Военачальник Иоанн Цимисхий приходился племянником императору Византии Никифору Фоке. Фока, будто предвидя что-то нехорошее, сместил за неудачную операцию своего племянника Цимисхия с поста командующего восточной армией. Предложение императора отбыть в свои владения, бурной радости у честолюбивого родственника, конечно, не вызвало. Иоанн был известен чрезмерным употреблением горячительных напитков на пиршествах и повышенным интересом к телесным наказаниям.
В свои 45 лет Иоанн был невероятно силен и ловок (запросто мог перемахнуть через ряд стоящих вместе коней), одинаково хорошо играл в мяч, стрелял из лука и увлекался разными спортивными играми. Цимисхий благодаря этому имел выдающееся телосложение и был весьма недурен собой, что сразу же привлекло к нему пристальное внимание со стороны императрицы Феофано - жены дяди. Иоанн тоже после первой же встречи с ней был охвачен столь сильной любовной горячкой, что даже готов был убить своего дядю, ради того, чтобы единолично обладать бесподобной Феофано. Об их любовной связи быстро узнал Фока. Его раздумья над выбором страшного наказания для жены, на время прервала смерть Варда Фока – отца императора. Сын был очень опечален смертью отца, А Феофано поспешила воспользоваться этим. Вначале она уговорила супруга вернуть в столицу Цимисхия. Чтобы отвести от себя подозрения, Феофано объявила о намерении поженить Иоанна и одну из своих родственниц. Обрадованный Никифор, поверив и понадеявшись, что любовные чувства оставили супругу, мечтая о восстановлении прежних отношений с супругой, разрешил приезд Иоанна в столицу.
Но как только появился Цимисхий, его отношения с Феофано расцвели с новой силой: их свидания были практически ежедневными. Особую остроту их свиданиям придавало сознание опасности, что их могут застать врасплох. Чем чаще происходили их встречи, тем более неуёмной становилась их страсть. Боясь, что рано или поздно, их отношения будут раскрыты, Феофано предложила своему любимому, как можно скорее убить мужа.
Цимисхий ожидал подобное предложение, и они тут же принялись в деталях разрабатывать не только план убийства, но и будущего переворота. И не откладывая, взялись его осуществлять.
Цимисхий, пользуясь своим хорошим знанием армейского состава, надеялся в первую очередь перетянуть войско на свою сторону. Он без труда нашел полководцев, недовольных императором за его самоуправство в командовании. А они уже вовлекли в заговор своих преданных людей.
10 декабря 969 г. несколько заговорщиков, по замыслу Феофано, переодетых в женскую одежду, при помощи слуг преданных императрице, пробрались в ее покои. Однако, их приход незамеченным не остался. Никифору Фоке доложили о множестве людей, спрятавшихся у Феофано, в покоях. Император отправил стражу, для того, чтобы она немедленно задержала этих людей, если они окажутся ворами. Но обыск ничего не дал, заговорщиков Феофано успела надежно спрятать.
Императрица, зная, что ее муж по своей натуре был очень мнительным и его страшили заговоры, пришла к нему в спальню с нежными ласками и поцелуями. Уходя, она попросила оставить дверь открытой, многозначительно намекая на ночь, которую она хочет с ним провести.
Поздним вечером, со стороны набережной к дворцу причалила лодка, из которой бесшумно вышел любовник Феофано – Цимисхий. Подняв его в корзине на второй этаж, подбодренные появлением Иоанна, вооруженные заговорщики бросились в покои императора.
Поначалу они обомлели, не обнаружив императора, но быстро нашли его, благодаря предательству одного из евнухов жены императора. Увидев группу вооруженных людей в женской одежде, Никифор сразу понял, намерения заговорщиков и бросился к оружию, но едва успев вскликнуть, был оглушен клинком.
Опьяненные быстрой победой, Цимисхий, а потом и все остальные выместили на поверженном, полуживом правителе всю накопившуюся злобу и ненависть. Вдоволь насладившись зверствами, Цимисхий отрубил, лежавшему голову, затем отправился размышлять о дальнейших действиях в тронный зал. Узнав о покушении, сбежалась дворцовая охрана, готовая снести ворота, но едва увидели окровавленную голову Фоки, которую им вынес торжествующий Цимисхий, бросились прославлять нового правителя Византии.
Солдаты и вся империя приняли нового императора, силой прорвавшегося к власти. Не оправдались только надежды всех его сообщников и в первую очередь Феофано. Когда патриарх Полиевкт отказался проводить коронацию цареубийцы, Иоанн с легкостью свалил всю вину за содеянное на них, а организатором назвал Феофано. Лишь после того, как он отправил свою возлюбленную в ссылку на остров, Цимисхий был допущен к венчанию на трон.
Удивительно, но многие позже оценивали его, как хорошего правителя. С самой героической и бесстрашной стороны показал он себя и как воин. В 976 году после победного возвращения из захваченного Бейрута, Василий, в свое время принявший от него почетный титул «проедра», отравил императора, подмешав яд в его напиток.
Вам будет интересно: Вы это не знали. 13 занимательных исторических фактов.
Спасибо за внимание. Подпишитесь на канал "Курьезы истории" , чтобы не пропускать новые выпуски.