Перевод статьи Ваэля Хаддара (Wael Haddar), опубликованной на сайте euronews.
Мир, похоже, находится во власти ни одной, а двух пандемий, вызванных «новым коронавирусом 2019» или коротко nCoV-2019. Первая пандемия — это реальное заражение, вызванное вирусом. Вторая — паника, истерия, раздувание угрозы, расизм и ксенофобия, расцветающие в тени распространения вируса. Последняя может унести больше жизней, чем первая.
По всему миру в аптеках и онлайн-магазинах заканчиваются запасы масок. Школы, колледжи и другие общественные заведения пустеют при первом же появлении «похожего на китайца» человека. Даже Биткойн подумывает о возвращении.
Появляются разные слухи: Министерству здравоохранения Малайзии пришлось на полном серьезе объяснять, что зараженные nCov-2019 не превращаются в зомби. Несколько стран вопреки указаниям ВОЗ запретили въезд иностранцам, прибывающим из Китая, несмотря на существующие научные исследования, показывающие неэффективность подобных мер для предотвращения распространения таких респираторных вирусов, как nCov-2019.
Интересно, что все это разворачивается на фоне большей, чем когда-либо, прозрачности и открытости доступа к реальным данным о заражении. Во всех изданиях появились отдельные колонки, где каждую минуту появляется новая информация о коронавирусе. Постоянно публикуются данные о количестве зараженных и умерших. Выходят отчеты обо всех действиях, предпринимаемых правительствами разных стран. Оправдывают ли факты панику? Очевидно, что нет.
Новые факты о распространении вируса появляются каждый день. Китай, широко критикуемый за сокрытие информации во время вспышки SARS (тяжелого острого респираторного синдрома) в 2003, стал на этот раз намного более открытым и предоставляет доступ ко всей имеющейся информации и любым данным. Кроме того, в Китае приняты поистине драконовские меры по сдерживанию распространения вируса. Складывается картина о вызывающем опасения, но довольно легком вирусе. Все еще рано что-то утверждать, но, похоже, что на данный момент уровень смертности, связанный с nCov-2019 установился на уровне 2-2.5%.
По сравнению с другими коронавирусами, такими как SARS в 2003 (10%) и ближневосточный респираторный синдром (MERS-CoV — 30%), уровень смертности этого вируса достаточно низкий. В момент написания количество сообщений о заражениях nCov-2019 не превышает 25 000, а количество людей, умерших в результате заражения, — менее 500.
Обе эти цифры, несомненно, продолжат расти, и общее число зараженных может достигнуть 75 000-100 000. Однако, если сравнить эти данные с другими, при том, что уровень смертности сохранится на текущем уровне, общее число умерших от nCon-2019, при всей значимости и трагичности для зараженных, составит лишь часть от смертности, вызванной такими распространенными инфекциями, как сезонный грипп. Последний уносит 300 000-500 000 жизней по всему миру каждый год.
Важно также обратить внимание на предельно низкий уровень заражения и смертности за пределами Китая. Так, на момент написания, менее 200 человек было заражено по всему миру и только двое из них умерли. Это означает, что количество заражений за пределами Китая составляет менее 1%. Для сравнения, за пределами Китая было зафиксировано 14% случаев заражения SARS, а уровень смертности, даже в странах с развитой системой здравоохранения, был довольно высокий. Для примера, уровень смертности в Канаде составил 17%. Текущая статистика с учетом того, что ситуация постоянно меняется, говорит не только об эффективности мер по сдерживанию распространения инфекции, но и об относительно низком уровне заражения.
Так почему этот вирус вызывает столько паники? Ответ на этот вопрос может быть связан с будущем глобальной системы здравоохранения. Раньше доктора могли делать заключения, которые большинство людей принимало как данность и следовало рекомендациям врачей. В настоящее время мы видим, что эта система больше не работает.
Вспышки заразных заболеваний в развитых странах, которые могли быть полностью предотвращены, являются свидетельствами того «пост-компетентного», «пост-научного» мира, в котором мы живем. 24-часовой новостной цикл, расцвет социальных сетей и светской хроники играют здесь не последнюю роль. После первых отчетов новости из Уханя о заражении были чрезвычайно мрачными. В публикациях о первых случаях заражения в престижном медицинском журнале The Lancet приводился уровень смертности в 11%, что в пять раз больше, чем мы наблюдаем сейчас.
В публикациях учитывались только пациенты, нуждавшиеся в госпитализации, и не брались в расчет те, у которых болезнь протекала бессимптомно или в легкой форме. Этот урок мы должны хорошо запомнить и всегда иметь в виду. Информация на ранних этапах распространения любого заболевания всегда не точная и чаще всего меняется с появлением новых данных. В данном случае, первоначальная переоценка смертельности вируса привела к тому, что многие страны мира оказались переподготовленными, и это помогло сдержать распространение вируса. Однако за этим стоит своя цена.
Новости не радуют. Этот вирус, несмотря на низкий уровень заражения и низкий уровень смертности, имеет другие вызывающие беспокойство свойства. Инкубационный период, время от заражения до проявления первых симптомов, очень длинный (14 дней), что позволяет зараженным людям свободно перемещаться. Кроме того, люди могут быть переносчиками вируса, не имея никаких симптомов, а вирус может передаваться не только воздушно-капельным путем, но и через стул.
Эти два фактора, взятые вместе, вызывают огромное беспокойство и могут привести к проблемам при сдерживании распространения инфекции. Если появится коронавирус с уровнем смертности как у MERS-CoV и похожими свойствами, это окажется серьезным вызовом для глобальной системы здравоохранения. И в этом случае, если сформируется настоящая пандемия, больше людей погибнет от страха, паники, дезинформации, расизма и ксенофобии, чем от самого вируса.
Ваэль Хаддара, профессор и глава отделения интенсивной медицины в Университете Западного Онтарио, Лондон, Канада