Есть у меня соседка по даче Светлана. Дама она серьезная и немолодая уже - предпенсионного возраста. Хоть и имеет она квартиру в городе, все равно живет в деревне круглый год. А зарабатывает она тем, что продает на станции все, что выросло у нее в огороде и местном лесу.
Особенно активна она бывает в грибной сезон. Дорога в лес проходит как раз мимо моего участка, и я по нескольку раз в день наблюдала одну и ту же картину: Света с двумя корзинами и собакой бежит в лес. Причем, именно бежит, потому что время - это деньги, и чем быстрее наберет товара для продажи, тем быстрее эти деньги появятся у нее в кошельке. Иногда доходило до того, что Светлана шла в лес аж в восемь часов вечера, и собирала грибы и ягоды до темноты.
Так было каждый год, и никто уже не удивлялся. А в конце прошлого лета я заметила одну странность - Света перестала ходить в лес. Я сперва подумала, что она ходит другой дорогой или вообще заболела, но скоро поняла что это не так, потому что увидела ее мирно копошащуюся в своих грядках. Меня это заинтересовало, и я стала подбирать момент, чтоб спросить, что случилось. А я чувствовала, что что-то случилось... И мое чутье меня не обмануло... Дальше буду рассказывать от ее имени. «В один из солнечных дней после обеда я, как и всегда, собралась на "работу" в лес, грибов пособирать. Дело было в пятницу, и наутро на станции они должны были пользоваться большим спросом. Я взяла две большие корзины, отвязала Дика и пошла знакомым маршрутом. Как на грех, грибов было небогато. Дик сбежал от меня сразу же, как вошел в лес. Первое время я еще слыхала его лай вдалеке, видать, белок гонял... А потом и вовсе затих. Иду я, значит, и ругаюсь... Мол, вот дачники, все собрали да повытоптали, мне ничего не оставили... И вспомнилось мне одно местечко, куда свекр меня один раз водил. Далековато правда. Километров пять от деревни будет. Ну уж там урожай точно будет, туда никто пойти не догадается.
Приперлась я, значит, на это место; хожу, грибов и правда немерено, крупные, крепкие. Уж вторая корзина почти наполнилась, хоть одежду с себя снимай и в нее набивай. А дело-то уже к вечеру подходит, звуки всякие, тени. Да и птицы по-другому щебечут, не как днем. Жутковато мне что-то стало.
Решила я ближе к дому собираться, взяла в руки обе корзины и собралась уходить. Вот тогда-то я его и увидела... Это был мужик, не старый еще, лет 60. Одет в какие-то обноски, весь заросший, волосатый. Я сперва его за грибника приняла, только была в нем одна странность - корзины у него не было. Заместо нее в руках он держал большой топор. Он стоял метрах в двадцати от меня и пристально смотрел. Я чуть не заорала в тот момент. Первая мысль, которая пришла мне в голову, - бежать, но я взяла себя в руки, перекрестилась в душе и быстрым шагом двинула к дому.
Оглядываться по дороге я не рискнула, только собаку свою очень ругала. Друг называется, как бы Дик сейчас пригодился. Хоть и не злой он, но пугнуть этого мужика бы мог. В следующую минуту я подняла глаза и остолбенела. Мужик этот стоял прямо на моей тропинке, впереди, метрах в 15. Получалось, что спешу я прямо по направлению к нему. Я охнула и свернула влево. Неслась через какие-то завалы, буреломы. Уже мысленно попрощалась с мужем и детьми, перед глазами пронеслась вся жизнь. Я оглянулась.
Мужик шел позади меня, но близко не подходил. Он все так же был с топором и без корзины. Версия, что это тоже грибник и он тоже спешит домой, отпала сразу. Я не знала, что делать, неслась по направлению к дому, не разбирая дороги. У меня началась паника, я летела и чуть не плакала, хотелось бросить корзины и припустить как следует. Не знаю, сколько я так бегала, но поняла что далеко не убежала. Я увидела в траве резаные мною же червивые боровики. Оказалось, что нахожусь я на той самой поляне, где увидела мужика в первый раз.