В США снова собирают деньги на экспедицию к подводной лодке I-52. По словам историков, субмарина затонула в 1944 году, и на ее борту находится ценных груз — золотые слитки на восемьдесят пять миллионов долларов. Первую попытку их подъема предприняли в 1988 году.
Что обнаружили американские исследователи возле загадочной субмарины вместо золота? Как японская подлодка в военное время оказалась во французском порту, и почему Гитлер считал, что миссия японской подлодки поможет выиграть войну?
Американский исследователь Пол Тайдуэл ведет поиски загадочной японской субмарины I-52. Для этого он арендовал российское судно, оснащенное двумя глубоководными аппаратами «Мир». На экспедицию Пол потратил сотни тысяч долларов. Он надеялся, что затраты окупятся, ведь на затонувшей субмарине должны быть сокровища Третьего рейха.
Перед началом экспедиции Тайдуэл изучил всю документацию о лодке I-52, которые хранятся в Вашингтонском архиве: донесения разведки, выписки из судовых журналов и расшифровка радиоперехватов. Удивительно, но американцу действительно удалось найти субмарину на глубине пяти километров
В архивных документах сказано, что субмарина I-52 вышла из Японии в марте 1944. В инвентарной описи субмарины написано, что на ее борту было триста тонн груза, из которого две тонны золота. Взамен японцы хотели получить у союзников радарные установки, вакуумные приборы, чертежи последних военных разработок и уран для ядерных исследований. По словам историков, речь шла о пятидесяти тоннах технической документации на военные разработки. А урановую руду японцы намеревались использовать для изготовления «грязной бомбы».
Встречу назначили во французском порту Ларьян. В ночь с 22 на 23 июня 1944 германская подлодка всплыла в условленном месте. Трое немецких моряков на шлюпке добрались до японской подлодки, передали им часть груза и вернулись назад. После этого субмарина нацистов сразу погрузилась под воду, а японская осталась на поверхности. Это и погубило лодку.
Японской подлодке, как говорят специалисты, надо было еще заправиться и получить продукты на обратный путь, то есть нужна была стационарная стоянка. У немцев уже к тому времени не было так называемых «маток» — подлодок, которые могут заправлять другие субмарины.
Немцы и японцы не догадывались, что их план в мельчайших деталях известен американцам. Союзные корабли прибыли в этот район Атлантики на два дня раньше и стали ждать. Американцы сбросили на I-52 осветительные ракеты и буй с гидролокатором. После чего пилот выпустил торпеду точно в цель — японская субмарина затонула.