Чтобы вознаградить королевскую Румынию за её участие в войне против Советского Союза, Гитлер отдал ей обширную и богатую территорию на юге Украины, простиравшуюся от Бессарабии до Южного Буга; сюда входил и крупный порт Одесса. Вся эта территория была включена в состав так называемой "великой Румынии" в качестве новой провинции под названием "Транснистрия", то есть "Заднестровье".
Румыны намеревались превратить Одессу во второй, только более весёлый и беззаботный Бухарест. Они открывали здесь рестораны, магазины и игорные притоны. В отличие от того, что делали в оккупированных городах немцы, румыны не закрывали ни университета, ни школ. Школьников заставляли изучать румынский язык, а студентов предупредили, что, если они в течение года не научаться говорить по-румынски, их исключать из университета. Правда, после поражения в Сталинграде румыны больше не настаивали на этом.
Румыны распространяли румынский учебник географии, переведённый на русский язык, где доказывалось, что практически вся Южная Россия "с геополитической точки зрения" является частью Румынии и населена в основном потомками древних ДАКОВ. Тем, кто мог доказать, что в его жилах течёт хоть капля молдавской крови, были обещаны всевозможные привилегии; наличие предков молдаван приравнивалось чуть ли не к обладанию дворянским титулом.
За большие деньги у румынских властей можно было купить что угодно, даже паспорт на имя Ришелье. Это на всякий случай! Некоторые так и поступали, и тем самым спаслись от угона - на работы в Германию.
С приближением Красной Армии немцы отказались даже от самого названия "Транснистрии" и взяли под свой контроль железные дороги и всё остальное - это сильно встревожило генерала Антонеску (глава Румынии). Немецкое командование чрезвычайно тревожили пораженческие настроения среди румынских солдат, особенно после Сталинграда, где впервые упал боевой дух румынских солдат.
Но, "счастливой " жизни румын и немцев в Одессе положили конец части Красной Армии. В апреле-мае 1944 г. войска 3 - го Украинского фронта под командованием Малиновского продолжали своё наступление вдоль Черноморского побережья и освободили Херсон, Николаев и Одессу.