В июле 1979 года в окрестностях Атланты в мелководной реке Чата-Хучи случайно был обнаружен свежий труп. Он принадлежал четырнадцатилетнему Эдварду Смиту. Водолазы обшарили дно реки и нашли еще одно тело, принадлежащее его ровеснику Джеймсу Эвансу. Криминалистическая экспертиза установила, что первую жертву застрелили, а вторую задушили. Начатое расследование не принесло результатов. Вскоре исчез девятилетний Юсеф, сын известного в городе адвоката Камиллы Белл. Тело задушенного мальчика обнаружили в подвале школы 8 ноября 1979 года.
КУ-КЛУКС-КЛАН ВОЗРОДИЛСЯ?
Следователи опрашивали родственников и соседей пропавших мальчиков, их одноклассников и учителей. Никто ничего не знал. У полиции не было ни одной улики, ни одной зацепки, которая могла бы вывести на след убийцы. 10 марта 1980 года в городском парке прохожие с ужасом увидели на дереве повешенный труп девочки. Двенадцатилетняя Анджела Винил перед смертью была изнасилована. На следующий день нашли труп мальчика, который умер от сильных побоев.
Все жертвы были чернокожими детьми. В кварталах, где традиционно селились афроамериканцы, царила паника. Полицию обвиняли в том, что она прилагает мало усилий, так как жертвы цветные. Родители погибших организовали общественный комитет. Камилла Белл выступила с заявлением по телевидению, обращаясь к губернатору штата Джорджия. «Когда убивают белого, полицейские наводняют черные кварталы, чтобы найти козла отпущения. А когда убивают наших детей, власти не торопятся действовать», — говорила мать, потерявшая ребенка.
Между тем ситуация усугублялась, чернокожие школьники продолжали исчезать, за осень и зиму 1980 года жертвами неизвестного маньяка стали еще пятеро. К весне насчитывалось двадцать нераскрытых преступлений. Способы убийства были разные — удушение, ножевые ранения, реже — огнестрельные ранения.
Напряжение возросло после взрыва в одной из поликлиник Атланты. Тогда погибли четыре чернокожих школьника и их учитель. Расследование установило, что это был несчастный случай, взрыв произошел из-за утечки газа. Однако родители отказывались верить, считая, что убийца или убийцы продолжают действовать, охотясь на цветных подростков. В городе пошли разговоры о возрождении ку-клукс-клана.
Полиция создала оперативную группу из двадцати пяти человек, куда вошли лучшие следователи, криминалисты, психологи. Они рыли носом землю, но все напрасно. Мэр Атланты Мейнард Джексон назначил награду в 100 тысяч долларов за любую информацию об убийце.
Чернокожий боксер, чемпион мира в тяжелом весе Мохаммед Али увеличил премию до 400 тысяч. Вице-президент Джордж Буш выделил федеральную помощь в размере полутора миллионов долларов. Убийца знал, что его ищут, но, похоже, нисколько не боялся. К началу 1981 года на его счету было уже двадцать шесть жертв.
ПАЙ-МАЛЬЧИК С НЕТРАДИЦИОННОЙ ОРИЕНТАЦИЕЙ
Агенты ФБР рыскали по городу. Полиции помогали пожарные. Был объявлен комендантский час для всех чернокожих подростков в возрасте до 15 лет. Добровольцы организовали патрули, которые ходили по улицам в вечернее время. Во время летних каникул вступила в действие программа «Безопасное лето». Детей отправляли в загородные лагеря отдыха, которые охранялись полицией.
Но, несмотря на все усилия, к началу мая 1981 года прибавилось еще шесть пропавших. 20 мая начальник полицейского департамента Роберт Джонсон выступил на пресс-конференции и заявил, что, по-видимому, в Атланте действует хорошо организованная группа, проповедующая идеи ку-клукс-клана. Наконец 22 мая 1981 года у полиции появилась первая улика. Полицейский патруль обнаружил в реке Чата-Хучи, недалеко от того места, где были найдены первые трупы, автомобиль «форд». Кто-то столкнул машину в воду. В салоне имелись следы крови, ею были запачканы сиденья, потолок и даже руль. Владельца «форда» нашли быстро, им оказался молодой негр Вейн Уильямс. Он заявил, что автомобиль у него угнали. Полиции нечего было предъявить Уильямсу, однако за подозрительным типом установили наблюдение. О подозрениях относительно молодого человека пронюхала пресса. Уильямс охотно шел на контакт с журналистами, давал интервью, прикидываясь невинной овечкой.
Полиция выявила связь двадцатидвухлетнего Уильямса с некоторыми из жертв. Два первых убитых мальчика бывали в кафе, адрес которого Вейн использовал для получения почтовой корреспонденции.
24 мая, через два дня после обнаружения машины, в Чата-Хучи всплыло тело двадцатисемилетнего Натаниэла Кейтера, который имел репутацию гомосексуалиста. Его кровь совпадала с кровью, которой был испачкан салон «форда». Выяснилось, что Уильямс часто посещал гей-бары и места тусовок гомосексуалистов. В доме подозреваемого провели обыск. Криминалисты сравнили волокна, найденные в доме Вейна и в его машине, с обнаруженными на теле Кейтера. Они совпадали! Вскоре подозрения подтвердил свидетель, который видел Кейтера и Уильямса в кинотеатре, который часто посещали местные гомосексуалисты. Два молодых парня держались за руки и нежно глядели друг на друга. 3 июня Уильямс был задержан по обвинению в убийстве Натаниэла Кейтера.
«ВИНОВЕН!»
Агенты ФБР постарались собрать как можно больше сведений об арестованном, поговорили с его родителями и соседями. Вейн Уильямс в школе был первым учеником, богатые родители души в нем не чаяли и никогда ни в чем не отказывали. Когда ему исполнилось двенадцать лет, подросток попросил у родителей денег для организации собственной радиостанции. Он сам делал передачи, приглашал для интервью известных людей. Затем Вейн стал оператором и продавал свои видеозаписи местным теле- и радиоканалам. В последние два года, как удалось установить, Вейн выдавал себя за музыкального импресарио, распространял в школах листовки, в которых говорилось, что он ищет талантливых мальчиков для создания музыкальной группы. Это давало возможность знакомиться с большим количеством школьников.
Полиция допрашивала Вейна в течение 12 часов, но задержанный ушел в «глухой отказ». Он признался лишь в гомосексуализме и заявил, что знакомился с подростками с целью вступления в интимные отношения, но настаивал, что эти отношения были добровольными.
К тому времени убийства прекратились, что являлось косвенным доказательством вины арестованного.
Вскоре следователям удалось предъявить еще одно обвинение. Труп Джимми Ли Пейна был найден в Чата-Хучи тремя неделями ранее. Нашелся свидетель, который видел Джимми вместе с Уильямсом. С остальными преступлениями однозначно связать арестованного не удалось, хотя на некоторых телах были найдены такие же волокна, волосы и шерсть, как и изъятые при обыске. 5 января 1982 года начался процесс. Ученик местной школы, пятнадцатилетний мальчик, анонимно дал показания о сексуальных домогательствах. Вейн познакомился с ним в магазине в 1980 году и пригласил для беседы в свою машину. Змей-искуситель обещал устроить подростка на работу, а затем сделал непристойное предложение. Мальчик утверждал, что Вейн угрожал ему ножом. Свидетелю удалось убежать.
На суде обвиняемый продолжал отрицать вину. Убийца напирал на то, что никто не видел его у реки, никто не мог подтвердить, что он сталкивал машину со следами крови в воду. Он признал, что был знаком с Кейтером и с Ли Пейном, но отношения были дружескими, и о смерти парней Вейн якобы впервые узнал в полиции. А «форд» у него угнали.
27 февраля 1982 года после двенадцатичасового совещания был оглашен вердикт присяжных — виновен в обоих убийствах. Главным аргументом в пользу такого решения был тот факт, что с арестом обвиняемого убийства прекратились. Судья Купер приговорил маньяка к двум пожизненным срокам, которые он отбывает и поныне.
Особняком среди деяний, приписываемых сексуальному маньяку, стоит изнасилование и убийство Анджелы Винил. Специалисты считают, что его совершил другой человек, как правило, гомосексуалисты с садистскими наклонностями не убивают женщин. Родители девочки неоднократно настаивали на повторном расследовании. Было проведено частное расследование, но оно не принесло результатов.
Видимо, эта тайна так и останется нераскрытой.
«Секретные материалы 20 века». Роман Леонидов, журналист. Санкт-Петербург