«Лошадь на четверть»
Здравствуйте, дорогие читатели! Наверное, практически каждый знаком с американскими фильмами или книгами о ковбоях. Они практически всегда представлены героями, спасающими несправедливо обиженных и несчастных людей. И все ковбои скачут на прекрасных лошадях, которые слушаются их беспрекословно, послушно ждут на одном месте своих хозяев, сами подбегают по зову. Мечта каждого юного конника! Лично у меня был в детстве такой конь по кличке Боливар и он понимал меня силой мысли, с прутиком в руках я «скакала» на ковбойском коне вприпрыжку во дворе и мысленно отдавала ему приказы.
Квотерхорс (четвертьмильная) – такое название имеет старейшая и, наверное, самая популярная из американских пород лошадей. Во времена завоевания Американского континента испанцы завезли арабских лошадей. От скрещивания с арабскими скакунами получались невысокие, но очень легкие и довольно скоростные лошадки. В дальнейшем этих лошадей облагораживали примесью крови чистокровных лошадей, которых завозили из Англии. Скачки были любимым зрелищем у всех народов. Вот и в Америке в 17 и 18 вв. скачки были очень популярны. Но так как ипподромов тогда еще не было, то всадники скакали вдоль улицы на определенную дистанцию, которая была обычно не длиннее четверти мили (около 400 м). Выведенные, теперь уже местные, лошади могли быстро наращивать скорость, и часто оказывались первыми в скачках. Вот поэтому их и назвали «лошадью на четверть» (квотерхорс).
В 19 столетии в Северной Америке быстро развивалось скотоводство. Это был мир истинных ковбоев, которые выращивали скот и перегоняли его на рынок в сложных условиях. Так и зародился ковбойский стиль езды (вестерн). Для работы требовались проворные, маневренные лошади со спокойным характером и желанием работать. Всадники управляли лошадью одной рукой, так как вторая требовалась для работы, например, кидать лассо. Требования, предъявляемые к их работе, и спорт, которым они занимались в свободное время, явились основой для современной ковбойской езды. Тщательный отбор лошадей показал, что наиболее подходящими для ковбойской верховой езды оказались три породы: квотерхорс, пейнтхорс и аппалуза.
Личное знакомство
Как-то меня пригласили на тренировку с лошадьми квотерхорс. Это были жеребец, два мерина и одна кобыла. Кобыла оказалась жеребой, ее так и оставили не заезженной. Лошадей привезли из Америки. Покупали у известного в том мире фермера, который занимался выращиванием и продажей ковбойских лошадей. Фермер выловил из табуна лошадей, сразу на них сел, объявил их заезженными и такими их и продал. А когда уже на месте, в России, хотели сесть на коней, то они очень быстро «забыли» чему научились в прошлом: хороший «козел» или резкий бросок в сторону и всадник мгновенно выпадал из седла. Брать измором таких лошадей было бесполезно. Нужен был на них умеющий и толковый всадник. Я к тому времени заездкой лошадей уже не занималась, поэтому нашли крепкую, смелую девушку, которая довольно быстро освоилась с незнакомой манерой езды.
Экстерьер лошадей породы квотерхорс здорово отличался от лошадей, живущих в нашей стране: небольшая голова с маленькими ушами, очень выразительные и большие глаза (видимо, эти стати достались от дальних арабских предков), очень низкая холка, довольно широкая спина. А вот ноги – это отличительная черта квотерхорс от всех остальных пород – крепкие с короткими пястями, широкими и плоскими скакательными суставами, мускулистые бедра и голени, которые позволяют лошадям быстро скакать, поворачиваться и останавливаться. При этом, как правило, имеют все спокойный и добронравный характер, обладают огромной работоспособностью и славятся послушанием.
Современные соревнования
Подготовка ковбойских лошадей к работе или к соревнованиям – это отдельная огромная тема. А амуниция лошадей и одежда ковбоев просто настоящий шедевр в конном мире и заслуживают особого внимания. Различные типы соревнований по ковбойскому стилю верховой езды предназначены для всесторонних способностей ковбойских лошадей.
Соревнования состоят из трех основных дисциплин:
- рейнинг (управление лошадью при помощи поводьев);
- скоростные игры;
- работа.
Кроме того, проводятся многочисленные шоу с выводкой лошадей или стрельбой по шарикам, различные эстафеты. А вот родео, которое мы привыкли считать чисто ковбойским развлечением, ничего общего с ковбойским стилем езды не имеет. Родео – это возбуждение, азарт, а вестерн – спокойствие, расслабленность и естественность. Однако, и ковбойскому стилю не чужда скорость и азарт. Это и не удивительно, учитывая скоростные качества лошадей породы квотерхорс. Вестерн включает в себя и ряд игр верхом на скорости. Захватывающее зрелище!
Расскажу о них в следующей статье - Часть 2