Римская экспансия была направлена в первую очередь на богатые территории – как крупные государственные образования (вроде Карфагена в Северной Африке), так и более автономные вроде греческих полисов и небольших царств. Однако во II веке до н.э. римский Сенат принимает решение направить римские войска в глухие земли кельтских племен, которых римляне обобщённо звали галлами (название перекочевало от греков, которые в свое время столкнулись с кельтскими племенами в Малой Азии и из-за светлой кожи прозвали их "gala" – "молоко" на греческом). Территория проживания этих племен так и осталась на картах Античности – Галатия.
Уровень социально-экономического развития галльских племен был на порядок ниже римского, у них не было крупных центров ремесел и торговли, обычно эту роль играли города, но у кельтов их не было вообще. Галльское общество было в первую очередь общинно-племенным с упором на сельское хозяйство и земледелие, и потому основная масса жила в деревнях, причем крайне примитивного порядка – это были глинобитные хижины, крытые камышом. В центре крупных поселений было пространство, обнесенное кольями, внутри которого размещалось торжище, и там во время нападений могли укрыться люди.
Кажется, что своим решением Римский Сенат отказался от крупных доходов от грабежа и торговли ради чего-то иного. В действительности, этот, не самый суровый по климату край, отвечал сразу нескольким целям римской экспансии.
1. Рабы. К тому времени в римском государстве полноценно сложился рабовладельческий строй, где основной производственной силой в ряде отраслей промышленности и почти во всем сельском хозяйстве являлись невольные работники – рабы. Их положение было крайне тяжелым, по ценности они стояли в один уровень с инструментами, у них не было семей и детей, таким образом, как бы цинично это не звучало, но с экономической точки зрения рабы являлись не восполняемым ресурсом. Пополнение экономики рабами можно было обеспечить только за счет захвата новых невольников и Галлия с ее разобщенными и неспособными противостоять римской военной машине племенами была быстрым, дешевым и близким источником этого ресурса. По оценкам современников, когда Юлий Цезарь завершил покорение Галлии в 50-е гг. до н.э. он привел более 1 млн. рабов – цифра наверняка завышенная, но все равно масштаб пленников был значительный.
2. Сбыт продукции. Римская промышленность нуждалась в новых рынках сбыта – с захваченных территорий в метрополию шли только те товары и материалы, что были в дефиците, собственное конкурентное римскому производство быстро ликвидировалось и покоренные жители пользовались почти исключительно римскими товарами. Например, из захваченного Карфагена в Рим шли поставки пшеницы, а в Северную Африку шли оливковое масло, посуда, сельскохозяйственный инвентарь. Галлы не имели большой покупательской способности, однако потихоньку встраивались в модель потребления римского общества – элита приобретала предметы роскоши, заказывала строителей для возведения построек на римский лад – вилл, бань и амфитеатров, а сельские жители охотно покупали железные плуги и посуду.
3. Слава. Военные охотно нагнетали и поддерживали планы покорения Галлии – для большинства полководцев, или как их часто именовали сами войска «императоров», успешные военные кампании, которые приносили Риму экономическое и военное процветание, служили билетом в высшие ряды власти. Осознание того, что армия является жизненной силой государства в итоге побудила полководцев силой взять то, что им причиталось – высшую власть. Поэтому неудивительно, что Цезарь, добавивший Римскому государству столь обширные территории, не желал оставаться среди обычных исполнителей, назначаемых собранием старых аристократов, и в 49 году до н.э. развязал Гражданскую войну. Любопытно, что, когда военачальники, императоры, добьются своей цели и обретут высшую власть, это скажется на темпах и масштабах экспансии – военным уже не надо будет никому ничего доказывать. Кончено, это не означает, что римляне перестанут воевать, но, например, Британские острова они так полностью и не захватят, ибо в те времена это был настолько дремучий и бесперспективный край.
Таким образом, на первый взгляд неразвитая Галлия несла для Рима важную функцию экономического развития. Другим, не спланированным римлянами, фактором стало то, что именно Галлия так глубоко впитает основы римской культуры, что пронесет ее сквозь века после краха римской власти в Европе.
Все изображения взяты из открытых источников и принадлежат их правообладателям.