Ночной свет моря
Ночью у нашего берега есть и фито- и зоопланктон – все перемешивается на мелководье. И большинство планктеров способно светиться в темноте. Это – одно из самых радостных – для нас – их свойств.
Химически, реакция свечения морских организмов, точна та же, что и у жуков-светляков, которыми мы любуемся теплыми летними ночами на берегу. Вещество – люциферин (светонос – греч.) окисляется кислородом под действием фермента люциферазы. В большинстве химических реакций выделяется тепло, а в этой – один квант зеленого света.
Давайте медленно, без брызг, ступать от берега и смотреть себе под ноги. А ноги светятся! Это неутомимые планктеры – подвижные водоросли, рачки – сталкиваются с нашей кожей и вспыхивают изумрудным светом, их так много, что тела движущихся в воде людей становятся изумрудными. Когда планктона действительно много, можно наблюдать поразительное зрелище – плывущего светящегося человека. Он ныряет – и ярко сияет под водой, и оставляет за собой искрящийся след.
Светятся не только планктонные микрорганизмы, но и многие донные: попробуйте нырнуть на каменистое дно и потереть любую гладкую поверхность – она засветится; поднимите камень со дна, потрите – он будет еще светиться, когда вы вынырните и поднимите его над водой. Если над песчаным дном долго не было волн и не купались люди, даже на поверхности сыпучего грунта образуется пленка микрожизни, способной светиться – тогда, проходя по такому дну, вы будете оставлять изумрудные следы.
Бывают редкие случаи постоянного свечения планктонных водорослей – во время мощного цветения ноктилюки, или других динофитовых водорослей. Плотность водорослей во время такого мощного развития фитопланктона – миллионы клеток в литре воды – такова, что отдельные столкновения, отдельные вспышки света, просто сливаются в постоянное сияние.
Почему светятся планктонные организмы? Давайте дождемся ночи и сами ответим на этот вопрос. Чем темнее будет ночь, тем лучше – станут заметнее вспышки живого света в море. И, конечно, на море должен стоять штиль – иначе мы ничего не увидим. В общем, ночь должна быть тихой, темной и теплой. Таких на нашем берегу бывает много – с началаи в ночном лесу. Не пугайтесь – любуйтесь, это тоже жизнь. У бокоплавов на панцире много микроскопических шипиков – мы уже видели их – эти шипики позволят вам прицепить себе на майку светящийся значок – просто прижмите рачка к ткани.