Ученые разработали «умную поверхность» RFocus которая позволяет увеличить полезную площадь устройств для размещения на ней антенн. Прототип включает более 3 000 мини-антенн, что обеспечивает максимальный прием сигнала. Испытания показали, что RFocus может улучшить средний уровень сигнала почти в 10 раз.
По мнению разработчиков, одна антенна для массива будет стоить всего несколько центов. При этом «умная поверхность» потребляет меньше энергии, так как способна работать без усилителей.
Хотя система может служить еще одной формой расширения диапазона Wi-Fi, исследователи говорят, что самым ценным стало бы ее использование в домах и на фабриках, подключенных к сети. Например, она могла бы применяться на складе с сотнями датчиков для мониторинга машин и инвентаря.
Авторы работы отметили, что перед ожидаемо скорым внедрением 5G нужно решить проблемы, которые могут препятствовать широкому распространению этой технологии. Одной из них как раз является ограниченная скорость интернета без более эффективных способов передачи сигнала. Нынешний метод, который заключается в простом добавлении антенн либо к передатчику, либо к приемнику, больше не работает, так как гаджеты становятся все меньше по размерам, особенно, что касается устройств «интернета вещей».