Реальная жизнь голливудской актрисы Джин Тирни была драматичней любой из сыгранный ею ролей. Случайная встреча вызвала цепь катастрофических последствий в ее судьбе и легла в основу детективного романа Агаты Кристи.
В 1943 году Джин Тирни посетила Голливудскую столовую. Это было такое благотворительное мероприятие для военных во время Второй мировой, где голливудские звезды стояли на линии раздачи еды в столовой. Там американские солдаты могли до или после отправки на фронт встретиться и пообщаться с известными голливудскими актрисами.
В тот вечер Джин Тирни встретила сотни военных, и для нее не было причины запоминать одну девушку военную. С этой девушкой она вновь встретится спустя несколько месяцев и запомнит ее уже на всю жизнь.
Через несколько дней после благотворительного вечера у Джин Тирни была обнаружена краснуха. Врач тогда сказал ей, что беспокоится не о чем, болезнь пройдет максимум через неделю. Джин Тирни была тогда на ранних сроках беременности.
Спустя несколько месяцев она родила дочь Дарью. Ее дочь была рождена раньше срока, с весом 1,4 кг, с катарактой на одном глазу, и жидкостью в среднем ухе. Болезни девочки прогрессировали, она перестала слышать и ее зрение ухудшилось. Когда девочке исполнился год, Джин Тирни попалась газетная статья, в которой говорилось, что эпидемия краснухи в Австралии в прошлом году, привела к рождению детей с врожденными физическими и умственными дефектами. В статье говорилось, что дети теряли слух после первой перенесенной простуды, и что для женщин было опаснее всего заболеть краснухой на первых месяцах беременности. Джин Тирни заболела краснухой на первом месяце, а Дарья потеряла слух после своей первой простуда. Когда врачи сопоставили все факты, они пришли к выводу, что причиной болезней ее дочери стало то, что актриса переболела краснухой во время беременности. Врачи не давали никаких надежд, что состояние Дарьи улучшится, они рекомендовали отдать ее в интернат со специальным уходом.
Через год после рождения Дарьи на одной вечеринке в Голливуде к актрисе подошла девушка улыбнулась и спросила: «Вы меня узнаете? Я была на встрече в Голливудской столовой в 1943 году». Джин Тирни ответила: «Нет». Девушка продолжила: «Вы случайно не подхватили краснуху после той встречи? Я вероятно не должна вам говорить это, но в то время буквально весь наш лагерь слег с краснухой. Мне говорили этого не делать, но я нарушила карантин, чтобы прийти на встречу с голливудскими звездами. Вы, кстати, моя любимая актриса». Джин Тирни долго стояла, а потом молча развернулась и ушла. В своих мемуарах она призналась: «С тех пор я никогда не стремилась стать чьей то любимой актрисой».
В те годы такие дети как Дарья были табу, их проблемы и трудности, с которыми сталкиваются родители, не обсуждались. Когда Дарье исполнилось четыре года, Джин приняла мнение врачей, что состояние ее дочери не улучшится и ей нужен специальный уход. Девочку поместили в специальное медицинское учреждение.
Эта история вдохновила Агату Кристи на роман «И в трещинах зеркальный круг», опубликованный в 1962 году. Впоследствии роман экранизировали с Элизабет Тейлор в роли актрисы с больным ребенком. У Агаты Кристи актриса отомстила за болезнь дочери. В реальности много лет Джин Тирни чувствовала себя обманутой. У нее вроде и была дочь, и все же не было. Она винила себя, Бога, заразившую ее краснухой девушку, войну, и не могла понять, за что наказан ее ребенок. Дарья не видела, не слышала и не говорила, у нее был разум двухлетнего ребенка, но когда Джин навещала ее, она всегда чувствовала присутствие матери, обнимала ее и утыкалась в шею. Эта трагедия привела актрису к депрессии и нервным срывам. Многие годы актриса боролась с душевными расстройствами, ее снимали с ролей, так как она не могла продолжать работу. Окончательно смириться с этой трагедией и перестать себя винить она смогла только после того, как ее вторая дочь сама стала матерью. Джин только тогда смогла сказать себе, что жизнь продолжается. Джин Тирни написала о себе в мемуарах: «Для меня не сложно играть какую-либо роль. Трудности для меня начинаются когда нужно быть собой».