В третий раз за последние три десятилетия новый вид коронавируса – возбудитель заболеваний у животных – стал заразен для людей. В конце 2002 года появился коронавирус SARS-CoV, возбудитель атипичной пневмонии, который вызывал тяжелый острый респираторный синдром (ТОРС) у людей. Природным резервуаром SARS-CoV служат летучие мыши, промежуточные хозяева – верблюды и гималайские циветты. Всего за период эпидемии в 37 странах по миру было зарегистрировано более 8000 случаев, из них 774 со смертельным исходом. В 2012 году мир столкнулся с новым коронавирусом MERS (MERS- CoV), возбудителем ближневосточного респираторного синдрома. Основным природным резервуаром коронавирусов MERS-CoV являются верблюды. С 2012 года зарегистрировано 2494 случая коронавирусной инфекции, вызванной вирусом MERS-CoV, из которых 858 закончились летальным исходом. Новый вид коронавируса, который недавно обнаружили в городе Ухань в Китае, получил название 2019-nCoV. Вирус был выделен у людей, которые работали на рынке, где торгуют морепродуктами и животными для употребления в пищу. Изначально предполагалось, что данная инфекция не может передаваться от человека к человеку, либо передается в малой степени. Однако сейчас уже понятно, что инфекция может передаваться от человека к человеку. Наиболее вероятно инфекция передается при непосредственном контакте с зараженным человеком (то есть контактным способом) и скорее с помощью «крупных капель», чем с помощью аэрозоля. Китайские ученые расшифровали геном 2019-nCoV и выяснилось, что он на 75-80%
идентичен
вирусу SARS-CoV, вызвавшему вспышку тяжелого острого респираторного синдрома (ТОРС).