Этот фильм, снятый в 1993 году, стал одним из лучших боевиков в истории кинематографа. Зрелищный, с умопомрачительными трюками, которые заставляют забыть обо всех недочетах, штампах и ляпах картины - фильм смотрится на одном дыхании. Сколько лет прошло, но все равно - каждый раз как первый. И, конечно, всегда было интересно - как это снимали? Сам Сталлоне лазал по скалам или каскадер? Скалы были настоящие или декорации? Снег настоящий или искусственный? Как сняли трюк с переходом из самолете в самолет по тросу, такое вообще возможно?
Идея фильма была разработана и оформлена в сценарий еще в 80-х годах. Авторами были Майкл Франс, Джин Патрик Хайнс и Джеймс Р. Затолокин, однако желающих снять фильм не нашлось. Позднее Франц подсуетился и продал сценарий за 300 000 $ студии Каролко. Узнавшие об этом Хайнс и Затолокин обратились в суд с претензиями. Каролко была вынуждена выплатить каждому из них по 200 000 $ в качестве гонорара.
Действие фильма происходит в горах Колорадо, но большинство "горных" сцен было снято в Доломитовых Альпах в провинции Беллуно региона Венето, где находятся горы Кортина д'Ампеццо - зимний курорт, расположенный на высоте 1200 метров над уровнем моря. Сцена на мосту была снята между пиками Монте Кристалло и Феррата Ивано Дибона. Съемочная группа провела на курорте более трех месяцев, а студия выложила 80 миллионов лир за право на съемки. Некоторую часть сцен сняли в Дуранго, штат Колорадо, в индейской резервации Ют Маунтин. Для некоторых сцен был построен макет скалы размером с двухэтажный дом. Этот макет сгорел за 8 минут после пробного неудачного взрыва модели вертолета, и пришлось строить другой.
Для сцены, в которой Уокер и Тернер подвергаются нападению летучих мышей, поначалу привезли в пещеру несколько десятков живых животных, однако Сильвестр Сталлоне испугался их и отказался с ними сниматься. Поэтому то, что мы видим на экране, снято частично с использованием игрушечных мышей, частично с добавлением изображения зверюшек при помощи компьютера.
Зрители, присутствовавшие на предварительном просмотре, были шокированы и крайне возмущены сценой, в которой террорист расстреливает милого пушистенького кролика. Стало понятно, что фильм в таком виде будет бойкотирован всякими зоозащитниками. Сильвестр Сталлоне вложил сто тысяч долларов своих собственных денег, чтобы досняли продолжение сцены, из которого ясно, что кролик остался жив.
Фильм занесен в Книгу рекордов Гиннеса за самый дорогой воздушный трюк. Саймону Крейну заплатили один миллион долларов за то, что он по тросу переберется из одного самолета в другой на высоте 4 с половиной километра без страховочных приспособлений. Страховая компания отказалась застраховать каскадера, поэтому Сильвестр Сталлоне уменьшил на миллион долларов свой гонорар, чтобы трюк был снят. В процессе исполнения выяснилось, что трюк невозможно выполнить вообще, поэтому эпизод "собрали" частично из кадров трюка, частично из снятых отдельно кадров, где каскадер залезает в самолет.
Во время съемок в один из дней прямо в центр съемочной площадки ударила молния. Ударом 5 человек повалило на землю, а скалолаз Эрл Виггинс получил три раны, к счастью, легких.
Фильм начинается трагичной сценой, в которой девушка выскальзывает из руки Уокера и падает в пропасть. Во время съемок оказалось, что у Сталлоне слишком мощная хватка, и как ни старались, актриса не падала. Режиссер Ренни Харлин заставил ее надеть перчатку, которая была на пару размеров больше, и налил в перчатку вазелин, но даже после этого рука девушки не выскользнула так, как хотел режиссер.
Сильвестр Сталлоне страдает боязнью высоты. Он согласился на эту роль отчасти для того, чтобы побороть эту фобию.
Режиссер Ренни Харлин сначала отказался от участия в съемках, так как он "не хотел делать еще один Крепкий орешек 2", но потом передумал.
Было запланировано продолжение фильма под названием "Плотина", в котором Габриэль Уокер (Сильвестр Сталлоне) должен был сразиться с террористами, захватившими знаменитую плотину Гувера, но проект не продвинулся дальше идеи. В 2008 году Сталлоне попытался вернуться в проекту, но не нашел поддержки у продюсеров.
В фильме принимали участие 31 каскадер.
На самом деле Денверский монетный двор не печатает бумажные купюры - он производит только монеты.
Фильм подвергся критике за нереалистичное изображение скалолазания. Больше всего претензий было к болт-пушке, которая стреляет болтами прямо в скалу. Профессиональные скалолазы говорят, что болт-пушка не может применяться так, как показано в фильме - от попадания в породу болта скала в этом месте разрушится. Кроме этого, критике подвергли бесполезное для скалолазов снаряжение, показанное в фильме, и некоторые приемы, которые на самом деле не применяются.
Фильм посвящен памяти альпиниста и скалолаза Вольфганга Гуллича, который был дублером Сталлоне в "Скалолазе". Гуллич погиб в ДТП вскоре после окончания работы над фильмом.
