Эксплуатация Международной Космической Станции - удовольствие не из дешевых. МКС с ее совокупной ценой в 100 миллиардов долларов является одним из самых дорогих проектов в истории человечества. И в течение многих лет поднимается вопрос о целесообразности финансирования и долгосрочности существования станции.
МКС продолжит получать финансирование от стран-участниц до 2024 года. Но станцию ждут серьезные перемены в ближайшем будущем. Недавно НАСА предложило дать возможность частным компаниям использовать МКС для своих нужд в соответствии с первоначальным планом Рейгана. Возможно, в какой-то момент, коммерческие интересы возьмут на себя частичный или полный контроль над работой станции.
Так что же будет с МКС? Ученые считают, что исследования, проводимые на станции, имеют жизненно-важное значение для успеха будущих лунных и марсианских программ. Тем не менее, всегда поднимается денежный вопрос. Финансирование МКС отнимает слишком много средств от других космических проектов или наоборот? 31 июля 2019 года один из управляющих НАСА Джим Бриденстоун объявил, что агентство не будет брать никаких денег из бюджета МКС для финансирования новой технологии посадки на Луну.
«Если вы уничтожите науку, если вы уничтожите МКС, вы никогда не достигнете желаемого результата» Дж. Бриденстоун
Пока страны участвующие в программе МКС обсуждают ее судьбу, Китай создает собственные космические станции. Два прототипа Tiangong-1 и Tiangong-2 завершили свои полеты на орбите планеты Земля в 2018 и 2019 годах соответственно. Оба судна были использованы для разработки более крупного и технически-продвинутого проекта - большого корабля, подобного МКС, с тремя модулями. По заверению правительства Китая, проект начнет полноценную работу в начале-середине 2020-х годов.
Неважно, что ждет Международную космическую станцию завтра, она остается чудом космического строительства, и на момент написания этой статьи - это самая продолжительная пилотируемая космическая миссия, когда-либо предпринятая.
Нравится читать научно-популярные статьи? Поддержите канал подпиской!