Клод Моне – имя одного из самых известных импрессионистов, его работы находятся в крупнейших музеях и галерея по всему миру. Но есть интересная и редкая страница в его биографии – по мимо творческой деятельности, Моне был также коллекционером. Это было практически секретом, не сохранилось ни единого описания коллекции, никто из многочисленных визитеров, таких как журналисты и просто любопытные поклонники художника, не видел ее в доме Моне в Живерни. Как же выглядела эта загадочная коллекция и как сложилась ее судьба?
Работы Огюста Родена, Гюстава Кайботта, Сезанна и многие другие работы современников и товарищей Клода Моне были частью коллекции. Коллекция состояла из работ полученных Моне до того как он «официально стал коллекционером (молодость художника была омрачена безденежьем, поэтому первые работы это были его собственные портреты и портреты членов его семьи кистей его современников), часть работ, которая была обменяна на его собственные работы и непосредственно произведения приобретенные на аукционах и торгах. Покупать произведения современников Моне начинает после того как его финансовая ситуация улучшилась, и он начал зарабатывать своими произведениями. Интересно, что начинал он с покупки картин высоко котировавшихся художников: Коро, Делакруа, Будена.
После смерти художника, его имущество, в том числе и коллекция перешли к наследнику - сыну Мишелю. Однако он воспользовался наследством лишь в целях источника финансирования своего досуга и развлечений. Так произведения импрессионистов были проданы в разные руки, а вырученные деньги Мишель Моне потратил на свои увлечения сафари и охотой на диких зверей в Африке.
«Вообще о коллекции Клода Моне стало известно в двадцатых годах прошлого века. В 1920 году он позволил нескольким журналистам войти в дом в Живерни. Тогда и стало известно, что определенные шедевры находятся именно у него. И тогда уже стало ясно, что это редчайшая коллекция» - Марианн Матьё
Чтобы составить полный список произведений, входивших в состав коллекции исследователям потребовалось не мало усилий. Описание коллекции могло сохранится в описи имущества после смерти художника. В ходе поисков стало известно, что он был уничтожен в ходе бомбардировок Второй мировой войны. Что вынудило исследователей обратиться к другим документам – к описям имущества после смерти сына художника Мишеля, к газетам того времени и упоминаниям о покупке подходящих произведений, отчеты о продажах в аукционных домах. Собранная информация позволила собрать примерный список, который в дальнейшем сравнили с квитанциями оплаты приобретения картин самого Клода Моне. Результатом исследования стала выставка, проведенная в 2018 году в музее Мармонттан в Париже (куратор выставки Марианн Матьё).