Итак, Денис Миллер внимательно ознакомился с отчетом ФБР касательно происшествия 1962 года в городе Эдмондсон. В отчете было сказано, что вероятной причиной того, что город опустел, была боязнь жителей быть уничтоженными ядерным оружием. Не исключено, что панику среди жителей могло вызвать необъяснимое атмосферное явление.
"Это полная чушь!", -так Миллер отреагировал, когда прочитал документ и поделился своим мнением с другом. В докладе даже ни разу не упоминалось точное количество горожан, которые якобы "сбежали". Миллер также не нашел ни одного сообщения о каких-то атмосферных явлениях, зафиксированных в том районе.
К тому времени появилась новая версия относительно исчезновения жителей Эдмондсона. Эта версия начала распространяться после того, как двое авантюристов решили самовольно обследовать заброшенный город и наткнулись на некий люк в подвале Первой Баптистской Церкви Эдмондсона.
Мамонтова пещера в Кентукки является одной из крупнейших карстовых пещер мира. Ученые исследовали и нанесли на карту около 400 миль этой пещеры, но предполагается, что еще около 600 миль сокрыты от человеческих глаз и не исследованы. По состоянию на 2016 год было обнаружено 26 входов в пещеру, а в 1981 году один из этих входов был обнаружен в руинах Эдмондсона, штат Кентукки. В конце 1970-х годов заброшенные руины Эдмондсона достигли культа среди туристов и сталкеров. Дороги в этом районе, ведущие к Эдмондсону, были в очень плохом состоянии и добраться к заброшенному городу было чрезвычайно трудно. Каждый год бесстрашные любители приключений и любопытные местные жители отправляются в одно из таинственных заброшенных мест страны.
Спустя 19 лет двое путешественников, Эмилио Стивенс и Джули Пейдж, припарковали свои машины в 30 милях от леса, который теперь окружал заброшенный городок, и отправились пешком к Эдмондсону. "Мы посещали Эдмондсон два года назад", - рассказывал Стивенс впоследствии журналисту одного научного журнала.
"Это чертовски жутко! Чтобы добраться до города, свернув с дороги на тропу, потребуется полтора дня. А когда вы туда доберетесь, вам не захочется там торчать, чувство тревоги будет заставлять вас уйти оттуда немедленно. В ноябре Джули и я планируем переночевать в заброшенной церкви. Я думаю, это будет хорошим испытанием для нашей нервной системы." Стивенс говорил о Первой Баптисткой Церкви Эдмондсона. Это самое большое сооружение, которое все еще сохранилось в городе. Бакалейная лавка и Методистская церковь были полностью разрушены к концу 1960-х годов.
"Мы добрались в Эдмондсон ко второму дню, когда уже спускались сумерки. Уже не было такой жары, как днем, стало немного накрапывать, и мы решили разбить палатку внутри церкви в центре сохранившегося помещения. Ночь уже шептала нам о том, что будет жутко. Если усилится дождь, то он просочится сквозь дырявую крышу. Скамейки в церкви были практически разрушены. Кто знает, может местные вандалы постарались, а может это дело енотов, шныряющих тут всюду." Стивенс и Джули не могли избавиться от окутывающего чувства страха, не смотря на то, что они бывали здесь ранее. Они оба чувствовали себя не готовыми к такой высокой степени беспокойства, которую испытывали. В конце концов, усталость из-за долгого пути взяла верх и они уснули. Через два часа Стивенс внезапно проснулся от громкого треска.
"Сначала я подумал, что это был гром. Но потом нам показалось, что под нами провалился пол. Нет ничего более дезориентирующего, чем проснуться в палатке от ощущения свободного падения." Пол под Стивенсоном и Джули действительно провалился и они упали в неисследованный до этого времени подвал. К счастью, никто из них не пострадал и не получил увечий при падении. Стивенс признал, что сколько раз уже было здесь любопытных исследователей и любителей приключений, никто до этого не знал о существовании подвала в Баптистской церкви. Вооружившись фонариками, он и его спутница решили осмотреть дряхлый подвал. Помещение, которое пряталось под полом церкви, было небольшим и, казалось, высечено в скале под фундаментом сооружения. Стивенс отметил, что в помещении не было ничего интересного, разве что несколько столов и стульев. Должно быть они были предназначены служителям церкви для уединенных молитв.
Но затем они обнаружили люк. Он находился в дальнем углу подвала. Люк был установлен вровень с полом. Он был сделан из четырех толстых деревянных досок, а шарнирная петля была прикручена к скале слева. На люке была старомодная ручка в виде кольца. Стивенс схватился за рукоятку кольца и после нескольких попыток выдернул люк. Черный квадрат тьмы предстал перед глазами. Джули активировала и бросила светящуюся палочку в шахту. Палочка упала приблизительно на полтора метра в глубину шахты.
"Необходимо туда спуститься, - сказал Стивенс,- было три часа ночи и создавалось ощущения, что мы открыли врата в ад." Стивенс обвязал себя веревкой, зацепив ее за петли штанов, и начал спускаться в шахту. Джули осталась наверху и контролировала натяжение веревки. Как только Стивенс спустился в шахту слева он заметил проход, ведущий на запад. Продвинувшись немного вдоль подземного прохода, Стивенс понял, что он в туннеле пещеры, которая не была создана человеком. Продвигаясь в глубь пещеры, Стивенс осознавал, что постепенно ему приходится опускаться на колени, т.к. проход сужался все больше. Вскоре его спина уперлась в потолок пещеры, а руки прижали стены. Он не так боялся замкнутого пространства, как того, что не сможет повернуться и застрянет в этом узком проходе. Стивенс решил возвращаться назад, но вдруг ему показалось, что он что-то уловил своим слухом. Ему показалось, что он слышит что-то откуда-то из глубины. Это испугало бы любого, кто находился в тесном проходе пещеры, но Стивенс принял решение протиснуться еще глубже. Приблизительно через 15 минут его продвижения по узкому проходу пещеры он наткнулся на обвал. Дальше прохода не было - впереди была груда камней.
"Я отчетливо слышал звуки. Мне даже казалось, я мог различить голоса и какие-то слова, издаваемые ими, но продвинуться дальше я не мог."-рассказывал Стивенс впоследствии.
В пещере Стивенс обнаружил несколько предметов, которые решил взять с собой, чтобы потом их рассмотреть. Выбравшись из пещеры, он достал найденное из кармана. Это были очки, которые носили много лет назад и женский туфель на каблуке. Рано утром Стивенс и Джули поспешили покинуть заброшенный город. Добравшись до машин, они немедленно отправились в Национальный Парк Кентукки (Mammoth
Cave National Park), чтобы рассказать о найденном в Эдмондсоне. Было очевидно, что они нашли новый вход в Мамонтовы пещеры, который до этого был не известен. К сожалению, геологи определили, что обвал, на который наткнулся Стивенс, был около 30 метров в толщину, даже если использовать взрывчатку, не будет никакой возможности исследовать эти пещеры. Учитывая, что вход в пещеру был найден на территории некогда опустевшего города, это могло указывать на разгадку тайны, связанную с исчезновением людей 20 лет назад.
Историки определили возраст найденных очков и женской туфли. Такие предметы одежды использовались в конце 50-х начале 60-х годов. Исследователи пришли к единодушному мнению о том, что могло случиться с жителями Эдмондсона в 1962 году. Страх перед ракетным ударом со стороны Кубы во время Кубинского кризиса плюс религиозный фанатизм заставили людей искать убежища в лабиринтах пещер, расположенных под городом. Возможно, оказавшись в узких проходах пещеры у некоторых началась паника, что и привело к обвалу и все жители оказались в ловушке. Пока шериф Эмброуз со своими людьми искал жителей города на замле, они находились приблизительно в 120 метрах под землей. Если предположить, что у них было достаточно питьевой воды и провизии, а также в пещеру поступал извне свежий воздух, то люди могли там прожить около шести месяцев не более.
"Но я отчетливо слышал голоса. Мне даже показалось, что это как-будто пение. Как будто несколько голосов пели что-то."- говорил Стивенс.
Денис Миллер основал Историческое сообщество Эдмондсона в 2001 году. Миллер проживал в соседнем Клементе и не было и дня, чтобы он не занимался расследованием. Некоторые считали, что он был просто одержим этим. Но у него были основания для этого. В 1997 году во время семейного похода отец и мать Миллеры пропали без вести. Это произошло в трех милях к северу от Эдмондсона, где они разбили палатку. Денису тогда было 7 лет и он был с родителями. Вечером после ужина семья отправилась спать в палатку, а утром Денис проснулся и не обнаружил своих родителей. Вход в палатку был открыт, но их нигде не было. Он провел в лесу два дня, при этом не отходил далеко от палатки в надежде на то, что его родители вернуться. Его заметили другие отдыхающие, проезжающие мимо. После двухнедельных поисков полиция пришла к выводу, что родители бросили ребенка и уехали, но Денис не верил, что его родители могли так поступить с ним, тем более все осталось нетронутым в том числе и их машина.
Спустя годы Денис Миллер продолжает искать ответы на интересующие его вопросы о пропавших людях города, о пропавших родителях и о других пропавших без вести в этих краях, число которых в 17 раз выше, чем в других округах.
Пение, которое услышал Стивенс, находясь в пещере, неоднократно слышали и другие путешественники, но никто не может объяснить, почему складывается ощущение, что оно доносится как будто из под земли. Может быть те пропавшие люди так и остались жить в пещерах? Может они предпочли жизнь под землей и чтобы их сообщество росло, похищают людей на земле? Кто знает, какие тайны хранят эти пещеры и когда станет известна правда.