О фильме "Отчаянный ход" мне хотелось написать давно, но погружение в историю Вьетнамской войны оказалось столь тяжким, что я много раз останавливался и брал перерыв. Мало того, что описывая события, трудно остаться объективным, так еще и масса невнятных топографических наименований и далекие от меня военные тонкости американской армии кружат голову. В итоге, признаюсь сам себе – исследование получилось хромым на обе ноги, я даже место, в сражении за которое погиб главный герой, правильно произнести и записать не могу. И я буду рад любой помощи, редактуре и корректировке особенно в званиях, наименованиях родов войск и названиях локаций.
И всё же, я возьмусь рассказать, что произошло в ночь с 11 на 12 апреля 1966 года на самом деле, а что авторы фильма "Отчаянный ход" выдумали. Как обычно, в любимом мной формате вопросов и ответов.
Почему Уильям Питсенбаргер выбрал службу в спасательной авиации?
В фильме упоминается, что Уилл Питсенбаргер хотел быть "Зеленым беретом" и даже делал попытку вступить в армию США, учась в старших классах школы, но тогда на это ему не дали согласия родители. Вместо поступления в университет Уильям подал заявку на службу в ВВС и в 1962 году был отправлен в Сан-Антонио для прохождения базовой подготовки. Именно здесь молодой человек выбрал службу в специальной службе авиационного спасения (United States Air Force Pararescue). Его перевели на Базу ВВС Гамильтон в Калифорнии, откуда Питсенбаргер и был отправлен во Вьетнам.
Как вышло, что отряд "Чарли", на спасение которого вылетела вертушка Питсенбаргера, попал в засаду вьетконговцев?
Центром сюжета фильма "Отчаянный ход" стала так называемая "Битва за деревню Са Ка Мэй (Xa Cam My – не нашел русской транскрипции этого места, но на слух звучит примерно так)", развернувшаяся 11 и 12 апреля 1966 года, которая в свою очередь была частью большой операции "Абелин". Изначальным намерением командования американских войск было выпустить вперед небольшой отряд, получивший позывной "Чарли", чтобы вьетконговцы клюнули на приманку, а подоспевшие с флангов два других отряда американцев разбили врага. Увы, во время продвижения по джунглям отряд "Чарли" сместился в сторону от первоначального направления и попал в засаду. Помощь из-за отклонения направления и сложностей в преодолении зарослей задержалась, и солдаты оказались в смертельной западне.
Действительно ли спасательная миссия к отряду "Чарли" прибыла на вертолете "Ирокез"?
Нет, и авторы фильма честно признают, что допустили в этом моменте очевидный подлог. В фильме нам показывают, что спасатели прибыли на "Ирокезе" (Bell UH-1 Iroquois), но в реальности поисковики во Вьетнаме использовали вертолеты "Хаски" (Kaman HH-43 Huskie). Подмена объясняется весьма прозаично – "Хаски" осталось слишком мало, и они достаточно дороги в использовании, чтобы везти их на съемки на противоположную от Голливуда сторону планеты.
Правда ли, что Уильям Питсенбаргер оказался в числе спасателей отряда "Чарли" в свой выходной день?
Да. Уилл Питсенбаргер за время службы во Вьетнаме совершил более 250 вылетов в рамках спасательных и поисковых операций. 11 апреля 1966 года был его выходной день, но Уильям добровольно поднялся на борт одного из двух вертолетов, отправленных для эвакуации раненых из района "Битвы за Са Ка Мэй". По первоначальным данным эта операция не представляла никакой сложности – спасатели должны были забрать 6-8 раненых из района боя, завязавшегося в 55 километрах от Сайгона – но на деле всё оказалось много сложнее. Питсенбаргер спустился с вертолета и приступил к оказанию первой помощи раненым и их погрузке на "вертушки". При содействии Уильяма на борт вертолетов были подняты девятеро солдат – пока вертолеты доставляли раненых на базу Питсенбаргер вместе с другими двадцатью пехотинцами держал оборону, прикрывая раненых товарищей. Под огнем снайперов Уилл накладывал повязки при помощи лиан, готовил импровизированные носилки и волокуши, он собирал боеприпасы у тех, кто уже не мог вести бой и доставлял их отстреливающимся солдатам.
Во время очередной погрузки раненого в корзину один из подлетевших вертолетов был подбит, и его двигатели стали терять мощность. По инструкции пилот должен был немедленно возвращаться, и у Питсенбаргера были все возможности для того, чтобы улететь вместе с сопровождаемым им солдатом. Но Уильям предпочел остаться, поскольку посчитал, что дополнительный груз не позволит вертолету добраться до базы. После этого Уилл сам взял винтовку и вступил в бой вместе с другими американскими солдатами.
"Я увидел, что с неба к нам спускается парень, и спросил его: "Какого черта он творит?!", а он просто ответил: "Я прибыл помочь вам", и он действительно спас многих из нас", – вспоминал участник того боя Джонни Либс.
Фред Наварро, кавалер медали "Пурпурное сердце": "Он прилетел к нам спасать жизни, и именно этим Уильям и занимался. Ценой своей собственной".
Действительно ли отряд вьетконговцев в тот день превосходил числом американцев?
Скорее всего, да. Точных данных о числе вьетнамских солдат нет, но принято считать, что против американцев Вьетконг у Са Ка Мэй выставил более 500 бойцов, в то время как отряд "Чарли" и прибывшее подкрепление составляли всего 134 солдата.
Были ли действия Питсенбаргера героическими или это художественное преувеличение?
Без сомнения, Уильям Питсенбаргер проявил подлинную отвагу, сражаясь за каждого раненого. Свидетели того рокового боя утверждают, что пять или шесть раз Уилл выбегал за пределы обороняемого американским солдатами периметра, чтобы схватить и вытащить с поля боя раненого бойца. Как минимум, дважды такие вылазки заканчивались для Питсенбаргера ранениями, но даже когда он больше не смог двигаться, он отдавал указания другим солдатам, как помочь их раненым товарищам.
Правда ли, что Уильям спас одного из солдат, накрыв его трупами?
Да. Пехотинец Фред Наварро был ранен, но из-за атаки вьетконговцев Питсенбаргер не смог оперативно вынести его с поля боя. Тогда Уилл прикрыл раненого двумя телами мертвых солдат и приказал не шевелиться и молчать. Стиснув зубы от боли, Наварро пролежал не шевелясь больше часа, пока рядом шел бой. Когда атака вьетнамцев была отбита, Питсенбаргер вернулся за Фредом и увел его к вертолету.
Чем закончилось сражение у Са Ка Мэй?
Интенсивный обмен огнем на небольшом пяточке джунглей продолжался около шести часов. За это время отряд "Чарли" смог организовать оборонный периметр и передать остальным частям свои координаты. Американские солдаты были поддержаны артиллерийским огнем, поэтому вьетконговцы предпочли отступить до того, как прибудет подкрепление. Ночью вьетнамцы отступили к Сайгону, и уже утром к месту боя пришла группа "Браво" американской пехоты. С рассветом подтянулись и вертолеты для эвакуации раненых и погибших.
Какие потери понесли стороны в этой битве?
Сражение у Са Ка Мэй считается одним из наиболее катастрофических для американской армии во Вьетнаме – в нем погибли или получили ранение более 80% солдат окруженной роты "Чарли" 2-го батальона 16-го пехотного полка. Из 134 человек 34 были убиты и 71 ранен (некоторые раненые скончались позже от полученных ран). Вьетконговцы оставили на поле боя 41 тело убитых солдат, ранеными джунгли смогли покинуть чуть более 80 вьетнамцев.
Действительно ли Питсенбаргер принял смерть от снайперской пули?
Да. Раненый двумя пулями Питсенбаргер остался в джунглях с несколькими другими солдатами, которых не успели вывезти с поля боя. Пережить ночь солдату не удалось – на следующий день подоспевшие американские солдаты обнаружили Уилла мертвым. Он всё еще сжимал в руках винтовку в одной руке и медицинскую сумку в другой. Его лицо было закрыто противогазом, пулевое отверстие от выстрела снайпера находилось ровно в середине лба героя.
Правда ли, что Питсенбаргер не получил награду за свой героизм из-за того, что кто-то в командовании пытался скрыть ошибки, допущенные в планировании и реализации военной операции у Са Ка Мэй?
Картина подталкивает зрителя к мысли о том, что Уилл Питсенбаргер был незаслуженно "забыт", потому что кому-то было выгодно умолчать о причинах провала операции и колоссальных жертвах которые вызвали ошибки руководства. В фильме герой Эда Харриса, ветеран Рэй Мот даже говорит о том, что всему виной "дружественный огонь" или "огонь по своим", обрушившийся на отряд "Чарли" из-за неверно переданных координат. В этом есть доля правды, но не всё так однозначно.
По периметру, занятому американскими военными, действительно отработала артиллерия (до сих пор остается невыясненным, почему стрельба велась по неверным координатам), но это вряд ли могло послужить причиной отказа в награждении. Во-первых, подобные трагические ошибки случались во Вьетнаме постоянно. Считается, что число инцидентов с "дружественным огнем" исчислялись в джунглях тысячами, но их расследования редко заканчивались суровыми наказаниями, и тем более под "санкции" не попадали жертвы этого огня. Во-вторых, известно, что непосредственный командир Питсенбаргера рекомендовал представить его к Медали Почета сразу после окончания боя и обнаружения тела Уильяма. В тот момент Уилл получил несколько менее высокую награду – Медаль За доблесть – и Крест ВВС, самый почетный орден в американской авиации. "Снижение планки", по признанию генерала армии, подписавшего приказ, было связано с тем, что у армейских бюрократов не было достаточной информации о подвиге Питсенбаргера. Не исключено, что это правда, ведь с поля боя вынесли много раненых, которых сначала распределили по разным госпиталям, а потом демобилизовали в США. Исследование подробностей операции с упором на действия воздушного спасателя просто не велось. В то же время, за этот же бой в 1967 году Медаль Почета получил сержант Джеймс Робинсон, так что драматическое сражение никто не скрывал.
Третья причина, по которой могли возникнуть препоны на пути вручения Питсенбаргеру медали – разночтения в составе участвовавших в операции подразделений. Дело в том, что в битве у Са Ка Мэй изначально была задействована только армия, ВВС не должны были быть в районе этих боевых действий. Вертолеты воздушных спасателей прибыли к линии столкновения только тогда, когда армейские вертолеты были отозваны, чтобы избежать потерь под плотным огнем вьетконговцев. Возможно, кто-то в командовании посчитал, что подвиг Питсенбаргера выставляет в не лучшем свете пилотов армии, якобы, "струсивших". Но это только домыслы, документальных доказательств такому умозаключению нет.
Имеет ли Скотт Хаффман, служащий Пентагона в фильме, реальный прототип?
Нет. Никакой Скотт Хаффман в Пентагоне никогда не работал, но в некоторой степени образ персонажа Себастиана Стэна в фильме "Отчаянный ход" основан на личности историка Паркера Хейса. Работая куратором Мемориального музея авиации в Мэриленде в конце 1990-х, Хейс взялся написать историческую справку о Уильяме Питсенбаргере и связался с несколькими живыми свидетелями подвига воздушного спасателя. Ветераны и коллеги-историки подтолкнули Хейса к тому, чтобы обратиться с запросом о пересмотре дела погибшего героя. Паркер Хейс встретился с 12 участниками того сражения и, по собственному признанию, "не смог оставаться в стороне, когда слышал истории о спасении нескольких жизней одним отважным человеком".
Основываясь на свидетельствах ветеранов Вьетнама, Хейс подал запрос в Пентагон, где получил полную поддержку со стороны руководства американских военных. Так что в том факте, что Уилл Питсенбаргер ждал Медаль Почета 30 лет, есть толика лукавства. Действительно, награда была вручена родителям Уильяма только в 2000 году, но не из-за противодействия бюрократов, а из-за позднего обращения к делу.
Что касается самого Хейса, то в 2000 году, когда Питсенбаргер был удостоен своей медали, он уже работал в Мемориальном музее Холокоста, откуда затем ушел в Смитсоновский институт. Паркер Хейс неожиданно скончался в августе 2009 года в возрасте 36 лет, причина его смерти окончательно так и не была установлена.
Когда Питсенбаргеру была вручена Медаль Почета?
Церемония награждения Медалью Почета Уильяма Питсенбаргера прошла 8 декабря 2000 года в Дейтоне, штат Огайо, со дня смерти Уилла прошло 34 года. На мероприятии, гостями которого стали 3000 человек, отец героя Фрэнк Питсенбаргер получил награду из рук Сотрудника военного ведомства США. Паркер Хейс, запустивший процедуру пересмотра дела Питсенбаргера, тоже присутствовал на церемонии.
Правда ли, что отец Уилла был смертельно болен на момент получения награды сына?
Да. Фрэнк Питсенбаргер действительно сражался с раком с середины 1990-х, и на церемонию вручения ему медали сына приехал глубоко больным стариком. Фрэнк умер спустя 14 месяцев после того, как его сын обрел заслуженную награду.
Основаны ли на реальных людях те герои фильма, которых сыграли Сэмюэл Л. Джексон, Эд Харрис, Уильям Херт или Питер Фонда?
Нет. Все показанные в картине "Отчаянный ход" персонажи – вымышленные. Однако, часть их рассказов была восстановлена по документальным свидетельствам в пользу того, чтобы считать Уилла Питсенбаргера героем. Кроме того, часть реальных ветеранов, которых в бою под Са Ка Мэй спас Питсенбаргер, можно увидеть в заключительной сцене награждения – они сидят в зале, а затем поднимаются, чтобы отдать погибшему герою честь.
Был ли как-то еще отмечен героизм Уильяма Питсенбаргера?
Да. К уже указанному выше Военно-воздушному Кресту, высшей награде американских ВВС, можно добавить Почетную медаль Конгресса и посмертное повышение в звании до старшего сержанта. Но это лишь верхушка айсберга. За годы, прошедшие с гибели Уильяма Питсенбаргера, его именем были названы: контейнеровоз специального назначения ВМС США, Центр профессионального военного образования на авиабазе Бил в Калифорнии, зал на авиабазе Рэндольф в Техасе, летная школа на авиабазе Шпангдалем в Германии и другие сооружения. Среди невоенных зданий имя Питсенбаргера получили: спортивный комплекс в родном городе Уилла Пикуа, мемориальная аллея на военном кладбище в Огайо. Именем Уилла названа стипендия в одном из американских колледжей.
Что означает оригинальное название фильма "Отчаянный ход" – "The Last Full Measure"?
Название фильма "The Last Full Measure" – это цитата, взятая из Геттисбергской речи Авраама Линкольна, в которой американский президент говорил о героях, павших в бою: "...От этих героев мы перенимаем особенную преданность тому делу, за которое они погибли, демонстрируя высшую меру преданности..." Дословно название можно перевести как "Высшая мера" или "Самый высокий уровень".
Где был снят "Отчаянный ход"?
Роль вьетнамских джунглей в фильме исполнил Таиланд. Кроме этой азиатской страны, съемки проходили в Коста-Рике, Лос-Анджелесе, Атланте и в округе Колумбия. Консультантом постановщиков картины выступил актер Дейл Дай, ветеран Вьетнама, служивший в морской пехоте. Дай исполнил в фильме небольшую роль сенатора Холта.
На этом у меня всё. Не хочу вступать в полемику о причинах начала, характере и итогах Вьетнамской войны, кино не об этом. Я лишь попытался рассказать вам о доблести простого солдата, о памяти и о том, как чтут героев за океаном. Всё остальное – темы для других публикаций.
Отмечу только, что кино мне не понравилось, да и изучение фактов показало, что в сценарии имела место определенная манипуляция, что, видимо, и повлекло необходимость переименовывать большую часть персонажей и придумывать сюжетную арку со злыми пентагоновскими генералами. Впрочем, это и не рецензия.
Увидимся в кино! И не забывайте заглядывать в мои каталоги с другими подобными исследованиями (вот тут - первая часть, а здесь - вторая). Там интересно, а будет еще интереснее!
