде отправили учителя языка. Оставалось всего каких-то шесть лет. За два года, родив Карлу еще двух дочек, мать Ротруды Хильдегарда оставила все свое семейство.
Король женился в четвертый раз. Новая супруга была классической мачехой - злой и неприятной. Но, как и бывает, муж ее любил сильнее остальных. Возможно поэтому судьбой Ротруды перестали интересоваться, у правящей пары появились новые цели и вскоре этот брак решили отменить.
Неприкаянная Ротруда 22 лет от роду не знала, куда себя деть и с горя связалась со знатным графом. Никакого брака и здесь не случилось, зато появился малыш. А мать, так и не найдя успокоения, через десять лет исчезла со страниц истории. А ведь Константин ее очень любил и именно не ней хотел жениться.
Нелюбимая жена
Ирина была разгневана, и сына решила срочно женить, причем на самой лучшей невесте. Прямо как в сказке, "Золушку" искали по всему государству, и туфельки в том числе тоже мерили. Был важен не только размер обуви, но и другие параметры.
Ну и воспитание, ведь свекровь все еще почитала иконы. Красавицу нашли среди дочерей армянской вдовы. Тихая Мария обошла тринадцать кандидаток в финале и пошла под венец с императором. По сути, она нужна была не мужу, а его матери. Скучная ее жизнь с супругом ничем не была примечательна.
Скромная супруга смогла только родить правителю двух дочек и занималась их воспитанием. Константин женился в 17 лет, так что не было никаких препятствий, чтобы у него родились здоровые дети.
Только вот любви к Марии у него не было вовсе, и не появилось. Эту волынку он тащил до 24 лет. Но в конце концов устал.
Возлюбленная
Пока императрица решала государственные вопросы, в ее свите уже появилась та, мимо которой молодой император не сможет пройти спокойно. А там было, чем увлечься. Это уже была не наивная девица, и уже тем более не робкая женщина. Федота знала, чего хочет. И ей было, что предложить.
Уже в тринадцать лет она была настолько заметной, что прошла отбор в услужение к императрице.
Федота была и умна, и воспитана, и симпатична. Она рассчитывала на то, что все эти качества обеспечат ей приличную жизнь при дворе, и рано или поздно найдется и хороший муж. Ее семья была набожной, никаких вольностей в ее судьбе не стали бы приветствовать.Но у королевы были свои планы.
Ирине порядком надоело быть приживалкой при сыне. Она была способна большее, но почему-то не имела реального статуса императрицы. Ее хитрость достигла такого предела, за которым уже было неважно, кто перед ней - чужой противник или собственный сын.
Главное - власть. А что могло ей помочь отодвинуть Константина от власти? Только его неблаговидный поступок. Его оставалось только подтолкнуть. Правитель томился в постылом браке, ему надо было лишь только указать на ту, которая вернет ему радость любви. Ну и пусть это будет на так уж законно. Кто станет его контролировать, если добро дала даже мать.
Константин и Федота стали встречаться под опекой Ирины, которая уже готовила этой связи конец. Когда об этом стало известно, в первую очередь возмутилась родня фрейлины.
Они настаивали на том, что монарх должен вернуться к законной жене Марии.
Так они только усилили плохой имидж Федоты, хотя Константин кроме нее больше и видеть никого не хотел.
Ирина лишь наблюдала за тем, когда сын сам сделает все против себя. Мария была сослана, Федота стала королевой. Пошел отсчет срока императора на царстве. Мать приняла престол, когда ему пришлось бежать от той, которая родила его на свет.
В 17 лет Федоте пришлось срочно покидать дворец вместе с супругом. Говорят, что в ссылке она стала матерью. Но отец не увидел сына, так как эту возможность Ирина у него тоже отняла. Сама же императрица окончательно завладела троном и стала первой византийской женщиной у власти. Лишив сына любовного счастья, 45-летняя королева готовилась стать невестой. Ее позвал замуж сам Карл Великий...