Император Павел I вступил на престол 6 ноября 1796 года. 5 апреля 1797 года, в первый день Пасхи, состоялась коронация нового императора.
В день коронации Павел I публично прочёл принятый новый закон о престолонаследии, который подвёл черту под столетием дворцовых переворотов и женского правления в России. Отныне женщины фактически были отстранены от наследования российского престола.
В 1800 году император запретил ввоз иностранных книг и отправку юношей за границу для получения образования. На таможнях был конфискованы книги французских авторов, предназначенных для ввоза в Россию. В запрет попали Гёте, Шиллер, Кант, Свифт и другие знаменитые авторы. Все частные типографии в стране были закрыты. Павел не одобрял французский покрой платья и слова, которые напоминали ему о революционной Франции. Постепенно мода на французский стиль одежды сошла на нет.