Утром 6 мая 2018 года Рон Карлсон и его товарищ Кенни перегнали свой свежеотреставрированный торпедоносец Grumman TBM-3E Avenger, серийный номер 53337, регистрация N337VT, из аэропорта Замперини Филд, Торренс, Калифорния, в Региональный Аэропорт Ак-Чин (А39), Марикопа, Аризона. Там, совершив дозаправку, они собирались совершить перелёт в Международный Аэропорт Альбукерке Санпорт, Альбукерке, Нью-Мексико. Однако, как вы уже, наверное, догадались, не долетели.
Самолёт был куплен в Австралии, прошёл ТО и реставрацию в Стокстоне, Калифорния. В частности, в него добавили больше оригинальных запчастей вместо того, что там намудрил предыдущий владелец. В апреле успешно прошёл обкатку и признан годным к полётам. Как говорится, ничто не предвещало беды.
53337 складывает крылья
Борт был снабжён различным спасательным оборудованием. Перед этим перелётом Рон словно почувствовал, что может случиться какая-нибудь фигня, и решил по-быстрому обучить Кенни, как покидать самолёт и пользоваться парашютом.
Вылетели из Ак-Чина в 12:51. Примерно через 45 минут полёта раздался смачный хлопок, и в кабину начал поступать густой белый дым. Гм, где-то я это уже видел...
Аварийная посадка Эвенджера из-за отказа гидравлики, воздушный Парад Победы в Вашингтоне, 8 мая 2015 года.
В это время они летели на высоте примерно 3655 м. Местность внизу была, мягко говоря, пересечённая - горы. Пилот по-быстрому осмотрелся и решил, что лучше будет покинуть самолет. Сначала он вытряхнул Кенни, а потом прыгнул сам. На момент "десантирования" высота уже была около 760 метров. Под лётчиками оказался лес. Кенни удачно повис на дереве на высоте 9 метров, и в процессе освобождения от парашюта смачно крякнулся на землю. Рон тоже совершил жёсткое падение после того, как впечатался в дерево. В общем, оба получили серьёзные травмы.
Кенни показывает свой парашют, оставшийся на дереве
Нашли они друг друга только на второй день. Дозвониться до спасателей не смогли, ибо их оператор имел хреновое покрытие в этих горах. В тот же день примерно в 11 часов их подобрали проезжавшие мимо на пикапе индейцы-лесники.
А Эвенджер канул в лету, словно его собратья, которые потонули во время учений в Бермудском треугольнике в 1945 году. Десятки, а может, и сотни людей ищут его до сих пор.
Сложность заключается том, что территория, на которой предположительно упал самолет, принадлежит резервации индейцев-апачей Форт-Апач. Индейская резервация - это как государство в государстве. У них свои законы, в силе древние обычаи. Есть своя полиция. Собственно, иногда краснокожие полисмены дают люлей белолицым поисковикам. Например, этого сказочного зайца, который хотел "заработать денег и вписать своё имя в историю", чуть не арестовали в конце сентября.
Он провёл пять дней, гуляя по лесам в поисках самолёта, но однажды, вернувшись к своему пикапу, обнаружил, что его уже ждут люди в форме. Вот так вот! Так что служба волонтёров и просто алчных до денег поисковиков опасна и трудна. Но если вы находитесь в США и хотите попытать свою удачу или просто найти приключения себе на задницу, то искать надо здесь:
Я опубликовал этот пост на Пикабу 4 месяца назад. За это время самолет, видимо, так и не нашёлся. По крайней мере, Карлсон о нём больше не говорил.