Москва — президент России Владимир Путин принял в пятницу лидера Белоруссии для очередного раунда непростых переговоров о более тесной интеграции на фоне растущего экономического давления России на ее бывшего советского союзника.
Президент Белоруссии Александр Лукашенко обвинил Кремль в пренебрежении российскими обязательствами по поставкам энергоносителей, пытаясь втянуть его в более тесный альянс.
Лукашенко и Путин широко улыбнулись, когда они сели за стол переговоров в резиденции Путина в российском черноморском курорте Сочи.
” Я думаю, что это будет плодотворный день",-сказал Путин после того, как лидеры двух стран встретились один на один. Помощники присоединятся к ним на второй встрече, сказал он.
Лукашенко отметил, что наряду с обсуждением российско-белорусского альянса они с Путиным затронули вопросы, связанные с другими постсоветскими странами.
Кремль утверждал, что Беларусь, которая полагается на Россию в большинстве своих энергетических потребностей, должна согласиться на большую экономическую интеграцию, если она хочет продолжать получать российские ресурсы по субсидированным ценам.
Путин и Лукашенко дважды встречались в декабре, но не смогли разрешить свои разногласия, в результате чего Россия сократила поставки нефти в Беларусь в начале этого года.
Транзитные поставки российской нефти в Европу через Белоруссию продолжаются беспрепятственно, но белорусские нефтеперерабатывающие заводы сокращены до минимума мощностей, лишив страну основного источника дохода. В прошлом Беларусь наживалась на экспорте нефтепродуктов, произведенных из дешевой российской нефти.
Белорусские чиновники заявили, что страна потеряла $330 млн в прошлом году из-за роста цен на российскую нефть.
Лукашенко ищет альтернативные источники поставок, и в прошлом месяце Беларусь закупила партию сырой нефти из Норвегии. Во вторник белорусские официальные лица обсудили возможные будущие поставки нефти через соседнюю Литву.
Однако наблюдатели отметили, что белорусская экономика Советского типа зависит от дешевой российской энергии и не может позволить себе импорт нефти по мировым ценам.
Ранее на этой неделе Лукашенко хвастался потеплением отношений с Соединенными Штатами в явной попытке добиться уступок от России. Он заявил, что его встреча в выходные с госсекретарем США Майком Помпео вызвала недовольство Москвы.
Помпео, первый госсекретарь США, посетивший Беларусь за 26 лет, заявил, что Соединенные Штаты могут обеспечить Беларусь 100% своих потребностей в нефти и газе, и отметил, что они хотят помочь Беларуси сохранить свой суверенитет.
Лукашенко, которого в прошлом называли "последним диктатором Европы", правит Беларусью уже более четверти века, подавляя инакомыслие и продлевая свое правление голосами, которые Запад отвергает как ущербные.
Но в последние годы он все чаще обращается к Западу на фоне напряженности в отношениях с Россией. США и Европейский Союз сняли некоторые из своих санкций, поскольку Беларусь освободила политических заключенных.
Лукашенко ощетинился на давление Кремля, обвинив некоторых российских чиновников в том, что они хотят заставить Беларусь отказаться от своего суверенитета.
В 1997 году Россия и Беларусь подписали Союзное соглашение, предусматривавшее тесные политические, экономические и военные связи, но не позволившее сформировать единое государство.
Многие в Беларуси опасаются, что Путин, который находится у власти уже два десятилетия, может стремиться к слиянию с Беларусью, чтобы продолжить руководить Союзным государством после истечения его нынешнего президентского срока в России в 2024 году.
Следите за новыми публикациями. Подписывайтесь на канал @Восток или Запад.