В бокс Александр попал достаточно поздно – аж в 15 лет. До того он занимался футболом. По словам самого же спортсмена, с футболом не сложилось, поскольку этот вид спорта требовал средств на экипировку, участие в турнирах, а у его родителей были финансовые проблемы. Бокс был дешевым видом спорта. Усик на юношеском и молодежном уровне не считался перспективным боксером. Его потенциал разглядел главный тренер сборной Украины. Он постоянно брал Усика на все тренировочные сборы команды, обкатывал на международных турнирах и не обращал внимания на замечания коллег: «Зачем он тебе сдался, у Усика не имеет большого будущего в боксе».
